शराब की कई किस्में होती हैं, लेकिन कुछ खास शराबें होती हैं जिनमें एक अलग ही शान और गरिमा होती है। वे केवल एक पेय नहीं, बल्कि संस्कृति और समाज के उच्च वर्ग की पहचान बन जाती हैं। जब हम बीयर की बात करते हैं, तो आमतौर पर लोग इसे सस्ते बार्स या दोस्तों के साथ बारबेक्यू के लिए जोड़ते हैं। वाइन भी थोड़ी शान वाली लगती है, लेकिन फिर भी सामान्य शराब की श्रेणी में आती है।
लेकिन जैसे ही कॉन्याक, बोरबन या स्कॉच जैसे शब्द सामने आते हैं, हमारे मन में महोगनी के महंगे फर्नीचर, स्टडी रूम में बैठे सम्मानित सज्जनों की तस्वीर उभरती है। कॉन्याक को शराब की दुनिया में एक खास सम्मान मिला हुआ है। यह एक ऐसी शराब है जो अंगूर की साधारण शराब से होकर गुजरती है और अपनी परिष्कृत प्रक्रिया से एक बेहतरीन रूप लेती है।
नेशनल कॉन्याक डे क्यों मनाया जाता है?
नेशनल कॉन्याक डे हर साल 4 जून को मनाया जाता है ताकि दुनिया भर में इस खास और प्रीमियम शराब कॉन्याक का सम्मान किया जा सके। यह दिन हमें कॉन्याक के इतिहास, उसकी बनाने की प्रक्रिया और उसके अलग-अलग स्वादों को जानने का मौका देता है। साथ ही, यह दिन कॉन्याक को सही तरीके से पीने और उसका आनंद लेने का भी उत्सव है। इसे मनाकर लोग इस बेहतरीन शराब की महत्ता और उसकी सांस्कृतिक पहचान को सेलिब्रेट करते हैं।
कॉन्याक क्या है?
कॉन्याक, ब्रांडी का एक खास रूप है। यह सिर्फ फ्रांस के छह निश्चित क्षेत्रों में बनने वाले सफेद अंगूरों से बनाया जाता है। अगर ये अंगूर या शराब अन्य जगह बनी है, तो उसे कॉन्याक नहीं माना जाता। कॉन्याक बनने के लिए 90% अंगूर Ugni Blanc किस्म के होने चाहिए।
कॉन्याक की खासियत यह है कि यह शराब वाइन से होकर गुजरती है, लेकिन शराब बनने से पहले उसकी प्रक्रिया बहुत सावधानी और परंपरा के साथ होती है। इसे अलैंबिक डिस्टिलर्स (अलग-अलग प्रकार के आसवन उपकरण) से गुजारा जाता है और फिर इसे लिमूज़िन ओक के बैरल में कम से कम दो साल तक रखा जाता है, जिससे इसकी शराबी ताकत लगभग 70% से कम होकर 40% रह जाती है।
नेशनल कॉन्याक डे मनाने के तरीके
1. कॉन्याक कॉकटेल बनाएं
कॉन्याक सीधे पीने में तो लाजवाब होता ही है, लेकिन इसे कॉकटेल में बनाकर भी चखना बहुत मजेदार होता है। आप इन मशहूर कॉकटेल्स को ट्राई कर सकते हैं:
- साइडकार: इसमें कॉन्याक, कॉइंट्रू और नींबू का रस होता है, साथ ही इसे मार्टिनी ग्लास में परोसा जाता है।
- रॉयल मैनहैटन: यह कॉन्याक के साथ वर्माउथ, बिटर्स और ब्रांडी चेरी के साथ बनाया जाता है।
- फ्रेंच कनेक्शन: कॉन्याक और अमरेतो का मिश्रण, जो बर्फ पर सर्व किया जाता है।
- कॉफी स्प्रिट्ज़: ग्रैंड ब्रुलोट कॉन्याक (कॉफी फ्लेवर वाला) के साथ एपेरोल और स्पार्कलिंग वाइन का संयोजन, जिसे संतरे की स्लाइस से सजाया जाता है।
2. कॉन्याक की अलग-अलग किस्में ट्राई करें
अपने नजदीकी शराब की दुकान पर जाकर कॉन्याक की विभिन्न ब्रांड्स खरीदें और अपने दोस्तों के साथ टेस्टिंग करें। कुछ लोकप्रिय ब्रांड्स हैं:
- रेमी मार्टिन XO: लगभग $200 की कीमत में उपलब्ध, जिसमें प्लम, संतरा, दालचीनी, और हेज़लनट जैसे फ्लेवर होते हैं।
- पियरे फेर्रांड सेलेक्शन देस एंजेस: किफायती विकल्प, जिसमें जैस्मिन चाय, चॉकलेट और हनीसकल जैसी खुशबू आती है।
- लुई XIII कॉन्याक: रेमी मार्टिन का महंगा और प्रीमियम विकल्प, जिसकी कीमत $4000 से ऊपर है। इसमें फूलों, मसालों और मिठाई जैसे फल का स्वाद होता है।
3. स्पेशल कॉन्याक ग्लास में पीएं
कॉन्याक को सर्व करने के लिए खास ग्लास बनाए गए हैं, जिन्हें स्निफ्टर या डेजर्ट वाइन ग्लास भी कहा जाता है। इसका गोल गोल बड़ा बाउल और छोटा स्टेम कॉन्याक की खुशबू और स्वाद को बेहतर बनाता है। ऐसे ग्लास में कॉन्याक का स्वाद और अनुभव दोगुना हो जाता है।
कॉन्याक का इतिहास
1800 के दशक में कॉन्याक उतना ही लोकप्रिय था जितना आज वोडका है। फ्रांस के इस क्षेत्र की खास बात यह थी कि यहां की वाइन खराब कम होती थी, इसलिए यहां से बनी शराब की मांग अधिक थी। हालांकि आज कॉन्याक थोड़ा खास और उंचे दर्जे के लोगों के लिए ही बचा है।
फ्रेंच मानते हैं कि 'सभी कॉन्याक ब्रांडी होते हैं, लेकिन सभी ब्रांडी कॉन्याक नहीं होते।' क्योंकि कॉन्याक का उत्पादन सिर्फ फ्रांस के खास क्षेत्रों में होता है। इस क्षेत्र के अंगूर और उनके उत्पादन की प्रक्रिया को इतनी नाजुकता से निभाया जाता है कि कॉन्याक एक बेजोड़ अनुभव बन जाता है।
नेशनल कॉन्याक डे पर क्या करें?
- अपने दोस्तों के साथ कॉन्याक टेस्टिंग पार्टी रखें।
- अपने पसंदीदा कॉन्याक कॉकटेल बनाएं और उनका आनंद लें।
- कॉन्याक के बारे में और जानें, उसकी बनावट, इतिहास और किस्मों को समझें।
- अगर आप नए हैं, तो कॉन्याक के कुछ अच्छे ब्रांड्स खरीदें और इसे सही ग्लास में चखें।
नेशनल कॉन्याक डे हमें याद दिलाता है कि शराब भी कला और परंपरा हो सकती है। यह दिन हमें कॉन्याक के अनोखे स्वाद और इतिहास को सेलिब्रेट करने का मौका देता है। तो इस 4 जून, थोड़ा आराम करें, अपने पसंदीदा कॉन्याक ग्लास को भरें और इस बेहतरीन शराब का स्वाद लें।
