ભારત એએ ત્રિકોણીય વનડે શ્રેણીની શાનદાર શરૂઆત કરતાં શ્રીલંકા એને રોમાંચક મુકાબલામાં આઠ રને હરાવ્યું. કેપ્ટન ઋતુરાજ ગાયકવાડની શતકીય ઇનિંગ્સ અને બોલરોના દબાણભર્યા પ્રદર્શનના આધારે ભારત એએ અંતિમ ક્ષણોમાં મેચનું પાસું પલટાવી જીત નોંધાવી.
ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરતાં ભારત એએ 50 ઓવરમાં છ વિકેટે 277 રન બનાવ્યા. ટીમની શરૂઆત અપેક્ષા મુજબ રહી નહોતી, પરંતુ કેપ્ટન ઋતુરાજ ગાયકવાડે જવાબદારી સંભાળતાં શાનદાર શતકીય ઇનિંગ્સ રમી.
ગાયકવાડે 114 બોલમાં 101 રન બનાવ્યા, જેમાં છ ચોગ્ગા અને ત્રણ છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. તેમણે પોતાનું 21મું લિસ્ટ-એ શતક પૂર્ણ કર્યું. તેમની ઇનિંગ્સે ભારત એને પડકારજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી.
ભારત એની ઇનિંગ્સને મજબૂતી આપવામાં કેપ્ટન તિલક વર્માએ પણ મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું. ઋતુરાજ અને તિલક વચ્ચે ત્રીજી વિકેટ માટે 150 રનની ભાગીદારી થઈ. તિલક વર્માએ 97 બોલમાં 60 રન બનાવ્યા. ઉપરાંત પ્રિયાંશ આર્યાએ 32, આયુષ બદોનીએ 24 અને સૂર્યાંશ શેડગેએ અણનમ 26 રનની ઉપયોગી ઇનિંગ્સ રમી.
અંતિમ ઓવરોમાં ઝડપી રન ઉમેરી ભારત એએ 277 રનનો સ્પર્ધાત્મક સ્કોર ઉભો કર્યો. શ્રીલંકા એની તરફથી મોહમ્મદ શિરાજે બે વિકેટ લીધી, જ્યારે ચમિકા કરુણારત્ને, ગારુકા સંકેથ અને વાનુજા સહનને એક-એક સફળતા મળી.
278 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરતાં શ્રીલંકા એને મજબૂત શરૂઆત મળી. નિરોશન ડિકવેલા અને અવિશ્કા ફર્નાન્ડોએ પ્રથમ વિકેટ માટે 93 રનની ભાગીદારી કરીને ભારતીય બોલરો પર દબાણ બનાવ્યું.
જોકે, આયુષ બદોનીએ સતત બે વિકેટ લઈને ભારતની મેચમાં વાપસી કરાવી. તેમણે પ્રથમ અવિશ્કા ફર્નાન્ડોને 45 રને અને ત્યારબાદ ડિકવેલાને 47 રને આઉટ કર્યા. ત્યારબાદ વિપ્રાજ નિગમે નુવાનિદુ ફર્નાન્ડોને પેવેલિયન મોકલી શ્રીલંકાની મુશ્કેલીઓ વધારી.
પ્રારંભિક ઝટકાઓ બાદ શ્રીલંકા એના કેપ્ટન સહાન અરાચિગે અને સદીરા સમરવિક્રમાએ ઇનિંગ્સ સંભાળી. બંને વચ્ચે ચોથી વિકેટ માટે 78 રનની ભાગીદારી થઈ. સમરવિક્રમાએ 46 રન બનાવ્યા, જ્યારે અરાચિગેએ 72 બોલમાં 74 રનની કેપ્ટન ઇનિંગ્સ રમી, જેમાં છ ચોગ્ગા અને બે છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે.
અરાચિગે આઉટ થયા ત્યાં સુધી ટીમનો સ્કોર સાત વિકેટે 262 રન હતો અને જીતની આશા યથાવત હતી. પરંતુ અંતિમ તબક્કામાં ભારતીય બોલરોએ દબાણ ઊભું કરતાં સતત વિકેટ ઝડપી. શ્રીલંકા એએ માત્ર સાત રનની અંદર પોતાની છેલ્લી ચાર વિકેટ ગુમાવી અને સમગ્ર ટીમ 48.5 ઓવરમાં 269 રન પર ઓલઆઉટ થઈ ગઈ.
ભારત એની તરફથી અર્શદ ખાન, આયુષ બદોની, અનુકૂલ રોય અને વિપ્રાજ નિગમે બે-બે વિકેટ લીધી, જ્યારે અંશુલ કમ્બોજે મહત્વપૂર્ણ સમયે એક મહત્વની વિકેટ ઝડપી.
