કૉંગ્રેસ સંસદીય દળના પ્રમુખ સોનિયા ગાંધી, પાર્ટી અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગે, લોકસભામાં વિપક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધી અને કૉંગ્રેસ મહાસચિવ પ્રિયંકા ગાંધી વાડ્રા સહિત અનેક કૉંગ્રેસ નેતાઓએ ગુરુવારે પૂર્વ વડાપ્રધાન રાજીવ ગાંધીની જન્મજયંતિ પર તેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપી. નેતાઓએ દિલ્હીના વીર ભૂમિ ખાતે પહોંચીને રાજીવ ગાંધીની સમાધિ પર પુષ્પાંજલિ અર્પણ કરી.
આ પ્રસંગે કૉંગ્રેસ નેતાઓએ પૂર્વ વડાપ્રધાનના યોગદાનને યાદ કર્યું. ખાસ કરીને યુવાનોને લોકશાહી પ્રક્રિયા સાથે જોડવા, શિક્ષણના વિસ્તરણ, તકનીકી વિકાસ અને વહીવટી આધુનિકીકરણ સાથે જોડાયેલા તેમના પ્રયાસોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો. કૉંગ્રેસે જણાવ્યું કે રાજીવ ગાંધીની વિચારસરણીમાં આધુનિક ભારતના નિર્માણ અને યુવાનોની આકાંક્ષાઓને મહત્વનું સ્થાન મળ્યું હતું.
કૉંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટ દ્વારા રાજીવ ગાંધીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી. તેમણે પૂર્વ વડાપ્રધાનને દૂરંદેશી નેતા ગણાવતા જણાવ્યું કે તેમણે આગળ વધારેલા મોટા ફેરફારોમાં તેમની વિરાસત જોવા મળે છે. ખડગેના જણાવ્યા અનુસાર, રાજીવ ગાંધીએ દેશના લાખો લોકોમાં આશા જગાડવામાં અને ભારતને 21મી સદીના પડકારો તથા સંભાવનાઓ માટે તૈયાર કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમણે યુવાનો, તકનીકી પ્રગતિ અને નવા વિચારોમાં રાજીવ ગાંધીના વિશ્વાસને પણ રેખાંકિત કર્યો.
કૉંગ્રેસ અધ્યક્ષે જણાવ્યું કે રાજીવ ગાંધીને સાચી શ્રદ્ધાંજલિ ભારતના સૌહાર્દ અને સમાધાનની ભાવનાને મજબૂત કરવાની સાથે બૌદ્ધિક સ્વતંત્રતા, નવીનતા અને યુવાનોની આકાંક્ષાઓને પ્રોત્સાહન આપીને આપી શકાય છે.
કૉંગ્રેસ મહાસચિવ જયરામ રમેશે પણ રાજીવ ગાંધીની જન્મજયંતિ પર તેમના યુવા-કેન્દ્રિત અભિગમને યાદ કર્યો. તેમણે જણાવ્યું કે વર્તમાન સમયમાં યુવાનોમાં શિક્ષણ, રોજગાર અને ભવિષ્યને લઈને વધતી આકાંક્ષાઓ વચ્ચે રાજીવ ગાંધીના નિર્ણયોને સમજવું પ્રાસંગિક છે. રમેશે ખાસ કરીને મતદાનની ઉંમર 21 વર્ષથી ઘટાડીને 18 વર્ષ કરવામાં આવી હોવાનો ઉલ્લેખ કર્યો.
બંધારણના 61મા સુધારા દ્વારા મતદાનની ન્યૂનતમ ઉંમર ઘટાડવામાં આવી હતી. કૉંગ્રેસના જણાવ્યા અનુસાર, આ પગલાથી દેશની યુવા વસ્તીને લોકશાહી પ્રક્રિયામાં વધુ વ્યાપક ભાગીદારીની તક મળી.
રાજીવ ગાંધીના વડાપ્રધાન તરીકેના કાર્યકાળ દરમિયાન શિક્ષણ ક્ષેત્રે લેવામાં આવેલા પગલાંનો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો. કૉંગ્રેસ નેતાઓએ દેશભરમાં જવાહર નવોદય વિદ્યાલયોની વ્યવસ્થાને તેમની મુખ્ય પહેલોમાં સામેલ કરી. આ વિદ્યાલયોનો હેતુ ગ્રામીણ વિસ્તારોના પ્રતિભાશાળી વિદ્યાર્થીઓને ગુણવત્તાયુક્ત રહેણાંક શિક્ષણ ઉપલબ્ધ કરાવવાનો હતો. કૉંગ્રેસનું કહેવું છે કે રાજીવ ગાંધીની શિક્ષણ નીતિમાં આધુનિક જ્ઞાન અને નવી પેઢીને ભવિષ્યની જરૂરિયાતો માટે તૈયાર કરવા પર ભાર જોવા મળતો હતો.
રાજીવ ગાંધીને ભારતમાં તકનીકી અને વહીવટી આધુનિકીકરણની દિશામાં મહત્વપૂર્ણ પગલાં લેનારા વડાપ્રધાનોમાં ગણવામાં આવે છે. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન કમ્પ્યુટર, દૂરસંચાર અને માહિતી પ્રૌદ્યોગિકી અંગે નવી દિશામાં કામ આગળ વધ્યું. કૉંગ્રેસે તેમના યોગદાનને યાદ કરતા જણાવ્યું કે ભારતને તકનીકી પરિવર્તનના યુગ માટે તૈયાર કરવામાં રાજીવ ગાંધીની ભૂમિકા મહત્વપૂર્ણ રહી હતી.
સંચાર વ્યવસ્થાના વિસ્તરણ અને તકનીકને વહીવટ તથા સામાન્ય જીવન સાથે જોડવાના પ્રયાસોએ આગળ જતાં દેશના ડિજિટલ પરિવર્તનના પાયાને મજબૂત કરવામાં યોગદાન આપ્યું.
