ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે પાંચ ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોની શ્રેણીની અંતિમ મેચ શનિવારે તિરુવનંતપુરમના ગ્રીનફિલ્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમમાં રમાઈ હતી. આ મેચમાં ભારતે બેટિંગ અને બોલિંગ બંને વિભાગમાં મજબૂત પ્રદર્શન કરી ન્યૂઝીલેન્ડને 46 રનથી હરાવ્યું અને શ્રેણી 4-1થી જીતી લીધી.
ટોસ જીતીને પહેલા બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ભારતીય ટીમની શરૂઆત અપેક્ષા મુજબ રહી નહોતી. ઘરેલુ મેદાન પર રમતા સંજુ સેમસન માત્ર છ રન બનાવીને લોકી ફર્ગ્યુસનની બોલ પર આઉટ થયા. આ શ્રેણીમાં તેમનું સતત પાંચમું નિષ્ફળ પ્રદર્શન હતું. ત્યારબાદ અભિષેક શર્માએ 16 બોલમાં 30 રન બનાવ્યા પરંતુ તેઓ પણ ફર્ગ્યુસનની બોલ પર આઉટ થયા. પાવરપ્લેના અંતે ભારત બે વિકેટે 54 રન પર હતું.
ત્રીજી વિકેટ માટે ઈશાન કિશન અને કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવે 137 રનની ભાગીદારી કરી મેચનો વળાંક ભારત તરફ ફેરવ્યો. કિશને 28 બોલમાં અર્ધશતક પૂરો કર્યા બાદ ઝડપ વધારી. ઈશ સોધીની એક ઓવરમાં તેમણે 29 રન કર્યા અને માત્ર 42 બોલમાં પોતાનું પહેલું ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય શતક પૂર્ણ કર્યું, જે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેનું સૌથી ઝડપી ટી20 શતક બન્યું.
ઈશાન કિશને 43 બોલમાં 103 રન બનાવ્યા જેમાં છ ચોગ્ગા અને દસ છગ્ગા સામેલ હતા. સૂર્યકુમાર યાદવે 30 બોલમાં 63 રન કર્યા અને આ દરમિયાન ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પોતાના 3,000 રન પણ પૂરા કર્યા. તેઓ મિચેલ સેન્ટનરની બોલ પર સ્ટમ્પ આઉટ થયા.
અંતિમ ઓવરોમાં હાર્દિક પંડ્યાએ 17 બોલમાં અણનમિત 42 રન બનાવ્યા અને ભારતને 20 ઓવરમાં પાંચ વિકેટે 271 રન સુધી પહોંચાડ્યું. ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ઇતિહાસમાં ભારતે 250થી વધુ રન બનાવ્યા હોય તે ચોથી વખત હતું.
આ મેચમાં અનેક મહત્વપૂર્ણ રેકોર્ડ પણ બન્યા. કિશનનું 42 બોલનું શતક ન્યૂઝીલેન્ડ સામેનું સૌથી ઝડપી ટી20 શતક રહ્યું. કિશન અને સૂર્યકુમારની 137 રનની ભાગીદારી ન્યૂઝીલેન્ડ સામે કોઈપણ વિકેટ માટે બીજી સૌથી મોટી ટી20 ભાગીદારી બની. 11થી 15 ઓવર વચ્ચે ભારતે 86 રન બનાવ્યા, જે કોઈ પૂર્ણ સભ્ય દેશ સામે બીજો સૌથી મોટો સ્કોર છે.
272 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરતી ન્યૂઝીલેન્ડ ટીમે પ્રથમ ઓવરમાં જ ટિમ સીફર્ટની વિકેટ ગુમાવી, જેમને અર્શદીપ સિંહે હાર્દિક પંડ્યાના હાથે કેચ આઉટ કરાવ્યા. ત્યારબાદ ફિન એલન અને રચિન રવિન્દ્રએ બીજી વિકેટ માટે 100 રન ઉમેર્યા.
ફિન એલને 38 બોલમાં 80 રન બનાવ્યા જેમાં આઠ ચોગ્ગા અને છ છગ્ગા સામેલ હતા. અક્ષર પટેલે એલનને આઉટ કરીને ભારતને મહત્વપૂર્ણ સફળતા અપાવી. ત્યારબાદ ન્યૂઝીલેન્ડે 20 રનની અંદર ત્રણ વિકેટ ગુમાવી દીધી.
અર્શદીપ સિંહે 12મા અને 16મા ઓવરમાં સતત વિકેટ લઈ રચિન રવિન્દ્ર, મિચેલ સેન્ટનર, કાઈલ જેમિસન અને ડેરિલ મિચેલને આઉટ કર્યા. તેમણે ચાર ઓવરમાં 51 રન આપી પાંચ વિકેટ લીધા, જે તેમનો પહેલો ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય પાંચ વિકેટ હોલ હતો.
ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ 19.4 ઓવરમાં 225 રન પર ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. અક્ષર પટેલે ત્રણ વિકેટ લીધી જ્યારે વરુણ ચક્રવર્તી અને રિંકુ સિંહે એક-એક વિકેટ મેળવી. જસપ્રિત બુમરાહ મોંઘા સાબિત થયા છતાં ભારતની જીત પર કોઈ અસર પડી નહોતી.
આ જીત સાથે ભારતે પાંચ મેચોની ટી20 શ્રેણી 4-1થી જીતી લીધી.
