આજે સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકા વિશ્વની સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા તરીકે ઉભરી રહ્યું છે. તે સૌથી શક્તિશાળી સેના અને સૌથી મૂલ્યવાન આંતરરાષ્ટ્રીય ચલણનો દાવો કરે છે. જોકે, આ હંમેશાં એવું ન હતું. એક સમય હતો જ્યારે દેશ ગરીબી અને ગુલામીથી જુઝી રહ્યો હતો. જ્યારે 1492 માં ક્રિસ્ટોફર કોલંબસને અમેરિકાની શોધનો શ્રેય આપવામાં આવે છે, પરંતુ વાસ્તવમાં 1898 ના સ્પેનિશ-અમેરિકન યુદ્ધ પછી અમેરિકા એક મહાશક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યું. ઘણીવાર ટેકનોલોજીની ભૂમિ તરીકે ઓળખાતું અમેરિકા તેના સતત નવીનતાઓ માટે જાણીતું છે. તે વિમાનો અને કમ્પ્યુટરથી લઈને સેલ ફોન, ચિપ્સ અને લાઈટ બલ્બ સુધીના શોધો માટે એક વૈશ્વિક કેન્દ્ર તરીકે કાર્ય કરે છે. તે એક મજબૂત અર્થવ્યવસ્થા ધરાવતો દેશ છે, જ્યાં વિશ્વ સ્તરે સૌથી ધનિક વ્યક્તિઓને આવાસ મળે છે અને તેની કુલ ઘરેલુ ઉત્પાદન (GDP) સર્વોચ્ચ છે. ચાલો આ લેખમાં કેટલાક રસપ્રદ તથ્યો પર ધ્યાન આપીએ કે કેવી રીતે અમેરિકા વિશ્વનું સૌથી શક્તિશાળી રાષ્ટ્ર બન્યું.
અમેરિકાનો સંક્ષિપ્ત ઇતિહાસ:
1492 માં, ક્રિસ્ટોફર કોલંબસ ભારત માટે દરિયાઈ માર્ગ શોધવાના ઇરાદાથી દરિયાઈ મુસાફરી પર નીકળ્યા હતા. ઘણા અઠવાડિયા સુધી કોઈ જમીન જોયા વિના દરિયાઈ મુસાફરી કર્યા પછી, જ્યારે છેવટે જમીન દેખાઈ, ત્યારે કોલંબસને વિશ્વાસ થયો કે તે ભારત પહોંચી ગયો છે. જોકે, તેમની શોધે અજાણતાં યુરોપને અમેરિકાના ભૂભાગથી પરિચિત કરાવ્યું. યુરોપિયન દેશો અમેરિકામાં પોતાના વસાહતો સ્થાપિત કરવા માટે સ્પર્ધા કરવા લાગ્યા, જેમાં છેવટે ઈંગ્લેન્ડ સફળ રહ્યું. 17મી સદીમાં તેર વસાહતોની સ્થાપનાથી અમેરિકામાં અંગ્રેજી શાસનની શરૂઆત થઈ. ભારતના શોષણ જેવું જ, ઈંગ્લેન્ડે અમેરિકાને પણ ગંભીર આર્થિક શોષણનો શિકાર બનાવ્યું.
1773 માં જ્યોર્જ વોશિંગ્ટનના નેતૃત્વમાં તેર વસાહતોએ સ્વતંત્રતાની ઘોષણા કરી અને ધીમે ધીમે સમગ્ર અમેરિકાને આઝાદ કરાવ્યું. રાષ્ટ્રે 19મી સદીના અંત સુધી તેની સીમાઓનો વિસ્તાર ચાલુ રાખ્યો અને આધુનિક અમેરિકા તરીકે પોતાનું અસ્તિત્વ મજબૂત કર્યું.
જેમ કે રાજકીય વ્યક્તિ થોમસ પેઈને સૂચવ્યું હતું, સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકાએ 4 જુલાઈ, 1776 ના રોજ સત્તાવાર રીતે તેની સ્વતંત્રતાની ઘોષણા કરી.
હાલમાં, અમેરિકામાં પચાસ રાજ્યોનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં અલાસ્કા અને હવાઈ મુખ્ય ભૂમિથી અલગ છે. કેનેડા અલાસ્કાને શેષ સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકાથી અલગ કરે છે, જ્યારે હવાઈ પ્રશાંત મહાસાગરમાં સ્થિત છે. લગભગ 330 મિલિયનની વસ્તી સાથે, અમેરિકા ચીન અને ભારત પછી વિશ્વ સ્તરે ત્રીજો સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો દેશ છે.
અમેરિકામાં મનુષ્યોનો પ્રારંભિક વસાહત:
વૈજ્ઞાનિકોનો અંદાજ છે કે લગભગ 15,000 વર્ષ પહેલાં, મનુષ્ય રશિયાના સાઇબિરીયાથી બેરિંગ લેન્ડ બ્રિજ દ્વારા અમેરિકન ખંડમાં ગયા હતા. બેરિંગિયા તરીકે ઓળખાતો આ ભૂમિ પુલ એશિયાના સાઇબિરીયન પ્રદેશને ઉત્તર અમેરિકાના અલાસ્કા સાથે જોડતો હતો, જે હવે પાણીની નીચે ડૂબી ગયો છે. બેરિંગિયા દ્વારા, મનુષ્ય પ્રથમ અલાસ્કા પહોંચ્યા અને પછી અમેરિકન ખંડના અન્ય ભાગોમાં ફેલાયા. સમય જતાં, તેઓએ પાક ઉગાડવાનું અને ગુજરાન માટે શિકાર કરવાનું શીખી લીધું.
અમેરિકા-સ્પેન યુદ્ધ:
અમેરિકાએ પોતાના પ્રદેશનો વિસ્તાર કરવા માટે ઘણા યુદ્ધો કર્યા. 1898 માં ક્યુબાને લઈને સ્પેન સાથે એક મહત્વપૂર્ણ સંઘર્ષ થયો, જેના પરિણામે અમેરિકાનો વિજય થયો. આ વિજય પછી સ્પેને પ્રશાંત મહાસાગરમાં પ્યુઅર્ટો રિકો અને ફિલિપાઇન્સ ટાપુ અમેરિકાને સોંપ્યા. પરિણામે, અમેરિકા એક મહાશક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યું. તેણે પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ અને બીજા વિશ્વ યુદ્ધ બંનેમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી.
બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં અમેરિકાએ બ્રિટન, ફ્રાંસ, રશિયા અને જર્મનીને ભારે નુકસાન પહોંચાડ્યું. જ્યારે અન્ય દેશોને મહત્વનું નુકસાન થયું, અમેરિકા પ્રમાણમાં અસ્પૃશ્ય રહ્યું. જર્મનીના પરાજય પછી તેણે તેની બધી ટેકનોલોજી અને અંતરીક્ષ કાર્યક્રમ અમેરિકામાં સ્થાનાંતરિત કર્યા. અંતરીક્ષ ટેકનોલોજીનો લાભ ઉઠાવીને, અમેરિકા ચંદ્ર પર ઉતરનારો પ્રથમ દેશ બન્યો, જેણે એક મહાશક્તિ તરીકે તેની સ્થિતિને મજબૂત કરી. બીજા વિશ્વ યુદ્ધ પછી સંયુક્ત રાષ્ટ્રની સ્થાપના થઈ, જ્યાં સુરક્ષા પરિષદના ગઠનમાં અમેરિકાએ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી.
અમેરિકામાં ગૃહ યુદ્ધ:
અમેરિકાને 1861 થી 1865 સુધી તેના ઉત્તરી અને દક્ષિણી રાજ્યો વચ્ચે મુખ્યત્વે ગુલામીના મુદ્દા પર ગૃહ યુદ્ધનો પણ સામનો કરવો પડ્યો. એક ગુટ ગુલામીના નાબૂદીનો સમર્થન કરતો હતો, જ્યારે બીજાએ તેનો વિરોધ કર્યો. છેવટે, ઉત્તરી રાજ્યોએ ગુલામીનો અંત લાવ્યો, જેનાથી અત્યાચારના યુગનો અંત આવ્યો. આ યુદ્ધ, જેમાં 700,000 સૈનિકો અને 30 લાખ નાગરિકોના મોત થયા, અમેરિકન ઇતિહાસના સૌથી ઘાતક સંઘર્ષોમાંનો એક હતો.
અમેરિકાની અર્થવ્યવસ્થા:
સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકા વિશ્વની સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થાનો દાવો કરે છે, જેની મુખ્યત્વે મિશ્રિત પુંજીવાદી અર્થવ્યવસ્થા છે. તેના પુષ્કળ કુદરતી સંસાધનોને કારણે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય મુદ્રા ભંડોળ મુજબ, અમેરિકાનું GDP 21.44 ટ્રિલિયન ડોલર છે, વાર્ષિક GDP વૃદ્ધિ દર 2.3% છે. અમેરિકન અર્થવ્યવસ્થાની સ્થિર વૃદ્ધિનો શ્રેય સંશોધન, વિકાસ અને મૂડીમાં સતત રોકાણને આપવામાં આવે છે.
સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકા વિશ્વ સ્તરે માલનો સૌથી મોટો આયાતકાર અને બીજો સૌથી મોટો નિકાસકાર છે. અમેરિકન ડોલર વિશ્વભરમાં પ્રાથમિક અનામત ચલણ છે. અમેરિકામાં પુષ્કળ કુદરતી સંસાધનો જેવા કે તાંબુ, ઝીંક, મેગ્નેશિયમ, ટાઇટેનિયમ, પ્રવાહી કુદરતી ગેસ, સલ્ફર અને ફોસ્ફેટ મળી આવે છે.
