शेखचिल्ली की खीर की कहानी
शेख चिल्ली अत्यंत मूर्ख था और सदैव मूर्खतापूर्ण बातें करता था। उसकी माँ अपने बेटे की मूर्खता से बहुत परेशान थी। एक बार शेख चिल्ली ने अपनी माँ से पूछा कि लोग कैसे मरते हैं? उसकी माँ ने सोचा कि इस मूर्ख को कैसे समझाया जाए, इसलिए उसने कहा कि जब लोग मर जाते हैं, तो उनकी आँखें बंद हो जाती हैं। अपनी माँ की बात सुनकर शेखचिल्ली ने सोचा, “एक बार मरकर तो देखूँ।” मरने के बारे में सोचते हुए शेख चिल्ली ने गाँव के बाहर जाकर एक गड्ढा खोदा और आँखें बंद करके लेट गया। रात के समय दो चोर उस रास्ते से गुजरे। एक चोर ने दूसरे से कहा, "अगर हमारे साथ एक और साथी होता, तो बहुत अच्छा होता। हममें से एक घर के सामने निगरानी रख सकता था, दूसरा पीछे और तीसरा आसानी से घर के अंदर चोरी कर सकता था।" "
शेख चिल्ली ने बिल में लेटे हुए चोरों की बातचीत सुनी और अचानक बोल पड़े, “भाइयो, मैं तो मर चुका हूँ, लेकिन अगर मैं जीवित होता, तो अवश्य तुम्हारी मदद करता।” शेख चिल्ली की बातें सुनकर दोनों चोर समझ गए कि यह आदमी बिल्कुल मूर्ख है। एक चोर ने शेख चिल्ली से कहा, "भाई, मरने की इतनी जल्दी क्या है? थोड़ी देर के लिए इस छेद से बाहर आओ और हमारी मदद करो। तुम बाद में फिर मर सकते हो।" बिल में लेटे शेख चिल्ली को भूख और ठंड लगने लगी तो उसने सोचा, चलो चोरों की मदद कर दूं।
दोनों चोरों और शेख चिल्ली ने तय किया कि एक चोर घर के सामने खड़ा रहेगा, दूसरा पीछे, जबकि शेख चिल्ली चोरी करने के लिए घर के अंदर जाएगा।
शेख चिल्ली को बहुत भूख लगी तो वह चोरी करने की बजाय घर के अंदर खाने-पीने की चीजें ढूंढने लगा। उसे रसोई में चावल, चीनी और दूध मिला, तो उसने सोचा, "क्यों न चावल की खीर बनाई जाए!" यही सोचकर शेखचिल्ली ने चावल की खीर बनानी शुरू कर दी. उसी रसोई में एक बुढ़िया ठंड से कांपती हुई सो रही थी. जैसे ही शेख चिल्ली ने खाना बनाने के लिए चूल्हा जलाया, आग की गर्मी बुढ़िया तक पहुँचने लगी। चूल्हे की गर्माहट महसूस करते हुए बुढ़िया ने आराम से सोने के लिए हाथ फैलाए।
शेखचिल्ली ने सोचा कि बुढ़िया हाथ बढ़ाकर खीर माँग रही है, इसलिए उसने कहा, "अरे बुढ़िया, मैं खीर बना रहा हूँ, तो कुछ अकेले ही खा लूँगा। चिंता मत करो, मैं दे दूँगा।" आप भी कुछ।" जैसे-जैसे चूल्हे की गर्मी बुढ़िया तक पहुंचती रही, उसने अपने हाथ और फैला दिए और आराम से सोने की कोशिश करने लगी। शेख चिल्ली को लगा कि बुढ़िया और खीर माँगने के लिए हाथ बढ़ा रही है, इसलिए उसने बिना जाने-समझे एक गरम चम्मच खीर बुढ़िया के हाथ पर रख दी। बुढ़िया का हाथ जल गया और वह चिल्लाते हुए उठी और शेख चिल्ली पकड़ा गया।
पकड़े जाने पर शेख चिल्ली ने कहा, "मुझे पकड़ने से क्या फायदा? असली चोर तो बाहर है। मैं चावल की खीर बना रहा था क्योंकि मुझे भूख लगी थी।" इस तरह शेख चिल्ली न केवल खुद पकड़ा गया बल्कि दोनों चोरों को भी पकड़वा दिया।
इस कहानी से यह सीख मिलती है कि – बुरे लोगों को संगति में रहने से हमेशा नुकसान ही होता है, जैसे चोरों की बातों में आकर शेखचिल्ली को भी चोर समझकर लोगों ने उसे पकड़ लिया। वहीं, मूर्खों के साथ रहने वाले को हमेशा नुकसान होता है, जैसे शेखचिल्ली को अपने साथ ले जाने पर चोरों की सारी योजना धरी की धरी रह गई।
