Nvidia चे संस्थापक आणि CEO जेनसेन हुआंग यांनी एका महिला व्यावसायिक अधिकाऱ्यासोबत विवाहबाह्य संबंध असल्याची कबुली दिली आहे. या महिलेचे चीनशी संबंध असल्याचा आणि ती चीनसाठी गुप्त माहिती गोळा करत असल्याचा संशय अमेरिकेच्या गुप्तचर यंत्रणांना आहे. या प्रकरणाची स्वतंत्र चौकशी करण्याचा निर्णय Nvidia च्या संचालक मंडळाने घेतला आहे.
रविवार, 8 नोव्हेंबर रोजी जेनसेन हुआंग यांनी Nvidia च्या कर्मचाऱ्यांना संदेश पाठवला. यामध्ये त्यांनी आपली चूक मान्य करत पत्नी, मुले आणि कंपनीची माफी मागितली. पत्नीशी प्रतारणा केल्याचे त्यांनी कबूल केले. त्यांच्या या वर्तनामुळे कुटुंबीयांना दुःख झाल्याचेही त्यांनी मान्य केले. आपल्या कृतीचे समर्थन करण्यासाठी कोणतेही कारण नसल्याचे सांगत त्यांनी त्याची संपूर्ण जबाबदारी स्वीकारली.
हुआंग यांनी कंपनीचे कर्मचारी आणि संचालक मंडळाचीही माफी मागितली. Nvidia ची जबाबदारी आपण यापुढेही सांभाळणार असून, पुन्हा एकदा सर्वांचा विश्वास संपादन करण्याचा प्रयत्न करणार असल्याचे त्यांनी सांगितले.
हुआंग यांच्या पत्नीचे नाव लोरी हुआंग आहे. दोघांचे लग्न 1985 मध्ये झाले असून त्यांना दोन मुले आहेत. कर्मचाऱ्यांना पाठवलेल्या संदेशात हुआंग यांनी आपल्या कुटुंबाच्या खासगी आयुष्याचा आदर करण्याचे आवाहनही केले.
या प्रकरणाच्या केंद्रस्थानी एलिस हुआंग या चिनी नागरिक आहेत. त्यांना हुआंग ली या नावानेही ओळखले जाते. त्या सिंगापूरस्थित डेटा सेंटर कंपनी मेगास्पीडमध्ये वरिष्ठ अधिकारी म्हणून कार्यरत होत्या. एलिस हुआंग आणि जेनसेन हुआंग यांच्यात कोणतेही कौटुंबिक नाते नाही.
वृत्तानुसार, एलिस हुआंग यांचे चीनच्या गुप्तचर यंत्रणेशी संबंध असू शकतात, अशी माहिती अमेरिकेच्या गुप्तचर अधिकाऱ्यांना मिळाली होती.
अमेरिकन अधिकाऱ्यांना संशय होता की जेनसेन हुआंग यांच्या जवळ जाण्यासाठी आणि त्यांच्याकडून माहिती मिळवण्यासाठी एलिस हुआंग यांचा वापर केला जात असावा. त्यांच्या माध्यमातून Nvidia ची व्यावसायिक रणनीती आणि अमेरिकेच्या चिप निर्यात धोरणाशी संबंधित माहिती मिळवण्याचा प्रयत्न झाल्याची शक्यताही वृत्तात व्यक्त करण्यात आली आहे.
मात्र, एलिस हुआंग यांच्यावरील हेरगिरीचे आरोप अद्याप सार्वजनिकरीत्या कोणत्याही न्यायालयात सिद्ध झालेले नाहीत. चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयानेही हे दावे निराधार असल्याचे सांगत फेटाळले आहेत.
या संपूर्ण प्रकरणात मेगास्पीड या कंपनीचे नावही समोर आले आहे. ही कंपनी डेटा सेंटर चालवते आणि Nvidia च्या चिपवर आधारित कम्प्युटिंग प्रणालींचा वापर करत आली आहे.
वृत्तानुसार, जून 2024 ते फेब्रुवारी 2026 या कालावधीत मेगास्पीडशी संबंधित मलेशियन कंपनीने Nvidia चिप असलेली सुमारे 4.8 अब्ज डॉलरपेक्षा अधिक किमतीची उपकरणे खरेदी केली होती.
मेगास्पीडच्या माध्यमातून चीनमधील कंपन्यांपर्यंत प्रगत AI तंत्रज्ञान पोहोचवण्यात आले असावे, असा अमेरिकेच्या अधिकाऱ्यांना संशय आहे. या तंत्रज्ञानाच्या निर्यातीवर अमेरिकेने निर्बंध घातले आहेत. मेगास्पीडने यापूर्वी या आरोपांचे खंडन केले आहे. आपला व्यवसाय कायदेशीर नियमांनुसार चालत असल्याचे कंपनीने म्हटले आहे.
राष्ट्रीय सुरक्षेच्या कारणास्तव अमेरिकेने चीनला अनेक प्रगत AI चिपच्या विक्रीवर निर्बंध घातले आहेत. त्यामुळे या प्रकरणाची व्याप्ती केवळ एका व्यावसायिक अधिकाऱ्याच्या वैयक्तिक संबंधांपुरती मर्यादित राहिलेली नाही.
Nvidia च्या संचालक मंडळाने 8 नोव्हेंबर रोजी जारी केलेल्या निवेदनात या प्रकरणाची स्वतंत्र चौकशी करण्यात येणार असल्याची पुष्टी केली. यासाठी स्वतंत्र संचालकांची समिती स्थापन करण्यात आली असून, तिला बाह्य कायदेशीर तज्ज्ञांची मदत मिळणार आहे.
कंपनीने स्पष्ट केले आहे की, सध्या अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षेला किंवा Nvidia च्या गोपनीय माहितीला धोका निर्माण झाल्याचे मानण्याचे कोणतेही कारण तिच्याकडे नाही.
संचालक मंडळाने जेनसेन हुआंग यांच्या नेतृत्वावर विश्वास व्यक्त केला आहे. हुआंग यांनीही चौकशीमध्ये पूर्ण सहकार्य करण्याचे आश्वासन दिले आहे. चौकशी सुरू असतानाही ते CEO पदावर कायम राहतील आणि आपली जबाबदारी पार पाडत राहतील, असे कंपनीने स्पष्ट केले आहे.
हे प्रकरण आता अमेरिकेच्या न्यायालयापर्यंत पोहोचले आहे. रॉयटर्सच्या वृत्तानुसार, सोमवार, 9 नोव्हेंबर रोजी Nvidia आणि जेनसेन हुआंग यांच्याविरोधात भागधारकांच्या वतीने प्रस्तावित क्लास अ‍ॅक्शन खटला दाखल करण्यात आला.
या खटल्यात कंपनीने हुआंग यांच्या कथित संबंधांबाबत आणि त्यातून निर्माण होऊ शकणाऱ्या राष्ट्रीय सुरक्षेशी संबंधित संभाव्य धोक्यांबाबत गुंतवणूकदारांना माहिती दिली नसल्याचा आरोप करण्यात आला आहे.
सोमवारी Nvidia च्या शेअर्समध्ये 4.3 टक्क्यांची घसरण झाली. त्यामुळे कंपनीच्या बाजारमूल्यात सुमारे 190 अब्ज डॉलरची घट झाली.
आता या प्रकरणातील स्वतंत्र चौकशीच्या निष्कर्षांकडे लक्ष लागले आहे.
