મેલબર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (MCG) ખાતે રમાઈ રહેલી એશેઝ શ્રેણીના ચોથા ટેસ્ટ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઈંગ્લેન્ડને જીત માટે 175 રનનું લક્ષ્ય આપ્યું છે. બોલર્સનું પ્રભુત્વ ધરાવતા આ મુકાબલામાં અત્યાર સુધીમાં ત્રણ ઇનિંગ્સ દોઢ દિવસમાં પૂરી થઈ ગઈ છે, જેના કારણે આ ટેસ્ટ મેચ રોમાંચક વળાંક પર પહોંચી ગઈ છે.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીની ચોથી મેચ મેલબર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડમાં રમાઈ રહી છે, જ્યાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઈંગ્લેન્ડને જીત માટે 175 રનનું લક્ષ્ય આપ્યું છે. લગભગ દોઢ દિવસના રમત પછી ત્રણ ઇનિંગ્સ પૂરી થઈ ગઈ છે. ઓસ્ટ્રેલિયાએ શુક્રવારે સાંજે પોતાની બીજી ઇનિંગમાં એક ઓવર રમતાં ચાર રન બનાવ્યા હતા અને આજે કોઈ વિકેટ ગુમાવ્યા વિના ચાર રનથી આગળ રમવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ આખી ટીમ 132 રનમાં સમેટાઈ ગઈ.
પહેલી ઇનિંગના આધારે ઓસ્ટ્રેલિયાને 42 રનની સરસાઈ મળી હતી, જેનાથી કુલ સરસાઈ 174 રનની થઈ ગઈ છે. હવે એશેઝમાં વાપસી કરવા માટે ઈંગ્લેન્ડને 175 રન બનાવવા પડશે, જ્યાં એ જોવું રસપ્રદ રહેશે કે ટીમ બેજબોલ ક્રિકેટની અસર બતાવી શકે છે કે નહીં.
મેચનો અત્યાર સુધીનો ઘટનાક્રમ
ઈંગ્લેન્ડના કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સે ટોસ જીતીને પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો, જેને ઈંગ્લિશ બોલર્સે સાચો સાબિત કર્યો. ઓસ્ટ્રેલિયાની પહેલી ઇનિંગ 45.2 ઓવરમાં 152 રનમાં સમેટાઈ ગઈ. જવાબમાં ઈંગ્લેન્ડની પહેલી ઇનિંગ પણ ખૂબ જ ખરાબ રહી અને આખી ટીમ 110 રનમાં ઢળી ગઈ. આ રીતે ઓસ્ટ્રેલિયાને પહેલી ઇનિંગના આધારે 42 રનની મહત્વપૂર્ણ સરસાઈ મળી.
ત્યારબાદ ઓસ્ટ્રેલિયાએ પોતાની બીજી ઇનિંગમાં 34.3 ઓવરમાં 132 રન બનાવ્યા અને ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. પહેલી ઇનિંગની સરસાઈને ઉમેરતા કાંગારૂઓએ ઈંગ્લેન્ડને 175 રનનું લક્ષ્ય આપ્યું છે. હવે ઈંગ્લેન્ડને શ્રેણીમાં સન્માન બચાવવા અને મેચમાં વાપસી કરવા માટે આ લક્ષ્ય હાંસલ કરવું પડશે.
ઓસ્ટ્રેલિયાની બીજી ઇનિંગ: બેટિંગમાં સંઘર્ષ
ઓસ્ટ્રેલિયાની બીજી ઇનિંગમાં બેટ્સમેનોને ઈંગ્લેન્ડના ફાસ્ટ બોલર્સ સામે ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ટીમના આઠ બેટ્સમેન દहाईના આંકડાને પણ સ્પર્શી શક્યા ન હતા, જ્યારે ત્રણ ખેલાડીઓ ખાતું ખોલાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. ટ્રેવિસ હેડે સૌથી વધુ 46 રનની મહત્વપૂર્ણ ઇનિંગ રમી હતી. કેપ્ટન સ્ટીવ સ્મિથ 24 રન બનાવીને અણનમ રહ્યા હતા, જ્યારે કેમરન ગ્રીને 19 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું.
ઈંગ્લેન્ડ તરફથી બ્રાઇડન કાર્સે શાનદાર બોલિંગ કરી હતી અને ચાર વિકેટ ઝડપી હતી. કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સને ત્રણ સફળતા મળી હતી, જ્યારે જોશ ટંગે બે અને ગસ એટકિન્સને એક વિકેટ લીધી હતી.
ઈંગ્લેન્ડની પહેલી ઇનિંગ: ટોપ ઓર્ડર સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ
152 રનના જવાબમાં ઈંગ્લેન્ડની શરૂઆત ખૂબ જ ખરાબ રહી હતી. માત્ર 16 રનના સ્કોર પર ટીમે ચાર મહત્વપૂર્ણ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. જેક ક્રાઉલી, બેન ડકેટ, જેકબ બેથલ અને જો રૂટ સસ્તામાં આઉટ થઈ ગયા હતા. ત્યારબાદ હેરી બ્રુક અને બેન સ્ટોક્સ વચ્ચે પાંચમી વિકેટ માટે 50 રનની ભાગીદારી થઈ હતી, જેનાથી ઈંગ્લેન્ડને થોડી રાહત મળી હતી.
બ્રુકે આક્રમક શૈલીમાં 34 બોલમાં 41 રન બનાવ્યા હતા, પરંતુ મોટો શોટ રમવાના પ્રયાસમાં આઉટ થઈ ગયા હતા. કેપ્ટન સ્ટોક્સ 16 રન જ બનાવી શક્યા હતા. નીચલા ક્રમમાં ગસ એટકિન્સને 28 રન બનાવ્યા હતા, પરંતુ તે પણ ટીમને સંભાળી શક્યા ન હતા. ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી માઇકલ નેસરે ચાર વિકેટ લીધી હતી, જ્યારે સ્કોટ બોલેન્ડે ત્રણ અને મિચેલ સ્ટાર્કે બે વિકેટ ઝડપી હતી.
ઓસ્ટ્રેલિયાની પહેલી ઇનિંગ: નેસર ટોપ સ્કોરર બન્યા
પહેલી ઇનિંગમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની બેટિંગ પણ ખાસ રહી ન હતી. નિયમિત કેપ્ટન પેટ કમિન્સની ગેરહાજરીમાં સ્ટીવ સ્મિથ ટીમની કમાન સંભાળી રહ્યા હતા. માઇકલ નેસરે 35 રન બનાવીને ટીમ માટે સૌથી વધુ યોગદાન આપ્યું હતું. ઉસ્માન ખ્વાજા (29) અને એલેક્સ કેરી (20) એ પણ સંઘર્ષ કર્યો હતો, પરંતુ મોટી ઇનિંગ રમી શક્યા ન હતા. ઈંગ્લેન્ડ તરફથી જોશ ટંગે પાંચ વિકેટ લઈને કાંગારૂઓને દબાણમાં રાખ્યા હતા.
