ಬೇತಾಳ ಮರದ ಕೊಂಬಿನಿಂದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಆಗ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯ ಮತ್ತೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಅವನನ್ನು ಮರದಿಂದ ಇಳಿಸಿ ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು ಹೋದನು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬೇತಾಳ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಪುರುಷ ಪುರದ ರಾಜ ದೇವಮಾಳ್ಯ ತನ್ನ ಜನರ ಮಧ್ಯೆ ತನ್ನ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಗಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರಿಗೆ ಮೂರು ರಾಣಿಯರು ಇದ್ದರು, ಅವರನ್ನು ರಾಜ ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ರಾಣಿಯರಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ವಿಷಯವಿದ್ದು. ಒಂದು ದಿನ, ರಾಜ ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ರಾಣಿ ಶುಭಲಕ್ಷ್ಮಿಯೊಂದಿಗೆ ತೋಟದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದಾಗ ಒಂದು ಮೃದುವಾದ ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದ ಹೂವು ಮರದಿಂದ ಬಿದ್ದು ರಾಣಿಯ ಕೈಯನ್ನು ಮುಟ್ಟಿ ಬಿದ್ದಿತು. ರಾಣಿ ಕೂಗಿ, ಬೆಸಗೊಂಡಳು. ರಾಣಿ ತುಂಬಾ ಸೂಕ್ಷ್ಮಳಾಗಿದ್ದು, ಹೂವಿನಿಂದ ಅವರ ಕೈಗಳು ಗಾಯಗೊಂಡವು. ರಾಜ ತಕ್ಷಣವೇ ನಗರದ ಉತ್ತಮ ವೈದ್ಯರನ್ನು ಕರೆದರು.
ರಾಣಿಯ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಆರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು ವೈದ್ಯರು ರಾಣಿಯನ್ನು ಕೆಲವು ದಿನ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಹೇಳಿದರು. ಆ ರಾತ್ರಿಯೇ ರಾಜ ತನ್ನ ಮಹಾಲದ ಬಾಲ್ಕನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಚಂದ್ರನ ರಾತ್ರಿಯಾಗಿತ್ತು. ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯ ಹರಿವುಗಳು, ತೋಟದ ಹೂಗಳ ಸುಗಂಧವನ್ನು ತರುತ್ತಿದ್ದವು. ವಾತಾವರಣ ತುಂಬಾ ಮೋಹಕವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ, ಚಂದ್ರಾವತಿ ಕೂಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು, “ನಾನು ಈ ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕನ್ನು ಸಹಿಸಲಾರೆ. ಇದು ನನ್ನನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿದೆ.” ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡ ರಾಜ ತಕ್ಷಣವೇ ಎಲ್ಲಾ ಪರದೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಿ, ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕು ಒಳಗೆ ಬರದಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ವೈದ್ಯರನ್ನು ಕರೆಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ಇಡೀ ದೇಹಕ್ಕೆ ಚಂದನದ ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ಹಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ಒಂದು ದಿನ, ರಾಜ ತನ್ನ ಮೂರನೇ ಪತ್ನಿ ಮೃಣಾಲಿನಿಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದನು. ಮೃಣಾಲಿನಿ ಮೂವರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರ ರಾಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ರಾಜನ ಆಹ್ವಾನದ ಮೇರೆಗೆ ರಾಜನ ಕೋಣೆಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಳು, ಆಗ ಅವಳು ಕೂಗಿ, ಬೆಸಗೊಂಡಳು. ತಕ್ಷಣ ವೈದ್ಯರನ್ನು ಕರೆಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ಅವಳ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಚರ್ಮದ ಮೇಲೆ ಗೆರೆಗಳು ಉಂಟಾಗಿದ್ದವು ಎಂದು ಗಮನಿಸಿದರು. ಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಬಂದ ನಂತರ, ರಾಣಿ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಅಡುಗೆ ಮನೆಯಿಂದ ಬರುವ ಅಕ್ಕಿ ಸುಟ್ಟು ಹಾಕುವ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದಳು ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಆ ಶಬ್ದ ಅಸಹನೀಯವಾಗಿತ್ತು.
ಬೇತಾಳ ಕೇಳಿದನು, “ರಾಜನೇ, ಈಗ ನೀವು ಮೂರು ರಾಣಿಯರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮಳಾದ ರಾಣಿ ಯಾರು ಎಂದು ಹೇಳಿ?” ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯ ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು, “ಮೂರು ರಾಣಿಯರೂ ಸೂಕ್ಷ್ಮರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಮೃಣಾಲಿನಿ ಶುದ್ಧ ಅಕ್ಕಿ ಸುಟ್ಟು ಹಾಕುವ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದಳು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮಳಾಗಿದ್ದಳು.” “ನೀವು ಸರಿ, ರಾಜನೇ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಬೇತಾಳ ಮರಕ್ಕೆ ಹಾರಾಡಿ ಹೋದನು.
