ભારતીય એથ્લેટિક્સના ચમકતા તારા જિન્સન જોહ્ન્સને 15 વર્ષ લાંબા તેમના શાનદાર કરિયર પછી રમતને અલવિદા કહી દીધું છે. એશિયાડ સુવર્ણ પદક વિજેતા અને રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધારક જિન્સન જોહ્ન્સને બુધવારે સોશિયલ મીડિયા દ્વારા નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: ભારતીય એથ્લેટિક્સને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર નવી ઓળખ અપાવનાર એશિયન ગેમ્સના સુવર્ણ પદક વિજેતા અને રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધારક મધ્યમ અંતરના દોડવીર જિન્સન જોહ્ન્સને બુધવારે નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી. 34 વર્ષીય કેરળના આ એથ્લીટે 15 વર્ષ લાંબા કરિયર પછી રમતને અલવિદા કહેતા કહ્યું કે હવે તેમના જીવનમાં કંઈક નવું શરૂ કરવાનો સમય આવી ગયો છે.
ભાવુક સંદેશ સાથે નિવૃત્તિની જાહેરાત
જોહ્ન્સને સોશિયલ મીડિયા પર લખ્યું, “કોલકાતાથી એક સપના જોનારા છોકરા તરીકે શરૂ થયેલી આ યાત્રા હાંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સના પોડિયમ સુધી પહોંચી. આભાર એથ્લેટિક્સ. કેટલીક યાત્રાઓ મીટર અને સેકન્ડમાં માપવામાં આવે છે, અને કેટલીક આંસુઓ, બલિદાન, વિશ્વાસ અને એવા લોકોથી, જેમણે તમને ક્યારેય પડવા દીધા નથી.”
તેમના આ સંદેશમાં તેમના સંઘર્ષ, મહેનત અને ટીમનું યોગદાન છે, જે ભારતીય એથ્લેટિક્સ માટે પ્રેરણાદાયી વાર્તા બની રહેશે. જિન્સન જોહ્ન્સનના કરિયરનું સૌથી યાદગાર વર્ષ 2018 રહ્યું. તેમણે જકાર્તા એશિયન ગેમ્સમાં 1500 મીટરની દોડમાં સુવર્ણ પદક જીત્યો અને સમય 3:44.72 સેકન્ડનો રેકોર્ડ કર્યો. તેમજ, 800 મીટરમાં રજત પદક પણ પોતાના નામે કર્યો.
એ જ વર્ષે તેમણે ગુવાહાટીમાં આયોજિત નેશનલ ઇન્ટર-સ્ટેટ ચેમ્પિયનશિપમાં દિગ્ગજ શ્રીરામ સિંહનો 42 વર્ષ જૂનો 800 મીટરનો રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ તોડ્યો. આ સિદ્ધિ તેમના કરિયરના સૌથી પ્રેરણાદાયી પળોમાંની એક ગણાય છે.
રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ
2018માં કોમનવેલ્થ ગેમ્સ, ગોલ્ડ કોસ્ટમાં તેમણે 1500 મીટરમાં 3:37.86નો સમય કાઢીને 23 વર્ષ જૂનો રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ તોડ્યો. ત્યારબાદ 2019માં બર્લિન મીટમાં તેમણે પોતાનો જ રેકોર્ડ 3:35.24 સેકન્ડમાં સુધારીને રાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની શ્રેષ્ઠતા સાબિત કરી. જોહ્ન્સને કહ્યું, “બે રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ તોડવા અને ભારતીય એથ્લેટિક્સમાં યોગદાન આપવું મારા જીવનના સૌથી ગર્વના પળોમાંનો એક રહેશે.”
2019 પછી COVID-19 મહામારી અને ગંભીર એચિલીઝ ટેન્ડન ઈજાએ તેમના કરિયરને આંચકો આપ્યો. ત્રણ વર્ષની મુશ્કેલ રિકવરી પછી તેમણે 2023માં હાંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સમાં 1500 મીટરની દોડમાં કાંસ્ય પદક જીતીને શાનદાર વાપસી કરી. આ તેમની રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે છેલ્લી દોડ સાબિત થઈ.
દેશ, કોચ અને સિસ્ટમ પ્રત્યે આભાર
જોહ્ન્સને તેમના કોચ, સાથી ખેલાડીઓ, સરકાર અને એથ્લેટિક્સ ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (AFI)નો આભાર માનતા કહ્યું, “આ યાત્રા ફક્ત મારી એકલી ન હતી. પડદા પાછળ કામ કરનાર દરેક વ્યક્તિનો દિલથી આભાર. તમે દુઃખને તાકાત અને સંઘર્ષને મજબૂતાઈમાં બદલ્યો. જિન્સન જોહ્ન્સને ભારતીય મધ્યમ અંતરની દોડને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે નવો મુકામ આપ્યો. તેમના શાનદાર કરિયરે નવી પેઢીના એથ્લીટ્સ માટે માર્ગ प्रशस्त કર્યો. એશિયાડ સુવર્ણ અને કોમનવેલ્થ રેકોર્ડ તેમની મહેનત અને દેશભક્તિનો પુરાવો છે.
