रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या पाकिस्तान विरुद्ध श्रीलंका पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात प्रेक्षकांना शेवटच्या षटकापर्यंत श्वास रोखून धरणारा रोमांच अनुभवायला मिळाला. पाकिस्तानने या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील पहिल्या सामन्यात श्रीलंकेचा 6 धावांनी पराभव करत 1-0 अशी आघाडी घेतली.
क्रीडा वृत्त: पाकिस्तानने श्रीलंकेविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील पहिल्या सामन्यात 6 धावांनी थरारक विजय नोंदवत मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतली आहे. पाकिस्तानने प्रथम फलंदाजी करताना श्रीलंकेसमोर 300 धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. प्रत्युत्तरादाखल श्रीलंकेचा संघ वानिंदु हसरंगाच्या शानदार फलंदाजीनंतरही निर्धारित 50 षटकांत 9 गडी गमावून 293 धावाच करू शकला आणि 6 धावांनी सामना गमावला.
पाकिस्तानची धावसंख्या: सलमान अली आगाचे शतक
नाणेफेक श्रीलंकेने जिंकली आणि गोलंदाजीचा निर्णय घेतला, परंतु पाकिस्तानने सुरुवातीपासूनच सावधपणे फलंदाजी करत मोठी धावसंख्या उभारली. संघाने निर्धारित 50 षटकांत 5 गडी गमावून 299 धावा केल्या. सलमान अली आगाने सर्वाधिक धावा केल्या, त्याने 87 चेंडूंमध्ये 9 चौकारांच्या मदतीने नाबाद 105 धावांची शानदार खेळी केली. हे त्याच्या कारकिर्दीतील एक संस्मरणीय शतक ठरले.
त्याच्यासोबत हुसेन तलतनेही उत्कृष्ट योगदान दिले. तलतने 63 चेंडूंमध्ये 6 चौकार आणि 1 षटकार मारत 62 धावा केल्या. दोन्ही फलंदाजांमध्ये पाचव्या विकेटसाठी 138 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी झाली, ज्यामुळे पाकिस्तानला मजबूत स्थितीत आणले. शेवटच्या षटकांमध्ये मोहम्मद नवाजनेही वेगवान खेळी केली आणि 23 चेंडूंमध्ये नाबाद 36 धावा केल्या, ज्यात 5 चौकार आणि 1 षटकार समाविष्ट होते.
श्रीलंकेच्या गोलंदाजांनी सुरुवातीला नियंत्रण ठेवले, परंतु मधल्या षटकांमध्ये ते धावा रोखण्यात अपयशी ठरले. वानिंदु हसरंगा हा सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरला, त्याने 10 षटकांत 54 धावा देऊन 3 बळी घेतले. असिथा फर्नांडो आणि महिश तिक्षाणा यांना प्रत्येकी 1 बळी मिळाला.
श्रीलंकेची धावसंख्या: शानदार सुरुवातीनंतर कोसळला टॉप ऑर्डर
300 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना श्रीलंकेने मजबूत सुरुवात केली. पथुम निसांका आणि कामिल मिशारा यांनी पहिल्या विकेटसाठी 85 धावांची भर घालत संघाला चांगली सुरुवात दिली. असे वाटत होते की श्रीलंका सहजपणे लक्ष्याजवळ पोहोचेल, पण तेव्हाच पाकिस्तानचा वेगवान गोलंदाज हारिस रऊफने शानदार स्पेल टाकून सामना फिरवला.
रऊफने अवघ्या 11 चेंडूत तीन बळी घेऊन श्रीलंकेला बॅकफूटवर ढकलले. एका क्षणी 85 धावांवर एकही गडी न गमावलेला श्रीलंकेचा संघ काही मिनिटांत 90 धावांवर 3 गडी गमावून बसला. यानंतर सदिर समरविक्रमा (39 धावा), कर्णधार चरिथ असालंका (32 धावा) आणि जेनिथ लियांगे (28 धावा) यांनी थोडा प्रयत्न केला, परंतु नियमित अंतराने विकेट्स पडल्यामुळे धावगतीवर दबाव कायम राहिला.
हसरंगाने संघर्ष केला, पण श्रीलंकेला विजयापासून वंचित रहावे लागले
श्रीलंकेचा अष्टपैलू वानिंदु हसरंगाने पुन्हा एकदा आपल्या संघाला संकटातून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न केला. त्याने 52 चेंडूंमध्ये 7 चौकारांच्या मदतीने 59 धावा केल्या आणि नवव्या विकेटपर्यंत संघाला सामन्यात टिकवून ठेवले. त्याला महिश तिक्षाणाने (18 चेंडूंमध्ये 21 धावा) उत्तम साथ दिली. दोघांमधील 49 व्या षटकापर्यंतच्या भागीदारीने सामन्याला रोमांचक वळण दिले.
मात्र, 49 व्या षटकाच्या चौथ्या चेंडूवर हसरंगा बाद झाला आणि श्रीलंकेच्या आशा भंग झाल्या. संघाला शेवटच्या 8 चेंडूंमध्ये 21 धावांची गरज होती, परंतु ते केवळ 14 धावाच जोडू शकले आणि 9 गडी गमावून 293 धावांवर त्यांचा डाव संपला. पाकिस्तानकडून हारिस रऊफ हा सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरला. त्याने 10 षटकांत 4 बळी घेऊन श्रीलंकेच्या टॉप ऑर्डरला उद्ध्वस्त केले. याशिवाय नसीम शाह आणि फहीम अशरफ यांनी प्रत्येकी 2-2 बळी घेतले, तर मोहम्मद नवाजला 1 बळी मिळाला.
