राजस्थानमधील सीकर जिल्ह्यात पंचायत निवडणुकीदरम्यान हर्ष ग्रामपंचायतीतील दोन मतदान केंद्रांवरील ईव्हीएममध्ये बिघाड झाल्याने सुमारे 40 मिनिटे मतदान प्रक्रिया थांबली. मंगळवारी सकाळी मतदान सुरू झाल्यानंतर काही वेळातच ही समस्या निर्माण झाली. दरम्यान, काँग्रेसच्या जिल्हाध्यक्ष सुनीता गठाला यांनी घटनास्थळी पोहोचून प्रशासनाच्या निवडणूक व्यवस्थेवर नाराजी व्यक्त केली. जिल्ह्यात सायंकाळी 6 वाजेपर्यंत मतदान सुरू राहणार आहे.
सीकर जिल्ह्यात 3 नोव्हेंबर रोजी जिल्हा परिषद आणि पंचायत समिती सदस्यांच्या निवडणुकीसाठी सकाळी 7 वाजता मतदानाला सुरुवात झाली. हर्ष गावातील सरकारी शाळेत उभारण्यात आलेल्या मतदान केंद्रांवर सकाळपासूनच मतदारांच्या रांगा लागल्या होत्या. थंडीपासून बचाव करण्यासाठी उबदार कपडे परिधान करून नागरिक मतदानासाठी पोहोचले होते.
मात्र, मतदान सुरू झाल्यानंतर काही वेळातच मतदान केंद्र क्रमांक 93 आणि 97 वरील ईव्हीएममध्ये तांत्रिक बिघाड झाला. त्यामुळे दोन्ही केंद्रांवरील मतदान थांबवावे लागले. मतदानासाठी आलेल्या नागरिकांना आपली पाळी येईपर्यंत प्रतीक्षा करावी लागली.
सुमारे 40 मिनिटांनंतर मशीनमधील समस्या दूर करण्यात आली आणि सकाळी 8 वाजता मतदान पुन्हा सुरू झाले. सकाळच्या वेळेत अनेक मतदार कामावर जाण्यापूर्वी मतदानासाठी येत असल्याने या तांत्रिक अडचणीमुळे त्यांना गैरसोयीचा सामना करावा लागला.
दोन्ही मतदान केंद्रांवरील ईव्हीएम बिघाडाची माहिती मिळाल्यानंतर प्रभाग क्रमांक 11 मधील काँग्रेसच्या उमेदवार आणि जिल्हा काँग्रेस अध्यक्ष सुनीता गठाला घटनास्थळी पोहोचल्या. त्यांनी मतदान प्रक्रिया थांबल्याबद्दल प्रशासनाच्या निवडणूक व्यवस्थेवर प्रश्न उपस्थित केले.
सुनीता गठाला म्हणाल्या की, बहुतांश मतदार सकाळच्या वेळेत मतदानासाठी येतात. अशा परिस्थितीत मतदान सुरू होताच मशीनमध्ये बिघाड होणे ही प्रशासनाची मोठी निष्काळजी आहे. लोकशाहीतील मतदानासारख्या महत्त्वाच्या प्रक्रियेदरम्यान अशा प्रकारच्या अडचणी सहन करता येणार नाहीत, असेही त्यांनी सांगितले.
दरम्यान, काही वेळानंतर दोन्ही मतदान केंद्रांवरील मतदान पुन्हा सुरू झाले. त्यानंतर मतदारांनी आपल्या पाळीनुसार मतदानाचा हक्क बजावला.
सीकर जिल्ह्यातील पाच पंचायत समिती क्षेत्रांमध्ये जिल्हा परिषद आणि पंचायत समिती सदस्यांच्या निवडणुकीसाठी मतदान होत आहे. या निवडणुकीत जिल्हा परिषदेचे 14 आणि पंचायत समित्यांचे 89 सदस्य निवडले जाणार आहेत. अशा प्रकारे एकूण 103 सदस्यांसाठी मतदान प्रक्रिया राबवली जात आहे.
या पदांसाठी सकाळी 7 वाजता मतदान सुरू झाले असून ते सायंकाळी 6 वाजेपर्यंत चालणार आहे. मतदार ईव्हीएमच्या माध्यमातून आपल्या पसंतीच्या उमेदवाराला मतदान करत आहेत.
मतदानापूर्वी निवडणुकीची सर्व तयारी पूर्ण करण्यात आली होती. सीकर येथील एसके गर्ल्स कॉलेजमधून मतदान पथकांना संबंधित मतदान केंद्रांसाठी रवाना करण्यात आले होते. मतदान कर्मचाऱ्यांना आवश्यक निवडणूक साहित्यही उपलब्ध करून देण्यात आले होते, जेणेकरून निर्धारित वेळेत मतदान प्रक्रिया सुरू करता येईल.
सीकर जिल्ह्यातील विविध मतदान केंद्रांवर मतदारांचा उत्साह पाहायला मिळाला. सरवडी गावातील 80 वर्षीय रामू देवी व्हीलचेअरवरून मतदानासाठी पोहोचल्या. वयोमानामुळे आणि चालण्यास अडचण येत असूनही त्यांनी मतदान प्रक्रियेत सहभाग घेतला.
दुसरीकडे, खाचरियावास येथील सरकारी शाळेत उभारण्यात आलेल्या आदर्श मतदान केंद्रावर मतदारांच्या स्वागतासाठी विशेष प्रवेशद्वार तयार करण्यात आले होते. मतदानासाठी येणाऱ्या नागरिकांच्या स्वागताची व्यवस्था करण्यात आली होती.
हर्ष गावातही सकाळपासून मतदारांच्या रांगा लागल्या होत्या. ईव्हीएममधील बिघाडामुळे काही काळ मतदान प्रक्रिया प्रभावित झाली. मात्र, मतदान पुन्हा सुरू झाल्यानंतर नागरिकांनी मतदानाचा हक्क बजावला.
जिल्हा परिषद आणि पंचायत समिती सदस्यांच्या निवडणुकीनंतर आता 5 नोव्हेंबर रोजी पंच आणि सरपंच पदांसाठी मतदान होणार आहे. जिल्ह्यातील पाच पंचायत समिती क्षेत्रांमधील 134 ग्रामपंचायतींमध्ये ही निवडणूक पार पडणार आहे.
जिल्हा परिषद आणि पंचायत समिती सदस्यांच्या निवडणुकीसाठी ईव्हीएमचा वापर केला जात आहे. मात्र, पंच आणि सरपंच पदांच्या निवडणुकीसाठी मतपत्रिकांचा वापर करण्यात येणार आहे.
दरम्यान, 3 नोव्हेंबर रोजी होणाऱ्या मतदानातून उमेदवारांचे भवितव्य ईव्हीएममध्ये नोंदवले जाणार असून मतदान प्रक्रिया सायंकाळी 6 वाजेपर्यंत सुरू राहणार आहे.
