અમેરિકા ભારતને વધુ એક મોટો આંચકો આપવાની તૈયારીમાં છે. રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની રિપબ્લિકન પાર્ટી ટૂંક સમયમાં સંસદમાં એક એવું બિલ રજૂ કરવાની છે, જે અંતર્ગત H-1B વિઝા કાર્યક્રમને સંપૂર્ણપણે બંધ કરી શકાય છે.
વોશિંગ્ટન: અમેરિકામાં વિવાદાસ્પદ ફાઇનાન્સર અને દોષિત યૌન અપરાધી જેફ્રી એપસ્ટાઇનના જૂના સંબંધોને લઈને રાજકીય વાતાવરણ ફરી એકવાર ગરમાયું છે. રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના નિવેદન બાદ એટર્ની જનરલ પેમ બોન્ડીએ શુક્રવારે જાહેરાત કરી હતી કે તેમણે ન્યૂયોર્કના ટોચના ફેડરલ પ્રોસિક્યુટર જે ક્લેટનને એપસ્ટાઇનના રાજકીય અને વ્યાવસાયિક સંબંધોની વિસ્તૃત તપાસ શરૂ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે.
આ તપાસ મુખ્યત્વે એવા હાઈ-પ્રોફાઈલ વ્યક્તિઓ પર કેન્દ્રિત હશે, જેમને ટ્રમ્પ લાંબા સમયથી પોતાના રાજકીય વિરોધીઓ ગણાવતા રહ્યા છે—જેમ કે પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટન, પૂર્વ નાણાં મંત્રી લેરી સમર્સ, અને લિંક્ડઇનના સહ-સ્થાપક રીડ હોફમેન.
23,000 દસ્તાવેજોના ખુલાસાથી વિવાદ વધ્યો
આ પગલું એવા સમયે લેવામાં આવ્યું છે જ્યારે કોંગ્રેસના રિપબ્લિકન નેતાઓએ આ સપ્તાહે એપસ્ટાઇનના સંપત્તિ અને સંપર્કો સાથે સંબંધિત લગભગ 23,000 પાનાના દસ્તાવેજી રેકોર્ડ સાર્વજનિક કર્યા. આ ઇમેઇલ્સ અને મેમોમાં ઘણા મોટા નામો—ક્લિન્ટન, ટ્રમ્પ, સમર્સ, હોફમેન—નો ઉલ્લેખ સામે આવ્યો છે, જેના પછી રાજકીય નિવેદનબાજી તેજ બની છે.
ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ આ અંગે સવાલ ઉઠાવતા કહ્યું કે ટ્રમ્પ પ્રશાસન પોતાના રાજકીય વિરોધીઓને નિશાન બનાવવા માટે તપાસનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે. જ્યારે, ટ્રમ્પે સોશિયલ મીડિયા પર તેને “નેશનલ સિક્યોરિટી ઇશ્યુ” અને “પારદર્શિતાની જરૂરિયાત” ગણાવતા કહ્યું કે એપસ્ટાઇન કોના સંપર્કમાં હતો, તેની નિષ્પક્ષ તપાસ થવી જ જોઈએ.
દસ્તાવેજોમાં ઉલ્લેખ, પરંતુ ગુનાનો કોઈ પુરાવો નથી
અત્યાર સુધી સામે આવેલા ઇમેઇલ્સ અને રેકોર્ડ્સમાં એપસ્ટાઇન દ્વારા વર્ષોમાં થયેલા સંક્ષિપ્ત સંપર્કો, બેઠકો અને પરિચયોનો ઉલ્લેખ છે. જોકે, આમાંથી કોઈ પણ દસ્તાવેજમાં ગુનાહિત પ્રવૃત્તિનો સીધો પુરાવો મળ્યો નથી. બિલ ક્લિન્ટને સ્વીકાર્યું કે તેઓ એપસ્ટાઇનના ખાનગી વિમાનમાં ચાર વખત સવાર થયા હતા, પરંતુ તેમણે ભારપૂર્વક કહ્યું કે તેમને એપસ્ટાઇન પરની ગેરકાનૂની પ્રવૃત્તિઓની કોઈ જાણકારી નહોતી.
ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પણ 2000ના દાયકાની શરૂઆતમાં એપસ્ટાઇનના સંપર્કમાં રહ્યા હતા, જેને તેમણે “સામાજિક પરિચય” ગણાવ્યો અને કહ્યું કે તેઓ 2008 પછી તેનાથી દૂર થઈ ગયા હતા. રીડ હોફમેન અને લેરી સમર્સ બંનેએ જાહેરમાં સ્વીકાર્યું કે એપસ્ટાઇન સાથે સંકળાયેલા રહેવું “નૈતિક ભૂલ” હતી, પરંતુ કોઈ ખોટા કાર્યમાં તેમની સંડોવણી અત્યાર સુધી સ્થાપિત થઈ નથી.
એપસ્ટાઇન નેટવર્કની તપાસ શા માટે જરૂરી?
એપસ્ટાઇન 2019માં પોતાની જેલની કોટડીમાં મૃત હાલતમાં મળી આવ્યો હતો, જ્યારે તે સેક્સ ટ્રાફિકિંગના કેસોમાં મુકદ્દમાનો સામનો કરી રહ્યો હતો. તેના મૃત્યુ બાદથી જ આ સવાલ યથાવત છે કે ઉચ્ચ સમાજ, રાજકીય વર્તુળો અને નાણાકીય જગતમાં એપસ્ટાઇનના સંપર્કો કઈ હદ સુધી ફેલાયેલા હતા. ટ્રમ્પ સમર્થકોનો આરોપ છે કે આ સંપર્કોને વર્ષો સુધી છુપાવવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે ડેમોક્રેટ્સનું કહેવું છે કે રિપબ્લિકન્સ આ મુદ્દાનો ઉપયોગ ચૂંટણી હથિયાર તરીકે કરી રહ્યા છે.
એટર્ની જનરલ પેમ બોન્ડીએ કહ્યું, આ તપાસ કોઈ રાજકીય બદલાની નહીં, પરંતુ તથ્યો સ્થાપિત કરવાની છે. અમેરિકી જનતાને એ જાણ હોવી જોઈએ કે એપસ્ટાઇન કયા-કયા પ્રભાવશાળી લોકોના સંપર્કમાં હતો.
