સુપ્રીમ કોર્ટએ આવારા કૂતરાઓથી બાળકો, વૃદ્ધો અને નબળા નાગરિકોની સુરક્ષા વધારવા માટે સ્થાનિક સ્વરાજ્ય સંસ્થાઓને નિર્દેશો આપ્યા છે. અદાલતે જણાવ્યું કે જાહેર સુરક્ષાને અવગણવામાં આવી શકતી નથી અને કૂતરાઓના કાટના બનાવોને રોકવા માટે કડક પગલાં લેવાની ફરજ સ્થાનિક પ્રશાસન પર છે.
જાન્યુઆરીમાં થયેલી સુનાવણી દરમિયાન અદાલતે સ્પષ્ટ કર્યું કે શાળાઓ, હોસ્પિટલ્સ અને જાહેર સ્થળોએ બાળકો તથા વૃદ્ધોને કૂતરાના હુમલાથી બચાવવાની જવાબદારી સ્થાનિક પ્રશાસનની છે. અદાલતે એ પણ કહ્યું કે જે લોકો કૂતરાઓને પાળે છે અથવા તેમને ખોરાક આપે છે, તેમણે પોતાની જવાબદારી સમજીને કૂતરાના વર્તન પર નજર રાખવી જરૂરી છે.
ન્યાયમૂર્તિ મેહતાએ નોંધ્યું કે જો કોઈ વ્યક્તિ કોઈ પ્રાણી રાખવા ઇચ્છે છે તો લાઇસન્સ મેળવવું આવશ્યક છે. જાહેર સ્થળોએ કૂતરાઓ દ્વારા કોઈપણ પ્રકારનો ભય અથવા ગંદકી ફેલાવવાની મંજૂરી આપી શકાય નહીં. અદાલતે પશુ જન્મ નિયંત્રણ નિયમો, 2001ના પાલનમાં રહેલી ખામીઓ અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી.
આવારા કૂતરાઓને તેમના પરિચિત વિસ્તારોમાંથી દૂર કરવાના મુદ્દે પશુ કલ્યાણ કાર્યકર્તાઓએ જોખમ અંગે ચેતવણી આપી છે. હ્યુમન વર્લ્ડ ફોર એનિમલ્સની નિર્દેશિકા કેરન નાઝરેથ અને પૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી મેનકા ગાંધીના જણાવ્યા મુજબ, આવા પગલાંથી ‘પ્રદેશીય ખાલીપો’ સર્જાઈ શકે છે. જે વિસ્તારોમાંથી કૂતરાઓ દૂર કરવામાં આવે છે ત્યાં નવા અને વધુ આક્રમક કૂતરાઓ આવવાની સંભાવના વધી શકે છે, જેના પરિણામે કાટના બનાવોમાં ઘટાડા બદલે વધારો થઈ શકે છે.
અદાલતે સ્થાનિક સ્વરાજ્ય સંસ્થાઓ દ્વારા કરવામાં આવતી ટીકા અને નસબંધીની પ્રક્રિયામાં અનિયમિતતાઓ અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી. અદાલતના જણાવ્યા અનુસાર, આ કાર્યક્રમોમાં ખામીઓથી માનવ જીવન જોખમમાં મુકાય છે અને માર્ગ અકસ્માતો તેમજ કૂતરાના કાટના બનાવોમાં વધારો થઈ શકે છે.
ટાઇમ્સ ઑફ ઇન્ડિયાની રિપોર્ટ મુજબ, વર્ષ 2024 દરમિયાન દેશમાં કૂતરાના કાટના 37 લાખથી વધુ કેસ નોંધાયા હતા. વર્ષ 2025માં તેમાં થોડો ઘટાડો નોંધાયો હોવા છતાં મહારાષ્ટ્ર, ગુજરાત અને તમિલનાડુ જેવા રાજ્યોમાં સમસ્યા હજુ પણ ગંભીર હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું છે.
