सन २००४ मध्ये पंकज यांनी टाटा टीच्या एका जाहिरातीत नेत्याची भूमिका साकारली होती.
अभिनयात करिअर करता येईल की नाही या भीतीने पंकजने पटनातीलच एक पाच तारा होटेलमध्ये काम करायला सुरुवात केली.
पंकज त्रिपाठीने 12वी नंतर हॉटेल व्यवस्थापनचा कोर्स करण्यासाठी पटनाला जाण्याचा निर्णय घेतला होता. पण त्यांच्यामध्ये अभिनयाची कला सुरुवातीपासूनच होती.
त्यांचे करिअर ‘गॅंग्स ऑफ वसेपुर’, ‘फुकरे’, ‘मसान’, ‘बरेली की बर्फी’, ‘एक्स्ट्रॅक्शन’, ‘स्त्री’, ‘लुका छिपी’, ‘कागज’ आणि ‘मिमी’ अशा अनेक उत्कृष्ट चित्रपटांतून दाखवले गेले आहे.