ભારતના ગોલ્ડન બોય નીરજ ચોપડા ફરી એકવાર ચર્ચામાં છે, પણ આ વખતે માત્ર તેમના રમતના કારણે નહીં, પણ એક ખાસ ટુર્નામેન્ટના કારણે પણ જે તેમના નામ પર રાખવામાં આવ્યું છે. ૨૪ મેના રોજ હરિયાણાના પંચકુલામાં યોજાનારી ભાલા ફેંક સ્પર્ધાને "નીરજ ચોપડા ક્લાસિક" નામ આપવામાં આવ્યું છે.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: ભારતના બેવખતના ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા અને સ્ટાર ભાલા ફેંક એથ્લેટ નીરજ ચોપડા ફરી એકવાર તે જ ઐતિહાસિક મેદાન પર પોતાનો જાદુ બતાવવા માટે તૈયાર છે, જ્યાં તેમણે પોતાના કરિયરની શરૂઆતી તાલીમ લીધી હતી. ૨૭ વર્ષીય નીરજ, જે હરિયાણાના પંચકુલાના ખાંદરા ગામના વતની છે, ૨૪ મેના રોજ પંચકુલામાં યોજાનારી ગ્લોબલ ભાલા ફેંક સ્પર્ધામાં ભાગ લેશે.
આ કાર્યક્રમ તાઉ દેવીલાલ સ્ટેડિયમમાં યોજાશે, જ્યાં નીરજે ૨૦૧૨ થી ૨૦૧૫ દરમિયાન સખત મહેનતથી તાલીમ લીધી હતી. હવે એક ચેમ્પિયન તરીકે તે જ મેદાન પર ઉતરવું તેમના માટે માત્ર ગૌરવનો ક્ષણ જ નહીં, પણ યુવાનો માટે પ્રેરણા પણ બનશે.
જ્યાંથી શરૂ થયો હતો સફર, ત્યાં જ હવે થશે વાપસી
પાણીપતના ખાંદરા ગામના વતની ૨૭ વર્ષીય નીરજ ચોપડાએ ૨૦૧૨ થી ૨૦૧૫ સુધી પંચકુલાના તાઉ દેવીલાલ સ્ટેડિયમમાં તાલીમ લીધી હતી. હવે એક દાયકા પછી તે ફરી એ જ મેદાન પર આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની સ્પર્ધામાં ભાગ લેશે. આ કાર્યક્રમ માત્ર નીરજ માટે ભાવનાત્મક રીતે ખાસ નથી, પણ ભારત માટે ગૌરવની વાત પણ છે, કારણ કે આ ટુર્નામેન્ટ હવે વિશ્વ એથ્લેટિક્સની શ્રેણી 'A' સ્પર્ધા બની ગઈ છે.
નીરજ ખુદ છે આયોજનનો ભાગ
આ ટુર્નામેન્ટનું નામ નીરજ ચોપડા ક્લાસિક રાખવામાં આવ્યું છે કારણ કે નીરજ માત્ર તેમાં ભાગ લેશે નહીં, પરંતુ તેની આયોજન સમિતિનો પણ મહત્વનો ભાગ છે. ભારતીય એથ્લેટિક્સ મહાસંઘ (AFI) ના અધ્યક્ષ બહાદુર સિંહ સાગુએ જણાવ્યું હતું કે આ સ્પર્ધા દેશમાં એથ્લેટિક્સને નવી ઓળખ આપવામાં મદદ કરશે. તેમણે કહ્યું, "આ તે જ જગ્યા છે જ્યાં નીરજે પોતાનું જુનિયર કેમ્પ પૂર્ણ કર્યું હતું. આજે જ્યારે તે વિશ્વ સ્તરે ભારતનું નામ રોશન કરી ચૂક્યા છે, ત્યારે આ કાર્યક્રમને પોતાના ગૃહ રાજ્યમાં કરાવવો એ એક શાનદાર પહેલ છે."
દોહા ડાયમંડ લીગથી કરશે સિઝનની શરૂઆત
નીરજ ચોપડા આ સિઝનની શરૂઆત ૧૬ મેના રોજ દોહા ડાયમંડ લીગથી કરશે. ત્યારબાદ ૨૪ મેના રોજ પંચકુલામાં યોજાનારી સ્પર્ધા તેમનો બીજો ઇવેન્ટ હશે. તાજેતરમાં નીરજે ભાલા ફેંકના દિગ્ગજ કોચ જાન જેલેઝનીને પોતાના નવા प्रशिक्षક તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. જેલેઝની પોતે પણ ત્રણ વખતના ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા રહી ચૂક્યા છે.
નીરજ ચોપડાનો સફર દરેક ભારતીય માટે પ્રેરણાદાયક છે. ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ અને ગયા વર્ષે પેરિસમાં સિલ્વર મેડલ જીતનાર નીરજે ભારતીય એથ્લેટિક્સને વિશ્વ મંચ પર નવી ઓળખ અપાવી છે. હવે જ્યારે તેમના નામ પર એક આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધા યોજાઈ રહી છે, તો તે માત્ર તેમની સિદ્ધિઓને સલામ નથી, પણ આવનારી પેઢી માટે એક આદર્શ ઉદાહરણ પણ છે.
