રાજસ્થાનના કોટામાં લોકસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધી બુધવારે પહોંચ્યા, જ્યાં તેમણે વિદ્યાર્થીઓ સાથેના સંવાદ કાર્યક્રમ મારફતે નવા રાજકીય અભિયાનની શરૂઆત અંગે વાત કરી. આ મુલાકાત ખાસ એટલા માટે પણ રહી કે લાંબા સમય બાદ રાજસ્થાન કોંગ્રેસના બે વરિષ્ઠ નેતાઓ, પૂર્વ મુખ્યમંત્રી અશોક ગેહલોત અને સચિન પાયલટ, એક જ મંચ પર સાથે જોવા મળ્યા અને બંને વચ્ચે સૌહાર્દપૂર્ણ વાતચીત પણ જોવા મળી.
કોટા એરપોર્ટ પર કોંગ્રેસના નેતાઓ અને કાર્યકર્તાઓએ રાહુલ ગાંધીનું સ્વાગત કર્યું. તેમની સાથે પ્રદેશ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ ગોવિંદ સિંહ ડોટાસરા, વિપક્ષના નેતા ટીકારામ જુલી, અશોક ગેહલોત, સચિન પાયલટ સહિત અનેક વરિષ્ઠ નેતાઓ હાજર રહ્યા.
રાહુલ ગાંધીના આગમન પહેલાં એરપોર્ટ લાઉન્જમાં અશોક ગેહલોત અને સચિન પાયલટ સાથે વાતચીત કરતા અને સ્મિત સાથે જોવા મળ્યા. તાજેતરના સમયમાં બંને નેતાઓ વચ્ચે રાજકીય નિવેદનો અને મતભેદોની ચર્ચા સામે આવી હતી. આવી સ્થિતિમાં તેમની આ મુલાકાત ચર્ચાનો વિષય બની. બંને નેતાઓની બોડી લેંગ્વેજ અને સંવાદમાંથી મંચ પર કોઈ પ્રકારના તણાવનો સંકેત જોવા મળ્યો નહીં. એરપોર્ટ પર હાજર અન્ય નેતાઓ સાથે પણ વાતાવરણ સહજ અને સૌહાર્દપૂર્ણ રહ્યું.
રાહુલ ગાંધીના સ્વાગત માટે મોટી સંખ્યામાં કોંગ્રેસ કાર્યકર્તાઓ એરપોર્ટ પર પહોંચ્યા હતા. એરપોર્ટ બહાર નીકળતા જ કાર્યકર્તાઓ તેમની નજીક પહોંચવાનો પ્રયાસ કરતા હોવાથી પોલીસે ભીડ નિયંત્રિત કરવી પડી. પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને રાહુલ ગાંધીના કાફલાને એરપોર્ટ બહાર કાઢવા માટે સુરક્ષા દળોએ પ્રયાસો કર્યા.
ત્યારબાદ રાહુલ ગાંધી સ્ટેશન રોડ સ્થિત એક ખાનગી હોટેલ પહોંચ્યા, જ્યાં તેમણે પસંદગીના વિદ્યાર્થીઓ સાથે ચર્ચા કરી. ત્યારબાદ તેમનો મુખ્ય કાર્યક્રમ દશેરા મેદાનમાં આયોજિત ‘વિદ્યાર્થીઓની ગૂંજ’ કાર્યક્રમ રહ્યો, જેમાં માત્ર વિદ્યાર્થીઓને જ પ્રવેશ આપવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે કાર્યકર્તાઓને પ્રવેશ આપવામાં આવ્યો નહોતો.
રાહુલ ગાંધીએ કોટાના કાર્યક્રમને વિદ્યાર્થીઓની સમસ્યાઓ અને શિક્ષણ વ્યવસ્થાના પડકારો પર કેન્દ્રિત ગણાવ્યો. તેમણે કહ્યું કે આ અભિયાન એવા મુદ્દાઓને ઉઠાવવા માટે છે, જે વિદ્યાર્થીઓના ભવિષ્યને અસર કરી રહ્યા છે.
રાહુલ ગાંધીએ પોતાના નિવેદનમાં જણાવ્યું કે તાજેતરના સમયમાં વિદ્યાર્થીઓ પર વધતા દબાણ, પરીક્ષા પ્રણાલીની ખામીઓ અને માનસિક તણાવને કારણે ગંભીર ઘટનાઓ સામે આવી છે, જેને અવગણી શકાય નહીં. તેમણે તેને “તૂટી ગયેલી વ્યવસ્થા”નું પરિણામ ગણાવ્યું અને કહ્યું કે હવે આ મુદ્દાને રાષ્ટ્રીય સ્તરે ઉઠાવવાની જરૂર છે.
કોટા પહોંચતા પહેલાં રાહુલ ગાંધીએ સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X (પૂર્વે ટ્વિટર) પર એક સંદેશ શેર કર્યો હતો, જેમાં તેમણે વિદ્યાર્થીઓના મૃત્યુનો ઉલ્લેખ કરતાં વ્યવસ્થા અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા.
તેમણે જણાવ્યું કે આ લડત એવા વિદ્યાર્થીઓ માટે છે, જેમના સપના અધૂરા રહી જાય છે અને જેમના પરિવારોને ભારે દુઃખનો સામનો કરવો પડે છે. રાહુલ ગાંધીએ શિક્ષણ વ્યવસ્થામાં સુધારાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકતા કેન્દ્ર સરકાર અને શિક્ષણ મંત્રાલય પર પણ પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા. તેમના જણાવ્યા અનુસાર પરીક્ષા પ્રણાલીમાં સુધારા, પેપર લીક અને કુપ્રણાલી જેવી સમસ્યાઓનો ગંભીરતાથી ઉકેલ લાવવો જરૂરી છે.
કોટા લાંબા સમયથી માત્ર રાજસ્થાન જ નહીં પરંતુ સમગ્ર દેશમાં કોચિંગ અને શિક્ષણનું મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર માનવામાં આવે છે. દર વર્ષે હજારો વિદ્યાર્થીઓ અહીં સ્પર્ધાત્મક પરીક્ષાઓની તૈયારી કરવા આવે છે. આ કારણે આ વિસ્તાર શિક્ષણ સંબંધિત રાજકીય ચર્ચા અને વાદ-વિવાદનું કેન્દ્ર પણ રહ્યો છે. આ પૃષ્ઠભૂમિમાં રાહુલ ગાંધીની મુલાકાત નોંધપાત્ર રહી, જ્યાં તેમણે વિદ્યાર્થીઓના મુદ્દાઓને સીધા રાજકીય એજન્ડામાં સામેલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.
રાહુલ ગાંધીના કાર્યક્રમમાં રાજસ્થાન કોંગ્રેસના લગભગ તમામ મુખ્ય નેતાઓ હાજર રહ્યા હતા, જેમાં પૂર્વ મંત્રી શાંતિ ધારીવાલ, અશોક ચાંદણા અને દિવ્યા મદેરણા પણ સામેલ હતા. આ મોટી હાજરીને કોંગ્રેસની અંદર એકતાના સંદેશ તરીકે જોવામાં આવી રહી છે, ખાસ કરીને એવા સમયે જ્યારે રાજ્ય અને રાષ્ટ્રીય સ્તરે પાર્ટી સંગઠનાત્મક પડકારોનો સામનો કરી રહી છે.
