चेन्नईत मेट्रो रेल्वेच्या दुसऱ्या टप्प्यातील 14.6 किलोमीटर लांबीच्या पूनमल्ली-वडापलानी कॉरिडॉरचे उद्घाटन पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी रविवार, 11 ऑक्टोबर 2026 रोजी केले. यावेळी तमिळनाडूचे मुख्यमंत्री विजय उपस्थित होते. उद्घाटनानंतर दोन्ही नेत्यांनी मेट्रो ट्रेनमधून एकत्र प्रवास केला. त्यानंतर पंतप्रधानांनी जयगोपाल गरोडिया हिंदू विद्यालयाच्या सुवर्णमहोत्सवी कार्यक्रमात सहभागी होत विद्यार्थ्यांना मोठी स्वप्ने पाहण्याचा, वेगळा विचार करण्याचा आणि निर्भयपणे पुढे जाण्याचा संदेश दिला.
तमिळनाडू विधानसभा निवडणूक 2026 नंतर पंतप्रधानांचा हा पहिलाच चेन्नई दौरा असल्याचे सांगितले जात आहे. निवडणुकीत तमिळगा वेत्री कळघम (TVK) पक्षाच्या विजयानंतर अभिनेता ते राजकारणी असा प्रवास केलेले विजय मुख्यमंत्री झाले. काँग्रेस हा त्यांचा सहयोगी पक्ष आहे. या दौऱ्यात शहरी वाहतूक, शिक्षण, युवा शक्ती आणि भारताच्या विकासाशी संबंधित मुद्द्यांवर भर देण्यात आला.
चेन्नई मेट्रो रेल्वे प्रकल्पाच्या दुसऱ्या टप्प्यातील पूनमल्ली-वडापलानीदरम्यानच्या 14.6 किलोमीटर लांबीच्या कॉरिडॉरचे उद्घाटन पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी केले. या प्रकल्पांतर्गत सुरू करण्यात आलेल्या सेवांचा उद्देश शहरातील विविध भागांदरम्यान प्रवाशांना अधिक सोयीस्कर प्रवासाची सुविधा उपलब्ध करून देणे हा आहे.
उद्घाटनानंतर पंतप्रधान मोदी आणि मुख्यमंत्री विजय यांनी मेट्रो ट्रेनमधून प्रवास केला. या संयुक्त प्रवासादरम्यान चेन्नईतील शहरी वाहतूक व्यवस्थेचा विस्तार आणि आधुनिक पायाभूत सुविधांचे महत्त्व अधोरेखित झाले.
चेन्नईतील भाषणादरम्यान पंतप्रधान मोदी यांनी तमिळनाडूच्या सांस्कृतिक वारशाचा आणि आधुनिक विकासाचा उल्लेख केला. मंदिरांपासून मेट्रोपर्यंत राज्यात नव्या भारताची झलक दिसत असल्याचे त्यांनी सांगितले. भारत आपल्या सांस्कृतिक सामर्थ्यातून प्रेरणा घेत वैज्ञानिक आणि तांत्रिक प्रगतीच्या माध्यमातून पुढे जात असल्याचेही त्यांनी नमूद केले.
परंपरा आणि आधुनिकता यांचा समन्वय साधण्याचा संदेश पंतप्रधानांनी दिला. भाषा, साहित्य, स्थापत्यकला आणि ऐतिहासिक वारशासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या तमिळनाडूमध्ये शहरी वाहतूक आणि तांत्रिक पायाभूत सुविधांचा विस्तार हा आधुनिक विकासाचा भाग आहे.
मेट्रो कार्यक्रमानंतर पंतप्रधान मोदी जयगोपाल गरोडिया हिंदू विद्यालयाच्या सुवर्णमहोत्सवी कार्यक्रमात सहभागी झाले. विद्यार्थ्यांना संबोधित करताना भारताचे भविष्य उज्ज्वल असेल आणि ते घडवण्यात तरुणांची प्रतिभा व आत्मविश्वास महत्त्वाची भूमिका बजावतील, असे त्यांनी सांगितले.
विद्यार्थ्यांना उद्देशून त्यांनी इंग्रजीत, “Dream big, think differently and be fearless,” असे म्हटले. मोठी स्वप्ने पाहणे, वेगळ्या पद्धतीने विचार करणे आणि आपल्या उद्दिष्टांच्या दिशेने निर्भयपणे काम करणे, हा या संदेशाचा आशय होता.
तरुणांनी भारताच्या विकासात सक्रिय भूमिका बजावावी, असे आवाहनही पंतप्रधानांनी केले. तरुणांचे नवे विचार आणि उपाय भारतासह जगाच्या भविष्यावरही प्रभाव टाकू शकतात, असे त्यांनी नमूद केले.
भाषणादरम्यान त्यांनी विद्यार्थ्यांना सामूहिक संकल्पाची पुनरावृत्ती करण्यास सांगितले. “We will do it” आणि “Develop Tamil Nadu, Develop India” या घोषणांद्वारे त्यांनी राज्याच्या आणि देशाच्या विकासात योगदान देण्याचा संदेश दिला.
पंतप्रधानांनी देशातील शिक्षणव्यवस्थेत होत असलेल्या बदलांचाही उल्लेख केला. राष्ट्रीय शैक्षणिक धोरणाच्या माध्यमातून शिक्षणाचा दर्जा सुधारण्यावर आणि भारतीय शैक्षणिक संस्थांची जागतिक ओळख वाढवण्यावर काम केले जात असल्याचे त्यांनी सांगितले.
देशातील विद्यापीठे, महाविद्यालये आणि उच्च शिक्षण संस्थांच्या विस्ताराचा उल्लेख करताना अधिक संस्थांमुळे तरुणांसाठी संधी वाढू शकतात, असे त्यांनी नमूद केले. भारतीय तंत्रज्ञान संस्था (IIT), भारतीय व्यवस्थापन संस्था (IIM) आणि अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्था (AIIMS) यांच्या विस्ताराचाही त्यांनी उल्लेख केला.
पंतप्रधान मोदी यांनी विद्यार्थ्यांशी संवाद साधताना क्रीडा क्षेत्रातील करिअरच्या संधींबाबतही भाष्य केले. खेळ केवळ मनोरंजनापुरते मर्यादित राहू नयेत आणि तरुणांना चांगले प्रशिक्षण व सुविधा मिळाव्यात, असे त्यांनी सांगितले.
भारताकडून 2030 च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धांच्या आयोजनासाठी सुरू असलेल्या तयारीचा आणि 2036 च्या ऑलिम्पिक स्पर्धांचे आयोजन करण्याच्या आकांक्षेचा त्यांनी उल्लेख केला. युवा खेळाडूंकडे प्रगती करण्यासाठी प्रतिभेसोबतच योग्य व्यासपीठ आणि सहकार्य असणे आवश्यक असल्याचे त्यांनी नमूद केले.
पंतप्रधानांनी विद्यार्थ्यांना भारताची विविधता समजून घेण्याचे आणि तमिळ संस्कृती देशाच्या इतर भागांपर्यंत पोहोचवण्याचे आवाहन केले. विद्यार्थ्यांनी देशात कुठेही गेल्यावर आपल्या मित्रांना तमिळ भाषा, साहित्य आणि कवितांची माहिती द्यावी, असे त्यांनी सांगितले.
तमिळ साहित्याच्या समृद्ध परंपरेचा उल्लेख करताना त्यांनी संत तिरुवल्लुवर यांची आठवण करून दिली. साहित्यकृतींचे इतर भाषांमध्ये भाषांतर केल्याने विविध संस्कृतींमधील परस्पर समज वाढण्यास मदत होऊ शकते, असे त्यांनी नमूद केले.
जयगोपाल गरोडिया हिंदू विद्यालयाच्या सुवर्णमहोत्सवी कार्यक्रमात पंतप्रधानांनी संस्थेच्या प्रवासाचा आणि तिच्याशी संबंधित व्यक्तींच्या योगदानाचा उल्लेख केला. विद्यालयाची सुरुवात मर्यादित साधनसामग्रीत केवळ सात विद्यार्थ्यांसह झाली होती. मात्र, दृढ इच्छाशक्ती आणि सातत्यपूर्ण प्रयत्नांमुळे संस्थेचा विस्तार झाला, असे त्यांनी सांगितले.
विद्यालयाच्या विकासातील जयगोपाल गरोडिया यांच्या योगदानाचाही त्यांनी उल्लेख केला. गिरिजा अम्मा यांनी मुलांना देशाच्या सैनिकांसाठी प्रत्येकी एक रुपया वाचवण्याची कल्पना दिल्याचे पंतप्रधानांनी सांगितले. हजारो मुलांच्या छोट्या-छोट्या योगदानातून सुमारे 40 लाख रुपये जमा झाले होते, असे त्यांनी नमूद केले.
या उदाहरणाच्या माध्यमातून सामूहिक प्रयत्न आणि सामाजिक जबाबदारीच्या भावनेतून मोठे परिणाम साधता येतात, असा संदेश त्यांनी दिला. आपत्तीच्या काळात गरजूंची मदत करणे आणि स्वच्छतेसारख्या उपक्रमांमध्ये सहभागी होणे या बाबीही विद्यार्थ्यांच्या जीवनाचा भाग असाव्यात, असे त्यांनी सांगितले.
