અમેરિકામાં સરકારી શટડાઉન વચ્ચે ટ્રમ્પ પ્રશાસને શિકાગોના 2.1 અબજ ડોલરના ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટનું ભંડોળ રોકી દીધું છે. આ નિર્ણય ડેમોક્રેટ-શાસિત રાજ્યોના ભંડોળમાં સતત થઈ રહેલા ઘટાડા વચ્ચે આવ્યો છે. વ્હાઇટ હાઉસનું કહેવું છે કે આ પગલું “રેસ-બેઝ્ડ કોન્ટ્રાક્ટિંગ”માં ગેરરીતિ અટકાવવા માટે લેવામાં આવ્યું છે.
U.S. government shutdown: અમેરિકામાં રાજકીય સંઘર્ષ હવે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ સુધી પહોંચી ગયો છે. ટ્રમ્પ પ્રશાસને શિકાગોમાં ચાલી રહેલા 2.1 અબજ ડોલરના રેડ લાઇન એક્સટેન્શન અને આધુનિકીકરણ પ્રોજેક્ટ્સનું ભંડોળ સ્થગિત કરી દીધું છે. ઑફિસ ઑફ મેનેજમેન્ટ એન્ડ બજેટના ડિરેક્ટર રસેલ વૉટે સોશિયલ મીડિયા પર તેની જાહેરાત કરતા જણાવ્યું કે આ પગલું “રેસ-બેઝ્ડ કોન્ટ્રાક્ટિંગ”માં સરકારી ભંડોળના દુરુપયોગને રોકવા માટે લેવામાં આવ્યું છે. સરકારી શટડાઉન વચ્ચે ડેમોક્રેટ-શાસિત રાજ્યો પર ભંડોળ રોકવાની આ કાર્યવાહી ટ્રમ્પ પ્રશાસન અને વિરોધપક્ષ વચ્ચેના તણાવને વધુ વધારી રહી છે.
શિકાગોના ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ પર પ્રતિબંધ
ટ્રમ્પ પ્રશાસનનું આ પગલું સીધા શિકાગો શહેરને અસર કરશે, જ્યાં આ ભંડોળ રેડ લાઇન એક્સટેન્શન અને રેડ તથા પર્પલ આધુનિકીકરણ પ્રોજેક્ટ્સ માટે આપવામાં આવવાનું હતું. આ પ્રોજેક્ટ્સ દ્વારા શહેરની મેટ્રો અને જાહેર પરિવહન વ્યવસ્થાને આધુનિક બનાવવાની હતી. પરંતુ હવે ભંડોળ અટકાવવાથી આ કાર્ય અધ્ધરતાલ રહી ગયું છે.
ઑફિસ ઑફ મેનેજમેન્ટ એન્ડ બજેટ (OMB)ના ડિરેક્ટર રસેલ વૉટે શુક્રવારે સોશિયલ મીડિયા પર આ નિર્ણયની જાણકારી આપી. તેમણે કહ્યું કે આ પગલું એટલા માટે લેવામાં આવ્યું છે જેથી સરકારી ભંડોળનો ઉપયોગ કોઈ “રેસ-બેઝ્ડ કોન્ટ્રાક્ટિંગ” એટલે કે વંશીય આધારે કોન્ટ્રાક્ટ આપવાની પ્રક્રિયામાં ન થાય.
રસેલ વૉટે પોતાના નિવેદનમાં લખ્યું કે ટ્રમ્પ પ્રશાસન એ સુનિશ્ચિત કરવા માંગે છે કે જાહેર ભંડોળનો ઉપયોગ ન્યાયી અને પારદર્શક રીતે થાય. તેમણે કહ્યું કે આ ભંડોળ સાથે સંબંધિત આગળના પગલાંની માહિતી અમેરિકી પરિવહન વિભાગ (USDOT) દ્વારા ટૂંક સમયમાં જાહેર કરવામાં આવશે.
સરકારી શટડાઉન વચ્ચે વધ્યો તણાવ
અમેરિકા આ વખતે સરકારી શટડાઉનની સ્થિતિમાં છે, જ્યાં ઘણા વિભાગોની સેવાઓ ઠપ પડી છે અને લાખો કર્મચારીઓ પ્રભાવિત થયા છે. ટ્રમ્પ પ્રશાસનનો આરોપ છે કે આ શટડાઉન માટે ડેમોક્રેટ પાર્ટી જવાબદાર છે કારણ કે તેમણે બજેટ પસાર કરવામાં અવરોધો ઉભા કર્યા હતા. આવી સ્થિતિમાં, ટ્રમ્પના ભંડોળ સ્થગિત કરવાના નિર્ણયો ડેમોક્રેટ્સ શાસિત વિસ્તારોને નિશાન બનાવતા હોય તેવા લાગી રહ્યા છે.
ન્યૂયોર્ક અને અન્ય રાજ્યોમાં પણ ભંડોળ રોકવામાં આવ્યું
આ પહેલા બુધવારે પણ રસેલ વૉટે એક મોટી જાહેરાત કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ન્યૂયોર્ક સિટીના બે મોટા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ માટે 18 અબજ ડોલરનું ફેડરલ ભંડોળ સ્થગિત કરી દેવામાં આવ્યું છે. આ સાથે જ ઊર્જા વિભાગે પણ 16 રાજ્યોમાં 8 અબજ ડોલરનું ભંડોળ રોકી દીધું છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે આમાંના ઘણા રાજ્યો એવા છે જ્યાં ગયા વર્ષની ચૂંટણીઓમાં ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર કમલા હેરિસને મોટી જીત મળી હતી.
વિપક્ષે સત્તાના દુરુપયોગનો આરોપ લગાવ્યો
ડેમોક્રેટિક નેતાઓએ આ નિર્ણયને રાજકારણથી પ્રેરિત ગણાવ્યો છે. તેમનું કહેવું છે કે ટ્રમ્પ પ્રશાસન સરકારી સંસાધનોનો ઉપયોગ વિરોધપક્ષના રાજ્યોને નબળા પાડવા માટે કરી રહ્યું છે. શિકાગોના મેયર કાર્યાલય દ્વારા જારી કરાયેલા નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ નિર્ણય ફક્ત શહેરની વિકાસ યોજનાઓને રોકતો નથી પરંતુ હજારો નોકરીઓને પણ જોખમમાં મૂકે છે.
રાજકીય વિશ્લેષકોનું કહેવું છે કે ટ્રમ્પનું આ પગલું તેમના જૂના "અમેરિકા ફર્સ્ટ" અને "રેસીપ્રોકલ ટેરિફ" એજન્ડા સાથે જોડાયેલું છે. તેઓ માને છે કે ટ્રમ્પ ડેમોક્રેટ્સ-નિયંત્રિત રાજ્યોને આર્થિક રીતે દબાણમાં લાવવાની રણનીતિ પર કામ કરી રહ્યા છે.
વિકાસ કાર્યો પર પડશે અસર
શિકાગોમાં ચાલી રહેલા રેડ લાઇન એક્સટેન્શન અને મેટ્રો આધુનિકીકરણ જેવા પ્રોજેક્ટ્સ શહેરની ટ્રાફિક અને જાહેર પરિવહન વ્યવસ્થા સુધારવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવવાના હતા. ભંડોળ અટકાવવાથી માત્ર આ યોજનાઓ જ બંધ નહીં થાય પરંતુ પહેલાથી ચાલી રહેલા નિર્માણ કાર્યો પણ પ્રભાવિત થશે. આર્થિક નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ નિર્ણય સ્થાનિક અર્થતંત્ર પર મોટી અસર કરી શકે છે.
