શેખચલ્લીના ઘરે નવરો બેસી રહેવાથી તેની મા ખૂબ પરેશાન હતી. એક દિવસ તેણે વિચાર્યું કે શેખને વેપાર માટે કેમ ન મોકલવો, જેથી થોડી આવક થાય અને તે નવરો પણ ન રહે. આ જ હેતુ સાથે તેની મા પોતાની જમા મૂડી લઈને બજારમાંથી મખમલના કાપડનો થાન ખરીદી લાવી. કાપડનો થાન ખરીદ્યા પછી તેની માએ શેખને કહ્યું કે તે તેને શહેરના મોટા બજારમાં વેચી આવે. શેખચલ્લીની માએ તેને ખાસ સૂચના આપતા કહ્યું કે બજારમાં આ થાનની કિંમત તેના વાસ્તવિક મૂલ્યથી 2 પૈસા વધારે જ કહેવી. માની વાત ગાંઠ બાંધીને શેખ કાપડનો થાન લઈને શહેરના બજાર તરફ ચાલ્યો.
શહેરના મોટા બજારમાં પહોંચીને તેણે એક જગ્યાએ કાપડનો થાન મૂકી દીધો અને ગ્રાહકની રાહ જોવા લાગ્યો. થોડી વાર પછી એક માણસ શેખ પાસે આવ્યો અને થાનની કિંમત પૂછવા લાગ્યો. મૂર્ખ શેખચલ્લીને માએ કહેલી વાત યાદ આવી તો તેણે પેલા માણસને કહ્યું, “દામ શું છે સાહેબ, તમે બસ થાનના વાસ્તવિક મૂલ્યથી 2 પૈસા વધારે આપી દેજો.” શેખચલ્લીની વાત સાંભળીને તે માણસ સમજી ગયો કે તે મૂર્ખ છે, એટલે તેણે તરત જ ખિસ્સામાંથી 4 પૈસા કાઢીને મખમલના કાપડના થાન ઉપર મૂકી દીધા. શેખે પણ ખુશી-ખુશી તે પૈસા ઉપાડ્યા અને કાપડનો થાન પેલા માણસને વેચીને ઘર તરફ ચાલ્યો.
ઘર પાછા ફરતી વખતે શેખચલ્લીએ રસ્તામાં જોયું કે એક માણસ મોટા-મોટા તરબૂચ વેચી રહ્યો હતો. તેણે ક્યારેય તરબૂચ જોયા ન હતા, તો તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો અને ફળ વેચનારને પૂછવા લાગ્યો કે ‘આ શું છે?’ શેખચલ્લીનો સવાલ સાંભળીને ફળ વેચનારને એ સમજવામાં વાર ન લાગી કે તે પાક્કો કોઈ મહામૂર્ખ જ છે. ફળ વેચનારે વિચાર્યું કે કેમ ન તેને મૂર્ખ બનાવવામાં આવે, તો તે શેખને કહેવા લાગ્યો કે આ કોઈ એવી-તેવી વસ્તુ નથી, પરંતુ હાથીનું ઈંડું છે. ફળ વેચનારની વાત સાંભળીને શેખચલ્લી ખૂબ પ્રભાવિત થયો અને તેણે 2 પૈસા આપીને તે તરબૂચ ખરીદી લીધું, જ્યારે તે સમયે એક તરબૂચનો ભાવ 1 પૈસો હતો.
શેખચલ્લી એવું વિચારવા લાગ્યો કે તેમાંથી હાથીનું બચ્ચું નીકળશે અને તે મોટું થવા પર તે હાથીને વેચીને ઘણા પૈસા કમાશે. આ વિચારતા ખુશ થઈને તે ઘર તરફ ચાલ્યો. તે તરબૂચ હાથમાં લઈને અડધે રસ્તે જ પહોંચ્યો હતો કે અચાનક તેનું પેટ ખરાબ થઈ ગયું. આસપાસ ખાલી અને સુમસામ જગ્યા જોઈને તે એક પથ્થર પર તરબૂચને રાખીને પોતે ઝાડીઓની પાસે પેટ હળવું કરવા ચાલ્યો ગયો. અચાનક ઝાડીઓમાંથી તેણે જોયું કે એક ખિસકોલી તરબૂચ પાસેથી કૂદીને બહાર નીકળી અને તરબૂચ પથ્થરથી નીચે પડીને ફાટી ગયું. શેખચલ્લીને લાગ્યું કે તે ખિસકોલી કોઈ બીજી નહીં, પરંતુ તરબૂચમાંથી નીકળેલું હાથીનું બચ્ચું છે.
એટલું વિચારીને તે ખિસકોલીને પકડવા માટે તેની તરફ દોડ્યો, પરંતુ ખિસકોલી ત્યાં સુધીમાં ઝડપથી ભાગી ગઈ હતી. એ વિચારીને કે હાથીનું બચ્ચું હાથમાંથી નીકળી ગયું, શેખચલ્લી હાથ મસળતો રહી ગયો અને દુઃખી થઈને ઘર તરફ ચાલ્યો. રસ્તામાં શેખચલ્લીને ખૂબ ભૂખ લાગવા લાગી, તો તે હલવાઈની દુકાન પર ઊભો રહ્યો અને તેણે ખાવા માટે સમોસા ખરીદ્યા. જેવો તેણે સમોસાનો એક ટુકડો મોંમાં મૂક્યો એક કૂતરો તેની સામે આવીને ભસવા લાગ્યો. તેને લાગ્યું કે કૂતરો જરૂર ભૂખ્યો હશે, તો તેણે બાકી બચેલો સમોસો કૂતરાની સામે મૂકી દીધો. કૂતરાએ પલક ઝપકાવતા જ આખો સમોસો ખાઈ લીધો અને શેખચલ્લી ભૂખ્યો જ ઘર તરફ ચાલ્યો.
ઘરે પહોંચીને તેણે જોયું કે તેની મા ઘરે હાજર ન હતી. તેણે પોતાની પત્નીને આખી વાત કરી કે કેવી રીતે તેના હાથમાંથી હાથીનું બચ્ચું નીકળી ગયું. તેની વાતો સાંભળીને શેખચલ્લીની પત્નીને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો અને તે તેની સાથે લડવા લાગી. શેખની પત્ની કહેવા લાગી કે જો તે પોતાની બેદરકારીથી હાથીના બચ્ચાને ન ગુમાવતો તો તે એક દિવસ તેના પર બેસીને સવારી કરતી. શેખચલ્લી અને તેની પત્ની એકબીજા સાથે ઝઘડી રહ્યા હતા કે શેખચલ્લીની મા ઘરે પાછી આવી. બંનેને ઝઘડતા જોઈને તેણે લડવાનું કારણ પૂછ્યું. શેખે પોતાની માને આખી વાત કરી કે કેવી રીતે તેણે મખમલના કાપડના થાનને વેચ્યો અને પછી રસ્તામાં હાથીનું ઈંડું ખરીદ્યું. શેખની વાતો સાંભળીને તેની માને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો અને તેણે તેને ઠપકો આપતા ઘરમાંથી બહાર કાઢી મૂક્યો.
ઘરમાંથી નીકળીને શેખચલ્લી ગુસ્સામાં ચાલતો-ચાલતો તે જ હલવાઈની દુકાન પાસે પહોંચ્યો જ્યાંથી તેણે સમોસા ખરીદ્યા હતા. તેણે જોયું કે તે કૂતરો હજુ પણ ત્યાં જ બેઠો હતો. કૂતરાને જોઈને તેનો ગુસ્સો સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો અને તે તેને મારવા માટે દોડ્યો. કૂતરો હલવાઈની દુકાનની આગળથી એક ગલી તરફ ભાગવા લાગ્યો અને શેખ પણ તેને મારવા માટે પાછળ-પાછળ દોડવા લાગ્યો. ભાગતા-ભાગતા કૂતરો એક મકાનની અંદર ઘૂસી ગયો જેનો દરવાજો ખુલ્લો હતો. શેખચલ્લી પણ તેની પાછળ ઘરની અંદર ઘૂસી ગયો. કૂતરો દીવાલ કૂદીને ઘરની બહાર નીકળી ગયો અને શેખચલ્લી તેને શોધતો એક ઓરડામાં જઈ પહોંચ્યો. તે ઓરડો ઘરની માલિકીનનો હતો, જે તે સમયે ત્યાં હાજર ન હતી. તેને ઓરડામાં સોના-ચાંદીના ઘરેણાંથી ભરેલું એક નાનું બોક્સ દેખાયું, જે ખુલ્લું હતું. તેણે આસપાસ કોઈને ન જોઈને એક કપડામાં બધા ઘરેણાં નાખીને પોટલું બનાવી લીધું અને કોઈ આવે એ પહેલાં જ ત્યાંથી નીકળી ગયો.
તે મકાનમાંથી ઘરેણાં લઈને શેખચલ્લી સીધો પોતાના ઘરે પહોંચ્યો અને પોતાની માને પોટલું સોંપતા આખી વાત કરી. શેખચલ્લીની મા ઘરેણાં જોઈને ખૂબ ખુશ થઈ ગઈ અને પછી તેણે તે પોટલું પોતાના આંગણમાં એક ખાડો ખોદીને તેમાં દાટી દીધું. શેખચલ્લીની મા તેની મૂર્ખતાથી સારી રીતે વાકેફ હતી. તેણે વિચાર્યું કે તે કોઈને પણ આ વાત કહી શકે છે અને તેઓ ચોરીના આરોપમાં પકડાઈ શકે છે. તેથી શેખની માએ એક યોજના બનાવી અને ઘરના એક નોકરને મોકલીને બજારમાંથી એક બોરો ડાંગર અને મીઠાઈઓ મંગાવી લીધી. રાત્રે જ્યારે શેખચલ્લી સૂઈ ગયો તો તેની માએ આખા ઘરના આંગણમાં ડાંગર અને મીઠાઈઓને વેરી દીધી. મોડી રાત્રે શેખને ઊંઘમાંથી જગાડતા તેની માએ કહ્યું કે જુઓ ઘરમાં ડાંગર અને મીઠાઈઓનો વરસાદ થયો છે. બહાર આવીને જોતા શેખચલ્લીને તેની માની વાતો પર વિશ્વાસ આવી ગયો અને તે ડાંગરની વચ્ચેથી મીઠાઈઓ વીણીને ખાવા લાગ્યો.
તો બીજી તરફ જે માણસની પત્નીના ઘરેણાં શેખચલ્લીએ ચોર્યા હતા, તેણે કોટવાળને ફરિયાદ કરી દીધી હતી. મામલાની તપાસ કરતા કોટવાળ અને તે માણસ શેખચલ્લીના ઘરે પહોંચ્યા. કોટવાળે શેખચલ્લીને ચોરી વિશે પૂછ્યું તો તેણે ચોરીની વાત સ્વીકારી લીધી. શેખચલ્લીએ કોટવાળને જણાવ્યું કે કેવી રીતે તે કૂતરાનો પીછો કરતો મકાનની અંદર પહોંચ્યો અને ત્યાંથી ચોરી કરેલા ઘરેણાં તેની માએ આંગણમાં દાટી દીધા. આગળ તેણે એ પણ કહ્યું કે ઘરેણાંને દાટ્યા પછી રાત્રે ડાંગર અને મીઠાઈઓનો વરસાદ થયો. શેખચલ્લીની વાતો સાંભળીને કોટવાળ અને માણસને લાગ્યું કે તે મૂર્ખ છે, એટલે આવી વાતો કરી રહ્યો છે. શેખચલ્લીને પાગલ જાણીને કોટવાળ ત્યાંથી કોઈ તપાસ કર્યા વિના જતો રહ્યો. આ રીતે શેખચલ્લીની માએ પોતાની સમજદારીથી બધાને ફસાતા બચાવી લીધા. આ પછી શેખચલ્લીની મા ઘણા દિવસો સુધી એક-એક કરીને તે ઘરેણાંને વેચીને પરિવારનો ખર્ચ ચલાવતી રહી.
આ વાર્તામાંથી આપણને બે શીખ મળે છે, પહેલી એ કે આપણે ક્યારેય કોઈની વાતોમાં ન આવવું જોઈએ. બીજી એ કે સમજદારીથી લેવાયેલા નિર્ણયથી દરેક મુશ્કેલી હલ થઈ શકે છે.
