ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના પૂર્વ મુખ્ય કોચ રાહુલ દ્રવિડનું માનવું છે કે શુભમન ગિલની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ટીમ પાસે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC) 2025-27ની ફાઇનલમાં પહોંચવાની તક છે, પરંતુ તેના માટે ટીમે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાંથી પસાર થવું પડશે.
WTC 2025-27માં અત્યાર સુધીના પરિણામોને કારણે ભારત મુશ્કેલ સ્થિતિમાં છે. ટીમ હાલમાં પોઇન્ટ ટેબલમાં પાંચમા સ્થાને છે અને ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે બાકીની મેચોમાં મોટી સંખ્યામાં જીત નોંધાવવી પડશે. WTC ફાઇનલમાં ટોચની બે ટીમો સ્થાન મેળવશે, તેથી ભારત માટે હવે દરેક ટેસ્ટનું મહત્વ વધી ગયું છે.
રાહુલ દ્રવિડે JioStar સાથેની વાતચીતમાં કહ્યું કે તેઓ ઇચ્છે છે કે ભારતીય ટીમ ફાઇનલમાં પહોંચે. તેમણે સ્વીકાર્યું કે ટીમ થોડી પાછળ છે, પરંતુ વર્તમાન ખેલાડીઓની ક્ષમતાને ધ્યાનમાં રાખીને ભારતની સંભાવનાઓને નકારી શકાય નહીં. તેમના મતે ભારતીય ટીમમાં એટલી ગુણવત્તા છે કે તેને કોઈપણ તબક્કે નબળી ગણી શકાય નહીં. શ્રીલંકા સામેની વર્તમાન શ્રેણીમાં મળેલી સારી શરૂઆતને તેમણે WTC અભિયાન માટેનું સકારાત્મક પ્રથમ પગલું ગણાવ્યું.
શુભમન ગિલની કેપ્ટનશિપ હેઠળની ભારતીય ટીમે શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ શ્રેણીની શરૂઆત સારી રીતે કરી. ગોલમાં રમાયેલી પ્રથમ ટેસ્ટમાં ભારતે 165 રનથી જીત મેળવીને શ્રેણીમાં 1-0ની લીડ મેળવી. બીજી ટેસ્ટમાં પણ ભારતીય ટીમે મજબૂત પ્રદર્શન કર્યું છે.
દ્રવિડના મતે શ્રીલંકા સામેની આ શરૂઆત મહત્વપૂર્ણ છે, પરંતુ તે માત્ર અભિયાનનો પ્રથમ તબક્કો છે. WTC ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવવા માટે ભારતે આગામી મુશ્કેલ શ્રેણીઓમાં પણ આ પ્રકારની સતતતા જાળવી રાખવી પડશે.
ભારત સામે આગામી મોટો પડકાર ન્યૂઝીલેન્ડમાં બે ટેસ્ટ મેચોની શ્રેણીનો રહેશે. દ્રવિડે કહ્યું કે ન્યૂઝીલેન્ડની પરિસ્થિતિઓમાં રમવું હંમેશા મુશ્કેલ હોય છે. ખાસ કરીને ભારતીય ટીમના ઘણા યુવા ખેલાડીઓ માટે ત્યાંની પરિસ્થિતિઓ નવી હશે.
ન્યૂઝીલેન્ડમાં બોલને સ્વિંગ અને સીમ મળતી પરિસ્થિતિઓ ભારતીય બેટ્સમેનોની ટેકનિક અને ધૈર્યની પરીક્ષા લઈ શકે છે. આવી સ્થિતિમાં ટીમે બેટિંગની સાથે બોલિંગમાં પણ સંતુલિત પ્રદર્શન કરવું પડશે.
રાહુલ દ્રવિડે ભારતીય ટીમમાં અનુભવની અછત તરફ પણ ધ્યાન દોર્યું. તેમણે કહ્યું કે ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ દરમિયાન ભારતને વિરાટ કોહલી, રોહિત શર્મા, અજિંક્ય રહાણે અને ચેતેશ્વર પૂજારા જેવા અનુભવી ખેલાડીઓની કમી અનુભવાશે. આ ખેલાડીઓ અગાઉના ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ દરમિયાન ભારતીય ટેસ્ટ ટીમનો હિસ્સો હતા.
હવે યુવા ખેલાડીઓ સામે વિદેશી પરિસ્થિતિઓમાં પોતાને સાબિત કરવાનો પડકાર છે. દ્રવિડે આશા વ્યક્ત કરી કે ટીમના ખેલાડીઓ ફિટ રહેશે અને ઈજાઓથી બચશે, કારણ કે WTCની રેસમાં ભારત માટે આગામી મુકાબલા અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે.
ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ બાદ ભારત જાન્યુઆરી 2027થી ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ઘરઆંગણે પાંચ ટેસ્ટ મેચોની શ્રેણી રમશે. દ્રવિડનું માનવું છે કે આ શ્રેણી પણ અત્યંત સ્પર્ધાત્મક રહેશે.
તેમના જણાવ્યા અનુસાર, ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓ ભારતમાં સારું પ્રદર્શન કરવા માટે ખૂબ ઉત્સાહિત હશે. ઓસ્ટ્રેલિયાની વર્તમાન પેઢીની ટીમ અત્યાર સુધી ભારતમાં ટેસ્ટ શ્રેણી જીતવામાં સફળ રહી નથી, તેથી આ વખતે તેના ખેલાડીઓ પાસે ઇતિહાસ બદલવાની વધારાની પ્રેરણા હશે.
