लखनऊमध्ये झालेल्या आगीच्या घटनेत शेकडो गरीब कुटुंबांचे जीवन काही क्षणांत उद्ध्वस्त झाले. आग इतक्या वेगाने पसरली की लोकांना आपल्या घरांमधून सामान बाहेर काढण्याचीही संधी मिळाली नाही. संपूर्ण झोपडपट्टी काही वेळातच आगीच्या विळख्यात सापडली आणि सुमारे 250 कुटुंबे बेघर झाली. घटनेनंतर परिसरात जळालेली पत्रे, मोडलेल्या खाटी आणि विखुरलेले सामान असे दृश्य दिसून आले.
आग विझल्यानंतर महिला आणि मुले जळालेल्या घरांच्या राखेतून आपले सामान शोधताना दिसली. काहीजण भांडी शोधत होते, तर काहीजण मुलांची पुस्तके आणि कपडे शोधत होते. अनेक महिलांनी सांगितले की त्यांच्या आयुष्यभराची कमाई काही मिनिटांत नष्ट झाली. अनेक कुटुंबांची आवश्यक कागदपत्रे, अन्नसामग्री आणि रोख रक्कमही जळून खाक झाली. लहान मुले उघड्यावर बसलेली दिसली, तर वृद्धांची स्थितीही गंभीर होती.
घटनेनंतर काही महिलांनी आरोप केले की परिसरातील काही कोठी मालक झोपड्या हटवण्यासाठी दबाव आणत होते. त्यांनी असा दावा केला की त्यांना आधी जागा रिकामी करण्याच्या धमक्या देण्यात आल्या होत्या आणि आता त्यांच्या वस्तीत आग लावण्यात आली. प्रशासनाने या आरोपांची अद्याप पुष्टी केलेली नाही. पोलिसांकडून या प्रकरणाची चौकशी सुरू असून परिसरातील सीसीटीव्ही फुटेज तपासली जात आहे.
प्रत्यक्षदर्शींनी सांगितले की आग लागल्यानंतर परिसरात गोंधळ उडाला आणि लोक जीव वाचवण्यासाठी धावपळ करू लागले. काही लोकांनी पाण्याच्या बादल्यांनी आग विझवण्याचा प्रयत्न केला, मात्र आग वेगाने पसरत राहिली. अग्निशमन दलाच्या अनेक गाड्या घटनास्थळी पोहोचल्या आणि अनेक तासांच्या प्रयत्नांनंतर आग नियंत्रणात आणण्यात आली. तोपर्यंत शेकडो झोपड्या जळून खाक झाल्या होत्या. आगीच्या ज्वाळा उंच उठत होत्या आणि दूरपर्यंत धूर दिसत होता.
घटनेनंतर प्रशासनाकडून मदतकार्य सुरू करण्यात आले असून प्रभावित कुटुंबांसाठी अन्न आणि तात्पुरत्या निवासाची व्यवस्था करण्यात आली आहे. अधिकारी नुकसानीचा आढावा घेत असून मदत देण्याबाबत सांगत आहेत. झोपडपट्टीतील रहिवाशांनी मात्र कायमस्वरूपी घरे आणि योग्य नुकसानभरपाईची मागणी केली आहे.
या घटनेमुळे शहरांतील झोपडपट्ट्यांमधील सुरक्षाव्यवस्थेवर प्रश्न निर्माण झाले आहेत. अरुंद रस्ते, गुंतागुंतीच्या वीजतारा आणि अग्निसुरक्षेच्या अपुऱ्या उपाययोजनांमुळे अशा घटना मोठ्या प्रमाणावर घडत असल्याचे दिसून येते. सध्या परिसरात शांत वातावरण असून प्रभावित लोकांच्या चेहऱ्यावर त्यांच्या उद्ध्वस्त झालेल्या घरांचे दुःख स्पष्ट दिसत आहे.
