प्रयागराजमध्ये गुरुवारी भगवान जगन्नाथ रथयात्रेनिमित्त भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र आणि देवी सुभद्रा यांची भव्य शोभायात्रा काढण्यात आली. कीडगंज येथील जगन्नाथ मंदिरातून सुरू झालेल्या या यात्रेत हजारो भाविक सहभागी झाले. शहरभर धार्मिक उत्साहाचे वातावरण असून संपूर्ण मार्गावर ‘जय जगन्नाथ’च्या घोषणांनी परिसर दुमदुमून गेला.
सकाळी विशेष पूजा-अर्चना आणि आरतीनंतर भगवान जगन्नाथ यांना नंदीघोष रथावर विराजमान करण्यात आले. त्यांच्यासोबत भगवान बलभद्र आणि देवी सुभद्रा हेही त्यांच्या-त्यांच्या रथांवर आरूढ होऊन नगरप्रदक्षिणेसाठी रवाना झाले. रथयात्रा मंदिरातून पुढे सरकताच भाविकांनी पुष्पमाला अर्पण करून दर्शन घेतले आणि संपूर्ण मार्गावर भक्तिमय वातावरण निर्माण झाले.
मंदिर समितीच्या माहितीनुसार, सकाळपासूनच दर्शनासाठी मोठ्या संख्येने भाविक मंदिर परिसरात दाखल झाले होते. यात्रेत महिला, मुले आणि ज्येष्ठ नागरिकांसह सर्व वयोगटांतील नागरिकांनी उत्साहाने सहभाग घेतला. विविध ठिकाणी भगवानांची आरती करण्यात आली तसेच पुष्पवृष्टी करून रथयात्रेचे स्वागत करण्यात आले.
यंदाच्या रथयात्रेचे प्रमुख आकर्षण 20 फूट उंच आणि 16 चाकांचे नंदीघोष रथ ठरले. पारंपरिक शैलीत सजविण्यात आलेल्या या रथाला नीलचक्राने अलंकृत करण्यात आले होते. सुमारे 200 फूट लांबीच्या नागवासुकी दोरीच्या साहाय्याने भाविकांनी एकत्रितपणे रथ ओढला. धार्मिक मान्यतेनुसार रथाची दोरी ओढणे शुभ मानले जाते आणि त्यातून विशेष पुण्यप्राप्ती होते.
रथयात्रेदरम्यान भाविकांना कोणतीही अडचण येऊ नये यासाठी सुरक्षा आणि वाहतूक व्यवस्थेचे विशेष नियोजन करण्यात आले होते. तसेच अनेक धार्मिक आणि सामाजिक संस्थांनी यात्रामार्गावर भाविकांसाठी अल्पोपहार व विश्रांतीची व्यवस्था केली.
रथयात्रेत भगवान जगन्नाथ यांच्या लीलांवर आधारित आकर्षक देखावे विशेष आकर्षण ठरले. याशिवाय लठ्ठमार होळी, भगवान हनुमान, लक्ष्मी-नारायण, गंगा अवतरण, भगवान गणेश, गरुड देव, खाटू श्याम आणि पांडव यांच्यावरील देखावेही सादर करण्यात आले. छत्रपती शिवाजी महाराज, महाराणा प्रताप, राणी लक्ष्मीबाई, स्वामी विवेकानंद आणि अहिल्याबाई होळकर या महान व्यक्तिमत्त्वांवरील देखाव्यांनीही भाविकांचे लक्ष वेधून घेतले.
दरम्यान, इस्कॉनतर्फे संध्याकाळी बाल रथयात्रेचे आयोजन करण्यात आले. या यात्रेत भगवानांचा सजविलेला रथ पारंपरिक मार्गांवरून नेण्यात आला. दिवसभर प्रयागराजमध्ये धार्मिक उत्साहाचे वातावरण कायम राहिले आणि भाविकांनी भगवान जगन्नाथ यांच्याकडे सुख, समृद्धी आणि कल्याणासाठी प्रार्थना केली.
