ಭಾರತದ 20 ವರ್ಷದ ಶಟ್ಲರ್ ಆಯುಷ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಬ್ಯಾಡ್ಮಿಂಟನ್ ಏಷ್ಯಾ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್ ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವ ನಂಬರ್-1 ಕುನ್ಲಾವುಟ್ ವಿಟಿಡ್ಸಾರ್ನ್ ಅವರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನಿಂಗ್ಬೋ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಸೆಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು 10-21, 21-19, 21-17 ಅಂಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದರು.
ಆಯುಷ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಮತ್ತು ಕುನ್ಲಾವುಟ್ ವಿಟಿಡ್ಸಾರ್ನ್ ನಡುವಿನ ಇದು ಎರಡನೇ ಪ್ರಮುಖ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿದೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಆರ್ಕ್ಟಿಕ್ ಓಪನ್‌ನಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಎದುರಾಗಿ ಆಡಿದಾಗ ಥಾಯ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ಆಟಗಾರ ನೇರ ಸೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದ್ದರು. ಈ ಬಾರಿ ಮೊದಲ ಗೇಮ್ ಸೋತ ನಂತರ ಆಯುಷ್ ತಮ್ಮ ತಂತ್ರವನ್ನು ಬದಲಿಸಿ ದೀರ್ಘ ರ್ಯಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ ನಿಯಂತ್ರಣ ಸಾಧಿಸಿ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು.
ಈ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಯುಷ್ ಶೆಟ್ಟಿಯ ಪ್ರದರ್ಶನ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿದೆ. ಅವರು ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವ ನಂಬರ್-4 ಜೋನಾಥನ್ ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯನ್ನು 23-21, 21-17 ಅಂಕಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದರು. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ಚೈನೀಸ್ ತೈಪೆಯ ಚಿನ್ ಯು ಜೆನ್ ಮತ್ತು ಚೀನಾದ ಲೀ ಶಿ ಫೆಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಸಹ ಸೋಲಿಸಿದರು.
ಆಯುಷ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಈ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್‌ನ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ತಲುಪಿದ ಭಾರತದ ಎರಡನೇ ಪುರುಷ ಸಿಂಗಲ್ಸ್ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. 59 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಭಾರತೀಯ ಆಟಗಾರರು ಈ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು 1965ರಲ್ಲಿ ದಿನೇಶ್ ಖನ್ನಾ ಪುರುಷ ಸಿಂಗಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು, ಹಾಗೆಯೇ 2018ರಲ್ಲಿ ಎಚ್.ಎಸ್. ಪ್ರಣಯ್ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು.
ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಯುಷ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಕನಿಷ್ಠ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಾಗಿ ಅವರು ಇನ್ನೊಂದು ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನ ವಿಜೇತರನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಚೌ ತಿಯೆನ್ ಚೆನ್ ಮತ್ತು ಶಿ ಯೂಕಿ ನಡುವಿನ ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ.
