જનરલ ધીરજ કુમાર સેઠે મંગળવાર, 30 જૂન, 2026થી ભારતના નવા થલસેના પ્રમુખ (Chief of the Army Staff) તરીકે સત્તાવાર રીતે કાર્યભાર સંભાળ્યો છે. તેમણે જનરલ ઉપેન્દ્ર દ્વિવેદીનું સ્થાન લીધું છે, જેઓ ચાર દાયકાથી વધુની સૈન્ય સેવા બાદ નિવૃત્ત થયા છે.
ભારત સરકારે જનરલ ધીરજ કુમાર સેઠને ભારતીય સેનાના નવા થલસેના પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. તેમણે 30 જૂન, 2026થી સત્તાવાર રીતે પદભાર સંભાળ્યો છે.
જનરલ સેઠની નિમણૂક એવા સમયે થઈ છે જ્યારે ભારતીય સેના વ્યાપક આધુનિકીકરણ, તકનીકી ઉન્નતિ અને ભવિષ્યની સુરક્ષા પડકારોને અનુરૂપ પોતાની યુદ્ધ ક્ષમતાને મજબૂત બનાવવા માટે ઝડપી ગતિએ કાર્ય કરી રહી છે. રક્ષા નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે તેમના લાંબા સંચાલકીય અનુભવ અને વ્યૂહાત્મક નેતૃત્વથી સેનાને નવી દિશા મળવાની આશા છે.
જનરલ ધીરજ કુમાર સેઠની નિમણૂક અનેક રીતે ઐતિહાસિક માનવામાં આવી રહી છે. લગભગ 30 વર્ષ બાદ ભારતીય સેનાનું નેતૃત્વ એવા અધિકારીને મળ્યું છે, જેમનો મૂળ સંબંધ આર્મર્ડ કૉર સાથે રહ્યો છે. તે પહેલાં જનરલ શંકર રોય ચૌધરી, જેમણે 1994થી 1997 દરમિયાન થલસેના પ્રમુખ તરીકે સેવા આપી હતી, આર્મર્ડ કૉરમાંથી આવેલા અંતિમ અધિકારી હતા. આથી જનરલ સેઠની નિમણૂક આ પ્રતિષ્ઠિત સૈન્ય શાખા માટે પણ મહત્વપૂર્ણ ઉપલબ્ધિ માનવામાં આવી રહી છે.
જનરલ ધીરજ કુમાર સેઠે પોતાની પ્રારંભિક સૈન્ય શિક્ષા નેશનલ ડિફેન્સ એકેડમી (NDA), ખડકવાસલા અને ઇન્ડિયન મિલિટરી એકેડમી (IMA), દેહરાદૂનમાંથી પ્રાપ્ત કરી હતી. તેમને 20 ડિસેમ્બર, 1986ના રોજ ભારતીય સેનાની પ્રતિષ્ઠિત આર્મર્ડ કૉરની સેકન્ડ લેન્સર્સ રેજિમેન્ટમાં કમિશન મળ્યું હતું. ચાર દાયકાના પોતાના સૈન્ય કારકિર્દીમાં તેમણે વિવિધ સંચાલકીય ક્ષેત્રો અને વ્યૂહાત્મક જવાબદારીઓનું સફળતાપૂર્વક નેતૃત્વ કર્યું છે.
સૈન્ય વ્યૂહરચના અને નેતૃત્વ ક્ષમતા માટે ઓળખાતા જનરલ સેઠે ભારત તેમજ વિદેશની અનેક પ્રતિષ્ઠિત રક્ષા સંસ્થાઓમાં ઉચ્ચ સ્તરીય સૈન્ય તાલીમ મેળવી છે. તેમણે મધ્ય પ્રદેશના મહૂ સ્થિત હાયર કમાન્ડ કોર્સ, નવી દિલ્હીના નેશનલ ડિફેન્સ કોલેજ, ફ્રાન્સના પેરિસ સ્થિત સૈન્ય સંસ્થામાં ડિફેન્સ સર્વિસિઝ કમાન્ડ એન્ડ જનરલ સ્ટાફ કોર્સ તથા અમેરિકાના કેલિફોર્નિયામાં સ્થિત નેવલ પોસ્ટગ્રેજ્યુએટ સ્કૂલમાં ઇન્ટરનેશનલ ડિફેન્સ એક્વિઝિશન મેનેજમેન્ટ કોર્સ પૂર્ણ કર્યો છે.
જનરલ સેઠનું સૈન્ય કારકિર્દી વિવિધ અને વ્યાપક સંચાલકીય અનુભવથી ભરપૂર રહ્યું છે. તેમણે જમ્મુ-કાશ્મીરમાં આતંકવાદ વિરોધી અભિયાનો દરમિયાન એક આર્મર્ડ રેજિમેન્ટનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. ઉપરાંત પશ્ચિમ સરહદ પર મહત્વપૂર્ણ સૈન્ય જવાબદારીઓ નિભાવતાં તેમણે રણપ્રદેશમાં એક સ્ટ્રાઈક કૉરની કમાન સંભાળી હતી.
તેઓ ભારતીય સેનાના એવા પસંદગીના અધિકારીઓમાં સામેલ છે જેમણે સાઉથ વેસ્ટર્ન કમાન્ડ અને સધર્ન કમાન્ડ જેવી બે મુખ્ય ઓપરેશનલ કમાન્ડમાં વરિષ્ઠ નેતૃત્વની જવાબદારી નિભાવી છે. લેફ્ટનન્ટ જનરલ તરીકે બઢતી મળ્યા બાદ તેમણે પ્રતિષ્ઠિત સુદર્શન ચક્ર કૉરની કમાન સંભાળી હતી. ત્યારબાદ તેમને દિલ્હી એરિયાના જનરલ ઓફિસર કમાન્ડિંગ (GOC) તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા, જ્યાં તેમણે અનેક રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સૈન્ય પ્રવૃત્તિઓના સંકલન અને સંચાલનમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.
ભારતીય સેનામાં તેમના યોગદાનને ધ્યાનમાં રાખીને તેમને અનેક મહત્વપૂર્ણ સૈન્ય અલંકારો મળ્યા છે. તાજેતરમાં રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મૂએ રક્ષા અલંકાર સમારોહ 2026 દરમિયાન તેમને ઉત્તમ યુદ્ધ સેવા પદક (UYSM)થી સન્માનિત કર્યા હતા. આ સન્માન તેમને સંચાલકીય ક્ષેત્રોમાં ઉત્કૃષ્ટ નેતૃત્વ, સૈન્ય વ્યૂહરચના અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષામાં નોંધપાત્ર યોગદાન બદલ આપવામાં આવ્યું હતું. આ સન્માન સેનામાં તેમની વ્યાવસાયિક ક્ષમતા અને ઉત્કૃષ્ટ સેવાનો પુરાવો માનવામાં આવે છે.
થલસેના પ્રમુખ તરીકે જનરલ ધીરજ કુમાર સેઠ સમક્ષ અનેક મહત્વપૂર્ણ પડકારો અને તકો રહેશે. ભારતીય સેના હાલમાં અદ્યતન હથિયાર પ્રણાલીઓ, સ્વદેશી રક્ષા ટેક્નોલોજી, કૃત્રિમ બુદ્ધિમત્તા આધારિત સૈન્ય પ્રણાલીઓ, સાયબર સુરક્ષા અને સંયુક્ત સૈન્ય અભિયાનોની દિશામાં ઝડપી ગતિએ આગળ વધી રહી છે. સાથે જ સરહદો પર બદલાતા સુરક્ષા પરિપ્રેક્ષ્ય, પ્રાદેશિક વ્યૂહાત્મક સંતુલન અને ભવિષ્યની યુદ્ધ આવશ્યકતાઓને ધ્યાનમાં રાખીને સેના સતત પોતાની સંચાલકીય ક્ષમતાનો વિસ્તાર કરી રહી છે.
રક્ષા નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે જનરલ સેઠનો વ્યાપક સંચાલકીય અનુભવ અને આધુનિક સૈન્ય દૃષ્ટિકોણ ભારતીય સેનાને ભવિષ્યના પડકારો માટે વધુ સક્ષમ બનાવવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
જનરલ ધીરજ કુમાર સેઠનો થલસેના પ્રમુખ તરીકેનો કાર્યકાળ ભારતીય સેના માટે નવા અધ્યાયની શરૂઆત માનવામાં આવી રહ્યો છે. લાંબા અનુભવ, વ્યૂહાત્મક વિચારસરણી અને વિવિધ સૈન્ય નેતૃત્વ સાથે તેમની પાસેથી અપેક્ષા રાખવામાં આવી રહી છે કે તેઓ ભારતીય સેનાના આધુનિકીકરણ, યુદ્ધ ક્ષમતા અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને નવી ઊંચાઈઓ સુધી પહોંચાડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવશે.
