હીરા કાર્બનનું એક રૂપાંતરિત સ્વરૂપ છે. તે કાર્બનનો સૌથી શુદ્ધ સ્વરૂપ છે અને ભારતમાં ગોલ્કુંડા, અનંતપુર, બેલારી, પન્ના વગેરે સ્થળોએ મળી આવે છે. હીરાનો સ્ત્રોત કિમ્બરલાઈટ નામનો પથ્થર છે. દુનિયાના કેટલાક પ્રસિદ્ધ હીરાઓમાં કુલિનન, હોપ, કોહિનૂર અને પીટનો સમાવેશ થાય છે. હીરા યુગોથી રાજકીય મહિમા અને વિલાસિતાના પ્રતીક રહ્યા છે. ભારત હજારો વર્ષોથી તેમના વેપારનું કેન્દ્ર રહ્યું છે. રોમનો તેમને 'ભગવાનના આંસુ' કહેતા હતા. ૧૭૦૦ ના દાયકા પછી ભારત વિશ્વનો મુખ્ય હીરા ઉત્પાદક દેશ ન રહ્યો, છતાં પણ અહીં હીરાનું ખનન ચાલુ છે. ૨૦૧૩માં, ભારતની મોટી ઔદ્યોગિક ખાણો અને અનેક નાની ખાણોમાંથી માત્ર ૩૭,૫૧૫ કેરેટ હીરા મળી આવ્યા હતા, જે તે વર્ષના વિશ્વ ઉત્પાદનના એક ટકાના દસમા ભાગ કરતા પણ ઓછા હતા.
ઘણા લોકો કહે છે કે દુનિયાનો પ્રથમ હીરાની શોધ ૪૦૦૦ વર્ષ પહેલા ભારતના ગોલ્કોંડા વિસ્તાર (આધુનિક હૈદરાબાદ)માં નદીના કાંઠેના ચમકદાર રેતીમાં થઈ હતી. પશ્ચિમ ભારતના ઔદ્યોગિક શહેર સુરતમાં દુનિયાના ૯૨% હીરાઓને કાપવા અને પોલિશ કરવાનો કાર્ય કરવામાં આવે છે, જેનાથી લગભગ ૫૦૦,૦૦૦ લોકોને રોજગાર મળે છે.
હીરા શું છે?
હીરા એક પારદર્શક રત્ન છે, જે રાસાયણિક રીતે કાર્બનનો સૌથી શુદ્ધ સ્વરૂપ છે. તેમાં કોઈ મિશ્રણ નથી. જો હીરાને ઓવનમાં ૭૬૩ ડિગ્રી સેલ્સિયસ પર ગરમ કરવામાં આવે, તો તે બળીને કાર્બન ડાયોક્સાઈડ બનાવે છે અને કોઈ રાખ બાકી રહેતી નથી. આ રીતે, હીરા ૧૦૦% કાર્બનથી બનેલા હોય છે.
હીરા રાસાયણિક રીતે નિષ્ક્રિય હોય છે અને બધા દ્રાવકોમાં અદ્રાવ્ય હોય છે. તેનો સાપેક્ષ ગુરુત્વ ૩.૫૧ છે.
હીરા આટલા કઠણ કેમ હોય છે?
હીરામાં તમામ કાર્બન પરમાણુ ખૂબ જ શક્તિશાળી સહસંયોજક બંધ દ્વારા જોડાયેલા હોય છે, તેથી તે ખૂબ જ કઠણ હોય છે. હીરા પ્રાકૃતિક પદાર્થોમાં સૌથી કઠણ પદાર્થ છે. તેમાં રહેલા ચારેય ઇલેક્ટ્રોન સહસંયોજક બંધમાં ભાગ લે છે અને કોઈપણ ઇલેક્ટ્રોન સ્વતંત્ર નથી, તેથી હીરા ઉષ્મા અને વીજળીનો અવાહક હોય છે.
હીરા ક્યાં બને છે?
વૈજ્ઞાનિકોના મતે, હીરા જમીનથી લગભગ ૧૬૦ કિલોમીટર નીચે, ખૂબ જ ગરમ વાતાવરણમાં બને છે. જ્વાળામુખીની પ્રવૃત્તિઓ તેમને ઉપર લાવે છે. ગ્રહો કે પિંડોની અથડામણથી પણ હીરા મળે છે. હીરા ઊંડા દબાણ અને તાપમાન વચ્ચે કાર્બનના અણુઓના અનોખા રીતે જોડાયેલા હોય છે.
