उष्णतेत वाढ होत असताना एअर कंडिशनर (AC) उत्पादक कंपन्यांकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष पुन्हा वळले आहे. चालू हंगामात कंपन्यांना कमकुवत उष्णता, LPG ची कमतरता आणि वाढत्या खर्चासारख्या आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. तरीही ब्रोकरेज फर्म नुवामा यांच्या अहवालानुसार, दीर्घकालीन दृष्टीकोनातून निवडक कंपन्यांमध्ये गुंतवणुकीची संधी उपलब्ध आहे. चौथ्या तिमाहीत (Q4FY26) कंपन्या मर्यादित महसूल वाढीसह सुधारित मार्जिन दर्शवू शकतात, तर EMS (Electronics Manufacturing Services) कंपन्यांना उत्पादन आणि खर्च या दोन्ही स्तरांवर दबावाचा सामना करावा लागू शकतो.
उद्योगावर दबाव आणणारे तीन प्रमुख घटक अहवालात नमूद केले आहेत. पहिला घटक म्हणजे LPG ची कमतरता, जी उत्पादन प्रक्रियेवर परिणाम करत आहे. विशेषतः ब्रेझिंग प्रक्रियेसाठी LPG आवश्यक असून त्याच्या मर्यादित पुरवठ्यामुळे EMS कंपन्यांवर परिणाम होऊ शकतो. सरकारने घरगुती वापराला प्राधान्य दिल्यामुळे पुरवठ्यावर परिणाम झाला आहे.
दुसरे आव्हान म्हणजे अनियमित पाऊस. उत्तर भारतात फेब्रुवारीच्या मध्यापासून मागणीत सुधारणा दिसून आली होती, परंतु अलीकडील पावसामुळे मागील 4–5 दिवसांत विक्री कमी झाली आहे. याशिवाय कंपन्यांनी 5–10 टक्क्यांपर्यंत किंमतवाढ केली असून त्याचा विक्रीवर परिणाम होऊ शकतो. ऑक्सी-अॅसिटिलीनसारख्या पर्यायी इंधनाच्या वापरामुळे उत्पादन सुरू ठेवले जात असले तरी त्यामुळे खर्च वाढत आहे.
तिसरे आव्हान म्हणजे वाढता खर्च. रुपयातील कमकुवतपणा आणि कच्च्या मालाच्या किमतीतील वाढ यामुळे कंपन्यांवर खर्चाचा दबाव आहे. जानेवारी 2026 पर्यंत LG ने AC च्या किमतीत 10 टक्क्यांपर्यंत वाढ केली होती. वाढत्या स्पर्धेमुळे कंपन्यांना संपूर्ण खर्च ग्राहकांवर टाकता येत नसल्याने मार्जिनवर दबाव कायम आहे.
तापमानाच्या प्रवृत्ती मिश्र स्वरूपाच्या असल्याचे नुवामा अहवालात नमूद करण्यात आले आहे. देशभरात वर्ष-दर-वर्ष तापमान सुमारे 0.5°C ने वाढले असून उत्तर भारतात सुमारे 1.3°C वाढ झाली आहे, तर दक्षिणेत 1.0°C घट झाली आहे. त्यामुळे मागणीत काही विलंब झाला आहे.
पूर्वानुमानानुसार एप्रिलपासून हवामानात सुधारणा होण्याची शक्यता आहे आणि जून-जुलैपर्यंत अल नीनो प्रभावामुळे उष्णता वाढण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे कूलिंग उत्पादने यांची मागणी वाढू शकते. तथापि, पश्चिम आशियातील संकटाचा ग्राहक खर्चावर किती परिणाम होतो, हे पाहणे आवश्यक राहील.
या हंगामात आव्हाने असली तरी नुवामा यांच्या मते सध्याची कमजोरी ही गुंतवणुकीची संधी ठरू शकते. Amber Enterprises, PG Electroplast आणि Havells या कंपन्यांमध्ये दीर्घकालीन वाढीची संधी आहे. या कंपन्यांना मागणी, उत्पादन क्षमता आणि ब्रँड मूल्याचा लाभ मिळू शकतो.
EMS कंपन्यांनाही उत्पादन खर्च आणि कच्च्या मालाच्या किमतीतील वाढीचा दबाव सहन करावा लागत आहे. LPG च्या मर्यादित उपलब्धतेसह वाढत्या खर्चाच्या पार्श्वभूमीवरही या कंपन्यांचा वाढीचा दृष्टिकोन कायम असल्याचे नमूद करण्यात आले आहे. दीर्घकालीन दृष्टीने उष्णता वाढल्यास आणि मागणी सुधारल्यास या कंपन्यांची वाढ पुन्हा वेग घेऊ शकते.
कंपन्यांनी 9–12 टक्क्यांपर्यंत किंमतवाढ करण्याचा प्रयत्न केला आहे, परंतु वाढत्या स्पर्धेमुळे संपूर्ण खर्च ग्राहकांवर टाकणे शक्य झालेले नाही. परिणामी मार्जिनवर दबाव कायम आहे. तरीही AC आणि EMS क्षेत्रात दीर्घकालीन गुंतवणुकीच्या संधी उपलब्ध असल्याचे अहवालात नमूद करण्यात आले आहे.
उष्णतेच्या या हंगामात कूलिंग उत्पादनांची मागणी वाढण्याची अपेक्षा आहे. तापमानात वाढ होताच AC आणि इतर कूलिंग उपकरणांची विक्री वाढू शकते, ज्यामुळे या क्षेत्रासाठी दीर्घकालीन संधी निर्माण होऊ शकते.
