भारत-वेस्ट इंडिज वनडे मालिकेसाठी केएल राहुल उपकर्णधार होण्याची शक्यता

भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यात सप्टेंबरच्या अखेरीस सुरू होणाऱ्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेसाठी भारतीय संघाची निवड लवकरच स्पष्ट होण्याची शक्यता आहे. वृत्तांनुसार, भारतीय निवड समिती 16 सप्टेंबर रोजी संघाची निवड करू शकते. या मालिकेत केएल राहुल यांच्याकडे उपकर्णधारपदाची जबाबदारी सोपवली जाण्याची शक्यता असून, यष्टीरक्षकाच्या स्थानासाठी ऋषभ पंत आणि ध्रुव जुरेल यांच्यात स्पर्धा आहे. भारताचे कर्णधारपद शुभमन गिल यांच्याकडेच राहण्याची अपेक्षा आहे.

सध्याचे एकदिवसीय उपकर्णधार श्रेयस अय्यर एशियन गेम्समध्ये व्यस्त असल्याने वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेतून बाहेर राहण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे अनुभवी केएल राहुल यांना नेतृत्व गटात मोठी जबाबदारी मिळू शकते.

भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील पहिला एकदिवसीय सामना 27 सप्टेंबर रोजी तिरुवनंतपुरम येथे खेळवला जाणार आहे. दुसरा सामना 30 सप्टेंबर रोजी गुवाहाटी आणि तिसरा सामना 3 ऑक्टोबर रोजी न्यू चंडीगड येथे होणार आहे.

वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेसोबतच इराणी कपसाठीही संघांची निवड 16 सप्टेंबर रोजी होण्याची शक्यता आहे. निवड बैठकीच्या अध्यक्षस्थानी मुख्य निवडकर्ता अजित अगरकर असतील.

वेस्ट इंडिजविरुद्धची एकदिवसीय मालिका आणि एशियन गेम्सचे वेळापत्रक एकमेकांशी जुळत असल्याने निवडकर्त्यांसमोर संघ निवडीचे आव्हान वाढले आहे. त्यामुळे काही प्रमुख खेळाडू उपलब्ध नसतील आणि विविध भूमिकांसाठी नव्या पर्यायांचा विचार करावा लागेल

श्रेयस अय्यर यांच्या अनुपलब्धतेमुळे केएल राहुल हे उपकर्णधारपदासाठी प्रमुख पर्याय मानले जात आहेत. राहुल यांच्याकडे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट आणि एकदिवसीय प्रकाराचा मोठा अनुभव आहे. ते फलंदाजीसोबत यष्टीरक्षणाची जबाबदारीही सांभाळू शकतात.

राहुल यांना यापूर्वीही भारतीय संघात नेतृत्वाची भूमिका मिळाली आहे. त्यामुळे शुभमन गिल यांचे उपकर्णधार म्हणून त्यांची निवड करण्याचा पर्याय निवडकर्त्यांसमोर आहे.

मात्र, भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाकडून (BCCI) उपकर्णधाराच्या नावाची अद्याप अधिकृत घोषणा झालेली नाही. त्यामुळे राहुल यांची नियुक्ती सध्या संभाव्य पर्याय म्हणूनच पाहिली जात आहे.

वेस्ट इंडिज मालिकेसाठी यष्टीरक्षकाची निवडही महत्त्वाची ठरणार आहे. राहुल यांच्याव्यतिरिक्त दुसऱ्या यष्टीरक्षकाच्या पर्यायासाठी ऋषभ पंत आणि ध्रुव जुरेल यांची नावे चर्चेत आहेत.

पंत दीर्घकाळापासून भारतीय क्रिकेटमधील महत्त्वाचे यष्टीरक्षक-फलंदाज राहिले आहेत. त्यांच्या पुनरागमनामुळे एकदिवसीय संघाला अनुभव आणि आक्रमक फलंदाजीचा पर्याय मिळू शकतो. दुसरीकडे, ध्रुव जुरेल यांनी मर्यादित संधींमध्ये आपली क्षमता दाखवली आहे आणि नेतृत्वाचा अनुभवही मिळवला आहे.

वृत्तांनुसार, निवडकर्त्यांना या दोघांपैकी एकाची निवड करावी लागेल. या निर्णयात कर्णधार शुभमन गिल आणि संघ व्यवस्थापनाचे मतही महत्त्वाचे ठरू शकते.

यष्टीरक्षकाच्या निवडीचे समीकरण बदलण्याचे आणखी एक कारण म्हणजे ईशान किशन यांचा एशियन गेम्सच्या भारतीय संघात समावेश राहण्याची शक्यता. त्यामुळे वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेसाठी यष्टीरक्षकांचे पर्याय मर्यादित होऊ शकतात.

राहुल यांना मुख्य यष्टीरक्षक पर्याय म्हणून ठेवले गेल्यास दुसऱ्या यष्टीरक्षकासाठी पंत किंवा जुरेल यांच्यापैकी एकाची निवड केली जाऊ शकते.

या निर्णयाचा परिणाम केवळ एकदिवसीय संघाच्या संतुलनावर होणार नाही, तर इराणी कपसाठी उपलब्ध खेळाडूंच्या संयोजनावरही होऊ शकतो.

वृत्तांनुसार, ऋषभ पंत यांचा वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या एकदिवसीय संघात समावेश न झाल्यास ते रेस्ट ऑफ इंडियाच्या कर्णधारपदाचे दावेदार होऊ शकतात.

पंत भारतीय एकदिवसीय संघात समाविष्ट झाल्यास ध्रुव जुरेल यांच्याकडे रेस्ट ऑफ इंडियाच्या कर्णधारपदाची जबाबदारी सोपवली जाण्याची शक्यता आहे.

जुरेल यांनी अलीकडे श्रीलंका दौऱ्यावर इंडिया-एचे कर्णधारपद भूषवले आहे. त्यामुळे त्यांना नेतृत्वाचा अनुभवही मिळाला आहे. अशा परिस्थितीत निवडकर्त्यांसमोर यष्टीरक्षकासोबत नेतृत्व क्षमता लक्षात घेऊनही पर्याय उपलब्ध असेल.

भारतीय वेगवान गोलंदाजीच्या आक्रमणाबाबतही निवडकर्त्यांसमोर अनेक पर्याय आहेत. मोहम्मद सिराज यांच्या एकदिवसीय संघात पुनरागमनाची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.

सिराज यांच्याशिवाय प्रसिद्ध कृष्णा, गुरनूर बरार आणि प्रिन्स यादव हेही निवडीसाठी उपलब्ध असल्याचे सांगितले जात आहे. त्यामुळे भारतीय संघाच्या वेगवान गोलंदाजीमध्ये अनुभवी आणि युवा पर्यायांचे मिश्रण पाहायला मिळू शकते.

सिराज यांनी यापूर्वीही भारतीय एकदिवसीय संघात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. त्यांच्या पुनरागमनामुळे संघाला नव्या चेंडूसह डेथ ओव्हर्समध्ये अतिरिक्त अनुभव मिळू शकतो.

अष्टपैलू हार्दिक पंड्या यांचा फिटनेस हा निवड बैठकीतील महत्त्वाचा मुद्दा ठरू शकतो. त्यांच्या उपलब्धतेबाबत अंतिम निर्णय फिटनेस आकलनानंतर घेतला जाणार आहे.

अलीकडील वृत्तांनुसार, पंड्या यांना स्पर्धात्मक क्रिकेटमध्ये पुनरागमनासाठी इंडिया-ए स्तरावर संधी देण्याच्या दिशेने प्रक्रिया सुरू आहे. यातून निवडकर्ते त्यांना लवकरात लवकर सामन्यासाठी फिट होण्यासाठी पाहत असल्याचे दिसते.

वेस्ट इंडिज मालिकेसाठी त्यांची निवड होणार की नाही, हे त्यांच्या फिटनेस आणि निवडकर्त्यांच्या आकलनावर अवलंबून असेल. त्यामुळे 16 सप्टेंबरच्या बैठकीत पंड्या यांच्याबाबतचा निर्णयही महत्त्वाचा ठरणार आहे.

16 सप्टेंबरची निवड बैठक मुख्य निवडकर्ता अजित अगरकर यांच्या सध्याच्या करार कालावधीतील अखेरची बैठक ठरू शकते. वृत्तांनुसार, अगरकर यांचा निर्धारित कार्यकाळ 4 ऑक्टोबर रोजी संपणार आहे.

अगरकर यांना आणखी एक वर्षाची मुदतवाढ मिळण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे. मात्र, BCCIने त्यांच्या भवितव्याबाबत अद्याप कोणतीही अधिकृत घोषणा केलेली नाही. त्यामुळे वेस्ट इंडिज मालिकेसाठी संघ निवडीची बैठक या दृष्टीनेही महत्त्वाची ठरणार आहे.

भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेचे वेळापत्रक पुढीलप्रमाणे आहे:

• पहिला एकदिवसीय सामना: 27 सप्टेंबर, तिरुवनंतपुरम

• दुसरा एकदिवसीय सामना: 30 सप्टेंबर, गुवाहाटी

• तिसरा एकदिवसीय सामना: 3 ऑक्टोबर, न्यू चंडीगड

भारतीय संघाची अधिकृत घोषणा झाल्यानंतरच केएल राहुल यांची उपकर्णधारपदी निवड होते की नाही, ऋषभ पंत आणि ध्रुव जुरेल यांच्यापैकी कोणाला यष्टीरक्षक म्हणून स्थान मिळते आणि हार्दिक पंड्या यांच्या उपलब्धतेबाबत काय निर्णय घेतला जातो, हे स्पष्ट होईल.