રાજસ્થાનના સીકર જિલ્લામાં પંચાયત ચૂંટણી દરમિયાન બે મતદાન મથકો પર ઇલેક્ટ્રોનિક વોટિંગ મશીન (EVM)માં ખામી સર્જાતાં આશરે 40 મિનિટ સુધી મતદાન અટકી ગયું હતું. હર્ષ ગ્રામ પંચાયતની સરકારી શાળામાં આવેલા બૂથ નંબર 93 અને 97 પર સવારે લગભગ 7:20 વાગ્યે મશીનોમાં ખામી સર્જાઈ હતી. ત્યારબાદ સવારે 8 વાગ્યે ફરી મતદાન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ દરમિયાન કોંગ્રેસનાં જિલ્લા અધ્યક્ષ સુનીતા ગઠાલાએ ચૂંટણી વ્યવસ્થાને લઈને વહીવટીતંત્ર સામે નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. જિલ્લામાં સાંજે 6 વાગ્યા સુધી મતદાન ચાલુ રહેશે.
રાજસ્થાનના સીકર જિલ્લામાં 3 નવેમ્બરે જિલ્લા પરિષદ અને પંચાયત સમિતિના સભ્યોની ચૂંટણી માટે સવારે 7 વાગ્યાથી મતદાન શરૂ થયું હતું. હર્ષ ગામની સરકારી શાળામાં બનાવવામાં આવેલા મતદાન મથક પર સવારથી જ મતદારોની લાંબી લાઇનો જોવા મળી હતી. હળવી ઠંડી વચ્ચે લોકો ગરમ કપડાં પહેરીને પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરવા પહોંચ્યા હતા.
મતદાન શરૂ થયાના થોડા સમય બાદ બૂથ નંબર 93 અને 97 પર EVMમાં ટેકનિકલ ખામી સર્જાઈ હતી. પરિણામે બંને બૂથ પર મતદાન અટકાવવાની ફરજ પડી હતી. મતદાન કરવા પહોંચેલા લોકોને પોતાની બારીની રાહ જોવી પડી હતી. આશરે 40 મિનિટ બાદ મશીનોની ખામી દૂર થતાં ફરી મતદાન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું.
સવારનો સમય મતદાન માટે મહત્ત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. ઘણા લોકો કામ પર જતાં પહેલાં મતદાન કરવા પહોંચતા હોય છે. આવી સ્થિતિમાં મશીનોમાં ખામી સર્જાતાં મતદારોને મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
બે મતદાન મથકો પર EVMમાં ખામી સર્જાઈ હોવાની જાણ થતાં વોર્ડ નંબર 11નાં કોંગ્રેસનાં ઉમેદવાર અને જિલ્લા કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ સુનીતા ગઠાલા ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યાં હતાં. તેમણે મતદાન અટકી જવાની ઘટના અંગે વહીવટીતંત્રની વ્યવસ્થા સામે સવાલ ઉઠાવ્યા હતા.
સુનીતા ગઠાલાએ જણાવ્યું હતું કે મોટાભાગના લોકો સવારે મતદાન કરવા આવે છે. આવી સ્થિતિમાં મતદાન શરૂ થતાં જ મશીનમાં ખામી સર્જાવવી એ વહીવટીતંત્રની મોટી બેદરકારી છે. તેમણે કહ્યું કે લોકશાહીની મહત્ત્વપૂર્ણ પ્રક્રિયા એવા મતદાન દરમિયાન આવી મુશ્કેલી સહન કરી શકાય નહીં.
જોકે, થોડા સમય બાદ બંને બૂથ પર ફરી મતદાન શરૂ થઈ ગયું હતું. ત્યારબાદ ત્યાં હાજર મતદારોએ પોતાના વારા પ્રમાણે મતદાન કર્યું હતું.
સીકર જિલ્લાના પાંચ પંચાયત સમિતિ ક્ષેત્રોમાં જિલ્લા પરિષદ અને પંચાયત સમિતિના સભ્યોની ચૂંટણી માટે મતદાન યોજાઈ રહ્યું છે. આ ચૂંટણીમાં જિલ્લા પરિષદના 14 અને પંચાયત સમિતિઓના 89 સભ્યોની પસંદગી કરવામાં આવશે.
આ તમામ પદો માટે સવારે 7 વાગ્યાથી મતદાન શરૂ થયું છે, જે સાંજે 6 વાગ્યા સુધી ચાલશે. ચૂંટણીમાં મતદારો EVM મારફતે પોતાના પસંદગીના ઉમેદવારને મત આપી રહ્યા છે.
મતદાન પહેલાં ચૂંટણીની તમામ તૈયારીઓ પૂર્ણ કરવામાં આવી હતી. સીકરની એસ.કે. ગર્લ્સ કોલેજમાંથી મતદાન ટુકડીઓને સંબંધિત મતદાન મથકો માટે રવાના કરવામાં આવી હતી. ચૂંટણી કર્મચારીઓને જરૂરી ચૂંટણી સામગ્રી પણ પૂરી પાડવામાં આવી હતી, જેથી નિર્ધારિત સમયે મતદાન પ્રક્રિયા શરૂ થઈ શકે.
સીકરમાં પંચાયત ચૂંટણી દરમિયાન અનેક મતદાન મથકો પર મતદારોમાં ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો. સરવડી ગામમાં 80 વર્ષીય રામુ દેવીએ વ્હીલચેર પર બેસીને મતદાન કર્યું હતું. વધુ ઉંમર અને ચાલવા-ફરવામાં મુશ્કેલી હોવા છતાં તેમણે મતદાન પ્રક્રિયામાં ભાગ લીધો હતો.
બીજી તરફ, ખાચરિયાવાસની સરકારી શાળામાં બનાવવામાં આવેલા આદર્શ મતદાન મથક પર મતદારોના સ્વાગત માટે વિશેષ પ્રવેશદ્વાર તૈયાર કરવામાં આવ્યું હતું. મતદાન કરવા આવતા લોકોના સ્વાગત માટે પણ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.
હર્ષ ગામમાં પણ સવારથી મતદારોની લાંબી લાઇનો જોવા મળી હતી. EVMમાં ખામી સર્જાતાં થોડા સમય માટે મતદાન પ્રભાવિત થયું હતું, પરંતુ ફરી મતદાન શરૂ થયા બાદ લોકોએ પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
જિલ્લા પરિષદ અને પંચાયત સમિતિના સભ્યોની ચૂંટણી બાદ હવે 5 નવેમ્બરે પંચ અને સરપંચ પદ માટે મતદાન યોજાશે. જિલ્લાના પાંચ પંચાયત સમિતિ ક્ષેત્રોની 134 ગ્રામ પંચાયતોમાં આ ચૂંટણી યોજવામાં આવશે.
નોંધનીય છે કે જિલ્લા પરિષદ અને પંચાયત સમિતિના સભ્યોની ચૂંટણી માટે EVMનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે, જ્યારે પંચ અને સરપંચ પદની ચૂંટણી માટે બેલેટ પેપરનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે.
હાલમાં 3 નવેમ્બરે યોજાઈ રહેલા મતદાનમાં ઉમેદવારોનું ભાવિ EVMમાં નોંધાઈ રહ્યું છે. મતદાન પ્રક્રિયા સાંજે 6 વાગ્યા સુધી ચાલુ રહેશે. ત્યારબાદ ચૂંટણી પ્રક્રિયાના આગામી તબક્કાની કામગીરી હાથ ધરવામાં આવશે.
