मुजफ्फरपुरमध्ये पारंपरिक ‘लाह की लहठियां’ तयार करणारा उद्योग सध्या गंभीर संकटातून जात आहे. मिडल ईस्टमध्ये सुरू असलेल्या युद्धाचा थेट परिणाम स्थानिक बाजारांवर दिसू लागला आहे, ज्यामुळे कच्च्या मालाच्या किमतींमध्ये मोठी वाढ झाली असून व्यवसायावर गंभीर परिणाम झाला आहे।
व्यापाऱ्यांच्या मते, लाह (lac) आणि त्यासंबंधित इतर कच्च्या मालाच्या पुरवठ्यावर परिणाम झाल्यामुळे खर्च मोठ्या प्रमाणात वाढला आहे. याचा थेट परिणाम तयार उत्पादनांच्या किमतींवर झाला असून ‘लाह की लहठियां’ पूर्वीपेक्षा अधिक महाग झाल्या आहेत. वाढत्या किमतींमुळे ग्राहकांच्या मागणीत लक्षणीय घट झाली आहे।
स्थानिक व्यापाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, मागील काही महिन्यांत विक्रीत सुमारे 60 टक्क्यांपर्यंत घट नोंदवली गेली आहे. पूर्वी सण आणि लग्नाच्या हंगामात या लहठ्यांना मोठी मागणी असायची, मात्र आता महागाईमुळे ग्राहक खरेदी टाळत आहेत।
लाह उद्योगाशी संबंधित कारीगरांवरही याचा मोठा परिणाम झाला आहे. अनेक कारीगरांना काम कमी मिळू लागले असून त्यांच्या उपजीविकेवर परिणाम झाला आहे. काही लहान व्यापाऱ्यांनी तात्पुरते काम बंद करण्याची वेळ आल्याचे सांगितले आहे।
व्यापाऱ्यांचे म्हणणे आहे की मिडल ईस्टमधील तणावामुळे आयात-निर्यात प्रक्रियेवर परिणाम झाला असून कच्च्या मालाची उपलब्धता कमी झाली आहे आणि किमती वाढल्या आहेत. याशिवाय वाहतूक खर्चातही वाढ झाल्यामुळे एकूण खर्च आणखी वाढला आहे।
व्यापाऱ्यांनी सरकारकडे मदतीची मागणी करत सांगितले की, जर लवकरच ठोस उपाययोजना करण्यात आल्या नाहीत, तर हा पारंपरिक उद्योग पूर्णपणे प्रभावित होऊ शकतो. त्यांनी कच्च्या मालावर सबसिडी आणि आर्थिक सहाय्याची मागणी केली आहे।
स्थानिक बाजारांमध्ये याचा परिणाम स्पष्ट दिसत असून दुकानदारांकडे येणाऱ्या ग्राहकांची संख्या कमी झाली आहे आणि विक्रीत सातत्याने घट होत आहे. व्यापाऱ्यांच्या मते, हीच परिस्थिती कायम राहिल्यास भविष्यात आणखी नुकसान होऊ शकते।
एकूणच, मिडल ईस्टमधील सुरू असलेल्या युद्धाचा परिणाम मुजफ्फरपुरमधील या पारंपरिक उद्योगावर स्पष्टपणे दिसत असून वाढता खर्च आणि घटती मागणी यामुळे व्यापारी आणि कारीगर दोघांचीही चिंता वाढली आहे।
