બાંગ્લાદેશમાં ગુરુવાર, 20 ઓગસ્ટ 2026ના રોજ રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે મતદાન થશે. 35 વર્ષ બાદ પ્રથમ વખત રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે બે ઉમેદવારો વચ્ચે સીધો મુકાબલો થઈ રહ્યો છે. રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી જનતા સીધી રીતે કરતી નથી, પરંતુ સંસદના સભ્યો મતદાન દ્વારા નવા રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી કરે છે. આ ચૂંટણીમાં કુલ 349 સાંસદ મતદાન માટે પાત્ર છે. મતદાન બપોરે 2 વાગ્યાથી સાંજે 5 વાગ્યા સુધી રાષ્ટ્રીય સંસદ ભવનના સત્ર કક્ષમાં થશે.
બાંગ્લાદેશમાં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં સામાન્ય મતદારોની સીધી ભૂમિકા નથી. બંધારણ અને રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણી કાયદા હેઠળ સંસદ સભ્યો રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી કરે છે. આ વખતે સંસદની એક બેઠક ખાલી હોવાથી કુલ 349 સાંસદ મતદાન કરશે. તેમાં સત્તારૂઢ બાંગ્લાદેશ નેશનલિસ્ટ પાર્ટી એટલે કે BNPના 247 સાંસદ છે, જ્યારે જમાત-એ-ઇસ્લામીના 77 સાંસદ છે. નેશનલ સિટિઝન પાર્ટી અને અપક્ષ જૂથ સહિત અન્ય પક્ષોના સભ્યો પણ ચૂંટણી મંડળનો ભાગ છે.
સંસદમાં BNPના બહુમતી સંખ્યાબળને ધ્યાનમાં રાખીને તેના ઉમેદવાર મિર્ઝા ફખરુલ ઇસ્લામ આલમગીરની સ્થિતિ મજબૂત માનવામાં આવી રહી છે. જોકે, સત્તાવાર રીતે રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી મતદાન અને મતગણતરી પૂર્ણ થયા બાદ જ થશે. BNP પાસે એટલું મોટું સંખ્યાબળ છે કે રાજકીય વિશ્લેષકો અનુસાર ફખરુલની જીતની સંભાવના ખૂબ વધારે છે.
રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે બે ઉમેદવારો મેદાનમાં છે. સત્તારૂઢ BNPએ પોતાના વરિષ્ઠ નેતા અને તત્કાલીન મહાસચિવ મિર્ઝા ફખરુલ ઇસ્લામ આલમગીરને ઉમેદવાર બનાવ્યા છે. બીજી તરફ, જમાત-એ-ઇસ્લામીના નેતૃત્વવાળા 11-દળીય વિપક્ષી ગઠબંધને લિબરલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના અધ્યક્ષ અને પૂર્વ સૈન્ય અધિકારી કર્નલ (નિવૃત્ત) ઓલી અહમદને ઉમેદવાર બનાવ્યા છે. બંને ઉમેદવારોના નામાંકન પત્રોને ચૂંટણી પંચે માન્ય જાહેર કર્યા હતા અને નામ પાછું ખેંચવાની સમયમર્યાદા પૂર્ણ થયા બાદ મુકાબલો નિશ્ચિત થયો હતો.
ફખરુલને રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર બનાવવાનો નિર્ણય BNPના ટોચના નેતૃત્વની બેઠકમાં લેવાયો હતો. પ્રધાનમંત્રી અને BNPના અધ્યક્ષ તારિક રહેમાનની હાજરીમાં પાર્ટીએ તેમની ઉમેદવારીને મંજૂરી આપી હતી. નામાંકન બાદ ફખરુલએ પાર્ટીના મહાસચિવ અને સ્થાયી સમિતિમાંથી રાજીનામું આપ્યું હતું, જેથી રાષ્ટ્રપતિ પદની બંધારણીય ભૂમિકા અને પાર્ટી સંગઠનની જવાબદારીઓ વચ્ચે સ્પષ્ટ અંતર જાળવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો.
ચૂંટણી પંચના કાર્યક્રમ અનુસાર સાંસદો ગુરુવારે બપોરે 2 વાગ્યાથી સાંજે 5 વાગ્યા સુધી સંસદના સત્ર કક્ષમાં મતદાન કરશે. મતદાન માટે સાંસદોને અલગ મતદાન બૂથમાં જવાને બદલે તેમના નિર્ધારિત સ્થાને બેલેટ પેપર આપવામાં આવશે. ચૂંટણી પંચે મતદાન પ્રક્રિયા માટે વિશેષ તૈયારીઓ કરી છે.
દરેક બેલેટ પેપરમાં રેકોર્ડ માટે કાઉન્ટરફોઇલ અને મતદાન માટે મુખ્ય ભાગ હશે. બેલેટ મેળવતા પહેલાં સાંસદે નિર્ધારિત પ્રક્રિયા હેઠળ પોતાનું નામ અને હસ્તાક્ષર નોંધાવવાના રહેશે. ત્યારબાદ તે પોતાની પસંદગીના ઉમેદવારના નામ સામે પોતાનું નામ લખીને હસ્તાક્ષર કરશે. મતદાન માટે સત્ર કક્ષમાં ત્રણ પારદર્શક મતપેટીઓ રાખવામાં આવશે.
આ રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીની એક ખાસ બાબત એ છે કે ચૂંટણી પંચે મતદાન પ્રક્રિયાનું જીવંત પ્રસારણ કરવાની વ્યવસ્થા કરી છે. મતદાન પૂર્ણ થયા બાદ તરત જ મતગણતરી શરૂ કરવામાં આવશે. ચૂંટણી પંચના અધિકારીઓ અનુસાર મતગણતરી પણ પ્રસારણના દાયરામાં રહેશે અને પરિણામ તૈયાર કરવાની પ્રક્રિયાને પારદર્શક રાખવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવશે.
મતદાન પૂર્ણ થયા બાદ બેલેટ પેપરને અલગ કરીને તેની ગણતરી કરવામાં આવશે. મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીના રિટર્નિંગ ઓફિસર એએમએમ નાસિર ઉદ્દીન માન્ય અને અમાન્ય મતોની સંખ્યા તથા બંને ઉમેદવારોને મળેલા મતોની જાહેરાત કરશે. ત્યારબાદ ચૂંટણી પંચ સચિવાલય સત્તાવાર પરિણામ ગેઝેટ અધિસૂચના દ્વારા જાહેર કરશે.
આ ચૂંટણીમાં સાંસદોના સ્વતંત્ર મતદાનને લઈને પણ ચર્ચા છે. બાંગ્લાદેશના મુખ્ય વ્હિપ નુરુલ ઇસ્લામ મોનીએ કહ્યું છે કે બંધારણની કલમ 70 રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીમાં પણ લાગુ પડશે. તેનો અર્થ એ છે કે સાંસદો પોતાની પાર્ટીના નિર્ણય વિરુદ્ધ મતદાન કરી શકતા નથી. પાર્ટી લાઇનથી અલગ મતદાન કરવાથી તેમની સંસદીય સભ્યતા પર અસર પડી શકે છે.
આ જોગવાઈ BNPના ઉમેદવાર ફખરુલ માટે સંખ્યાબળને વધુ મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે. સંસદમાં BNP પાસે સ્પષ્ટ બહુમતી હોવાથી તેના ઉમેદવારને જીત માટે મજબૂત આધાર મળ્યો છે. બીજી તરફ, વિપક્ષી ગઠબંધનના ઉમેદવાર ઓલી અહમદનો મુકાબલો મુખ્યત્વે રાજકીય સંદેશ અને વિપક્ષી એકતાના પ્રદર્શનના માધ્યમ તરીકે પણ જોવામાં આવી રહ્યો છે.
બાંગ્લાદેશની રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીનો ઇતિહાસ પણ આ ચૂંટણીને ખાસ બનાવે છે. 1991માં સંસદીય વ્યવસ્થા ફરી લાગુ થયા બાદ રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી સંસદ સભ્યો દ્વારા થવા લાગી હતી. 1991માં બે ઉમેદવારો વચ્ચે મુકાબલો થયો હતો. ત્યારબાદ લાંબા સમય સુધી રાષ્ટ્રપતિ પદની ચૂંટણી બિનહરીફ થતી રહી હતી. 2026ની ચૂંટણી 35 વર્ષ બાદ પ્રથમ એવી રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણી છે જેમાં એકથી વધુ ઉમેદવારો મેદાનમાં છે.
બાંગ્લાદેશમાં રાષ્ટ્રપતિનું પદ મુખ્યત્વે બંધારણીય અને ઔપચારિક ભૂમિકાવાળું માનવામાં આવે છે, જ્યારે સરકારની કાર્યકારી સત્તા પ્રધાનમંત્રી પાસે રહે છે. જોકે, વર્તમાન રાજકીય પરિસ્થિતિમાં રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીને લઈને ખાસ રસ જોવા મળી રહ્યો છે કારણ કે સત્તામાં રહેલી BNPએ આ પદ માટે પોતાના વરિષ્ઠ નેતાને મેદાનમાં ઉતાર્યા છે.
રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીની જરૂરિયાત પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ મોહમ્મદ શહાબુદ્દીનના રાજીનામા બાદ ઊભી થઈ હતી. શહાબુદ્દીને 24 જુલાઈ 2026ના રોજ પોતાના પદેથી રાજીનામું આપ્યું હતું. તેમણે સ્વાસ્થ્ય સંબંધિત ગંભીર સમસ્યાઓને રાજીનામાનું કારણ જણાવ્યું હતું. તેમના પદ છોડ્યા બાદ સંસદના સ્પીકર હાફિઝ ઉદ્દીન અહમદે કાર્યકારી રાષ્ટ્રપતિની જવાબદારી સંભાળી હતી. બંધારણ અનુસાર રાષ્ટ્રપતિ પદ ખાલી થયા બાદ નિર્ધારિત સમયગાળામાં નવા રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી કરવી જરૂરી છે.
શહાબુદ્દીનના રાજીનામા બાદ ચૂંટણી પંચે રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીની પ્રક્રિયા શરૂ કરી અને 20 ઓગસ્ટની તારીખ નક્કી કરી હતી. નામાંકન, ચકાસણી અને નામ પાછું ખેંચવાની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થયા બાદ હવે મુકાબલામાં માત્ર ફખરુલ ઇસ્લામ આલમગીર અને ઓલી અહમદ બાકી રહ્યા છે.
રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીના એક દિવસ પહેલાં 19 ઓગસ્ટે BNPના સાંસદોની મહત્વપૂર્ણ બેઠક યોજાઈ હતી. બેઠકની અધ્યક્ષતા પ્રધાનમંત્રી તારિક રહેમાને કરી હતી. તેમાં પાર્ટીના રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર મિર્ઝા ફખરુલ ઇસ્લામ આલમગીર પણ સામેલ થયા હતા. બેઠકમાં સાંસદોને રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીની રણનીતિ અને મતદાન પ્રક્રિયા સંબંધિત દિશાનિર્દેશ આપવામાં આવ્યા હતા.
હવે સૌની નજર ગુરુવારે બપોરે યોજાનારા મતદાન પર છે. 349 સાંસદોના મતોની ગણતરી પૂર્ણ થયા બાદ બાંગ્લાદેશને તેનો 23મો રાષ્ટ્રપતિ મળશે. સંખ્યાબળ, પાર્ટી શિસ્ત અને સંસદમાં BNPની બહુમતીને ધ્યાનમાં રાખીને મિર્ઝા ફખરુલ ઇસ્લામ આલમગીરને સ્પષ્ટ સરસાઈ પ્રાપ્ત છે. જોકે, અંતિમ નિર્ણય ચૂંટણી પંચની સત્તાવાર મતગણતરી અને પરિણામની જાહેરાત બાદ જ માનવામાં આવશે.
આ ચૂંટણી માત્ર રાષ્ટ્રપતિની પસંદગીની બંધારણીય પ્રક્રિયા નથી, પરંતુ બાંગ્લાદેશની બદલાતી રાજકીય વ્યવસ્થાનો પણ સંકેત માનવામાં આવી રહી છે. 35 વર્ષ બાદ રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે બે ઉમેદવારો વચ્ચે સીધો મુકાબલો થવો વિપક્ષની સક્રિયતા દર્શાવે છે. બીજી તરફ, BNPનું મજબૂત સંસદીય બહુમત એ સંકેત આપે છે કે સત્તાધારી પક્ષ પોતાના ઉમેદવારને રાષ્ટ્રપતિ ભવન સુધી પહોંચાડવાની સ્થિતિમાં છે.
મતદાન, મતગણતરી અને પરિણામની પ્રક્રિયાને જાહેર રીતે પ્રસારિત કરવાનો નિર્ણય પણ ચૂંટણીની પારદર્શિતા અંગે મહત્વપૂર્ણ છે. ગુરુવારે યોજાનારી આ ચૂંટણી બાંગ્લાદેશના રાજકીય ઇતિહાસમાં એક મહત્વપૂર્ણ ઘટનાક્રમ તરીકે નોંધાઈ શકે છે.
