लियोनेल मेसी ने अर्जेंटीना के लिए अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेलते हुए बेनिन के खिलाफ पेनल्टी पर गोल किया। अर्जेंटीना ने मुकाबला 3-0 से जीता। 85 हजार दर्शकों के सामने मेसी की भावुक विदाई हुई, जहां उन्होंने करीब 10 मिनट भाषण दिया।
फुटबॉल: अर्जेंटीना के महान फुटबॉलर लियोनेल मेसी ने राष्ट्रीय टीम के लिए अपने शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर का भावुक अंदाज में अंत किया। ब्यूनस आयर्स के मॉन्यूमेंटल स्टेडियम में बेनिन के खिलाफ खेले गए दोस्ताना मुकाबले में मेसी ने गोल किया और अर्जेंटीना ने मुकाबला 3-0 से जीत लिया।39 वर्षीय मेसी का यह अर्जेंटीना के लिए 208वां और आखिरी अंतरराष्ट्रीय मुकाबला था।
उन्होंने दूसरे हाफ में पेनल्टी को गोल में बदलकर राष्ट्रीय टीम के लिए अपना 126वां गोल पूरा किया। मैच में उन्होंने निकोलस ओटामेंडी और निको पाज के गोल में असिस्ट भी किया। यह मुकाबला सिर्फ एक फुटबॉल मैच नहीं था, बल्कि अर्जेंटीना की फुटबॉल के सबसे बड़े सितारे को भावुक विदाई देने का ऐतिहासिक अवसर भी बना।
85 हजार दर्शकों के सामने मेसी की भावुक विदाई
ब्यूनस आयर्स स्थित मॉन्यूमेंटल स्टेडियम में करीब 85 हजार दर्शकों की मौजूदगी में मेसी ने अर्जेंटीना की जर्सी में आखिरी बार मैदान संभाला। मैच खत्म होने के बाद स्टेडियम में लेजर लाइट शो, लाइव म्यूजिक और विशेष प्रस्तुतियों के जरिए उन्हें सम्मान दिया गया।
मेसी ने प्रशंसकों को करीब 10 मिनट तक संबोधित किया। इस दौरान वह कई बार भावुक नजर आए। उनके भाषण के दौरान अर्जेंटीना के कई खिलाड़ी भी अपनी भावनाएं नहीं रोक सके। मैनचेस्टर सिटी के एंजो फर्नांडेज सहित कुछ खिलाड़ी रोते हुए दिखाई दिए।
मेसी ने स्वीकार किया कि वह मैदान छोड़ना नहीं चाहते थे। यह पल उनके लंबे और ऐतिहासिक अंतरराष्ट्रीय करियर के अंत को और भावुक बना गया।
आंसुओं के साथ स्टेडियम पहुंचे थे मेसी
मैच शुरू होने से पहले ही मेसी की भावनाएं साफ दिखाई दे रही थीं। स्टेडियम की ओर जाते समय टीम बस में उन्हें आंसू पोंछते हुए देखा गया। मैदान पर अर्जेंटीना का राष्ट्रगान बजने के दौरान भी मेसी भावुक नजर आए। हजारों प्रशंसकों ने उनके सम्मान में जोरदार आवाज में राष्ट्रगान गाया।
किक-ऑफ से पहले स्टेडियम में आतिशबाजी की गई। मैदान पर अर्जेंटीना की एक विशाल जर्सी भी रखी गई थी, जिस पर मेसी का मशहूर नंबर 10 और स्पेनिश शब्द ‘Gracias’ यानी ‘धन्यवाद’ लिखा था।
मैच के 10वें मिनट में फिर हुआ खास सम्मान
मुकाबले के 10वें मिनट में खेल कुछ समय के लिए रोक दिया गया। स्टेडियम में एक बार फिर आतिशबाजी हुई और दर्शकों ने मेसी के सम्मान में खड़े होकर तालियां बजाईं। बेनिन के खिलाड़ियों ने भी मेसी के प्रति सम्मान व्यक्त किया। टीम के खिलाड़ियों ने उनसे हाथ मिलाकर अर्जेंटीना के इस दिग्गज को विदाई दी।
इसके बाद मैच दोबारा शुरू हुआ और मेसी एक बार फिर अर्जेंटीना के हमले के केंद्र में दिखाई दिए।
मेसी ने बनाए कई मौके, पेनल्टी पर किया गोल
मैच के दौरान मेसी ने अपनी पुरानी शैली की झलक दिखाते हुए कई शानदार मौके बनाए। उनके दो फ्री-किक प्रयासों को बेनिन के गोलकीपर ने रोक दिया।
मेसी के पास छह गज के क्षेत्र के अंदर से गोल करने के दो बेहतरीन अवसर भी आए, लेकिन वह उन्हें गोल में नहीं बदल सके। मुकाबले के अंतिम चरण में उनका एक शॉट पोस्ट से टकरा गया।
हालांकि, दूसरे हाफ में उन्हें पेनल्टी मिली और मेसी ने इसे गोल में बदलकर अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का 126वां गोल पूरा किया।
अर्जेंटीना के लिए 208 मैच, 126 गोल
अर्जेंटीना के लिए मेसी ने लंबे समय तक रिकॉर्ड स्तर पर प्रदर्शन किया। उनका अंतरराष्ट्रीय करियर करीब दो दशक तक चला। उन्होंने 2005 में अर्जेंटीना के लिए पदार्पण किया था। हंगरी के खिलाफ दोस्ताना मुकाबले में उन्हें 63वें मिनट में मैदान पर उतारा गया था। हालांकि, पदार्पण यादगार होने के बजाय विवादित बन गया, क्योंकि मैदान पर आने के एक मिनट से भी कम समय बाद उन्हें रेड कार्ड दिखा दिया गया था।
इसके बावजूद मेसी ने आगे चलकर अर्जेंटीना के इतिहास के सबसे सफल खिलाड़ियों में अपना नाम दर्ज कराया।
विश्व कप और दो कोपा अमेरिका खिताब
मेसी ने अर्जेंटीना के साथ विश्व कप और दो कोपा अमेरिका खिताब जीते। राष्ट्रीय टीम के साथ लंबे समय तक ट्रॉफी से दूर रहने के बाद उनके नेतृत्व में अर्जेंटीना ने बड़े खिताब हासिल किए। विश्व कप में मेसी ने भी कई रिकॉर्ड बनाए। वह विश्व कप इतिहास में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में शीर्ष खिलाड़ियों में शामिल हैं।
अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में भी उनका नाम सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ियों में है। उनके लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी और पुर्तगाल के स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो उनसे आगे हैं।
अगस्त में ही कर दिया था संन्यास का ऐलान
मेसी ने अगस्त में अर्जेंटीना के लिए अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने का फैसला सार्वजनिक किया था। उन्होंने कहा था कि यह फैसला उनके लिए आसान नहीं था और इससे उन्हें तकलीफ हुई, लेकिन उन्हें लगा कि अब समय आ गया है।
मेसी के मुताबिक, उन्होंने अपने संन्यास का संदेश 21 जुलाई को ही लिख लिया था। यह उस समय की बात है जब अर्जेंटीना विश्व कप फाइनल में स्पेन से हार गया था। हालांकि, क्लब स्तर पर मेसी का फुटबॉल करियर अभी जारी रहेगा।
इंटर मियामी के लिए खेलते रहेंगे मेसी
अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम से विदाई के बाद मेसी अब अपना ध्यान क्लब फुटबॉल पर केंद्रित करेंगे। वह मेजर लीग सॉकर की टीम इंटर मियामी के साथ खेल रहे हैं। उनका क्लब के साथ अनुबंध 2028 सीजन के अंत तक है। इसका मतलब है कि प्रशंसक अभी क्लब स्तर पर दुनिया के सबसे लोकप्रिय फुटबॉलरों में से एक को मैदान पर देख सकेंगे।
नेमार और पूर्व साथियों ने भी दी श्रद्धांजलि
मेसी की विदाई से पहले उनके कई मौजूदा और पूर्व साथियों ने सोशल मीडिया के जरिए उन्हें श्रद्धांजलि दी। ब्राजील के स्टार नेमार, जो बार्सिलोना और पेरिस सेंट-जर्मेन दोनों में मेसी के साथ खेल चुके हैं, ने कहा कि सिर्फ अर्जेंटीना ही नहीं, बल्कि पूरी दुनिया फुटबॉल के लिए मेसी के योगदान के लिए उनकी आभारी है।
नेमार ने मेसी के साथ खेलने को अपने लिए सम्मान बताया और कहा कि उनके साथ खेलते हुए उन्होंने फुटबॉल को और ज्यादा पसंद करना सीखा। मेसी के करीबी दोस्त और अर्जेंटीना के साथी खिलाड़ी रोड्रिगो डी पॉल ने भी उनकी जमकर तारीफ की। उन्होंने कहा कि मेसी ने उन्हें सिर्फ बेहतर फुटबॉलर ही नहीं, बल्कि बेहतर इंसान, पिता और दोस्त बनने में भी मदद की।
पूर्व अर्जेंटीना खिलाड़ी एंजेल डी मारिया ने भी मेसी के योगदान को याद किया और कहा कि उन्हें यह देखकर खुशी है कि मेसी ने अपनी पूरी क्षमता के साथ सब कुछ दिया।
अर्जेंटीना के लिए एक युग का अंत
बेनिन के खिलाफ मुकाबले के साथ अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम में मेसी का एक लंबा अध्याय समाप्त हो गया। जिस खिलाड़ी ने शुरुआत में रेड कार्ड के साथ अंतरराष्ट्रीय करियर शुरू किया था, उसने लगभग दो दशक बाद विश्व कप, कोपा अमेरिका और व्यक्तिगत रिकॉर्डों की लंबी सूची के साथ विदाई ली।
मॉन्यूमेंटल स्टेडियम में हजारों प्रशंसकों की मौजूदगी, साथियों के आंसू, आतिशबाजी और मेसी का भावुक भाषण इस रात को अर्जेंटीना फुटबॉल के यादगार पलों में शामिल कर गया। राष्ट्रीय टीम से मेसी की विदाई भले ही हो गई हो, लेकिन क्लब स्तर पर उनका सफर अभी बाकी है। इंटर मियामी के साथ उनका अनुबंध उन्हें आने वाले वर्षों में भी मैदान पर बनाए रखेगा।
