ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഹോക്കി ടീമിലെ പ്രമുഖ കളിക്കാരിയായ വന്ദന കടാരിയ ഇന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര ഹോക്കിയിൽ നിന്ന് വിരമിക്കുന്നതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. 15 വർഷത്തോളം ഇന്ത്യൻ ഹോക്കിയെ സേവനം ചെയ്ത കടാരിയ തന്റെ കരിയറിലെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ വച്ച് കായിക ജീവിതത്തിന് വിട നൽകുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞു.
സ്പോർട്സ് ന്യൂസ്: ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഹോക്കി ടീമിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച കളിക്കാരിയായ വന്ദന കടാരിയ തന്റെ 15 വർഷത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിന് അവസാനം കുറിക്കുന്നതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. 32-കാരിയായ അനുഭവിത സ്ട്രൈക്കർ ചൊവ്വാഴ്ച തന്റെ സോഷ്യൽ മീഡിയ അക്കൗണ്ടിൽ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ട് ഈ തീരുമാനം “കടുപ്പമുള്ളതും” “ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതുമായിരുന്നു” എന്ന് പറഞ്ഞു. വന്ദന 320 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു, 158 ഗോളുകൾ നേടി. അതിൽ പലതും ഇന്ത്യൻ ഹോക്കി ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായി.
വന്ദന കടാരിയയുടെ കരിയർ?
2020 ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സിൽ ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രപരമായ നാലാം സ്ഥാനത്തെത്തിയ ടീമിന്റെ ഭാഗമായിരുന്ന വന്ദന കടാരിയ തന്റെ കരിയറിൽ നിരവധി നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ അവർ എഴുതി: “ഈ തീരുമാനം ഞാൻ അഭിമാനത്തോടെയും ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയുമാണ് സ്വീകരിക്കുന്നത്. എന്റെ കഴിവുകൾ തീർന്നതുകൊണ്ടല്ല ഞാൻ വിരമിക്കുന്നത്, മറിച്ച് എന്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ വച്ച് കളിയിൽ നിന്ന് വിടവാങ്ങാനാണ്.”
തന്റെ കരിയറിലെ പ്രധാന നിമിഷങ്ങളെ ഓർക്കവേ വന്ദന പറഞ്ഞു: “ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സിലെ ആ മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ ഇപ്പോഴും എനിക്ക് തണുപ്പുതോന്നും. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ ഹാട്രിക്ക് നേടിയത് എനിക്ക് പ്രത്യേകമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിലും പ്രധാനം നമ്മൾ ഈ വേദിക്ക് അർഹരാണെന്ന് തെളിയിക്കുക എന്നതായിരുന്നു.” വന്ദന കടാരിയ 2009-ൽ ഇന്ത്യൻ സീനിയർ ഹോക്കി ടീമിൽ ചേർന്നു, അന്നുമുതൽ അവരുടെ കഠിനാധ്വാനവും സമർപ്പണവും ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഹോക്കി ടീമിന് നിരവധി വിജയങ്ങൾ നേടിക്കൊടുത്തു.
വന്ദന നിരവധി പുരസ്കാരങ്ങൾ നേടി
ഹോക്കി ഇന്ത്യയുടെ പ്രസിഡന്റ് ദിലീപ് ടിർക്കി വന്ദന കടാരിയയുടെ സംഭാവനയെ പ്രശംസിച്ചുകൊണ്ട് അവരെ ഇന്ത്യൻ ആക്രമണത്തിന്റെ ഹൃദയമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. “വന്ദനയുടെ സംഭാവന ഗോളുകൾ നേടുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിയില്ല, മറിച്ച് അവരുടെ സാന്നിധ്യം ഇന്ത്യൻ ടീമിന് നിരവധി മത്സരങ്ങളിൽ വിജയം നേടിക്കൊടുത്തു. അവരുടെ കളിയും നേതൃത്വവും ഭാവി തലമുറയ്ക്ക് ഒരു മാതൃകയായിരിക്കും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
വന്ദന കടാരിയയുടെ അവിസ്മരണീയ യാത്രയിൽ അവർ നിരവധി പുരസ്കാരങ്ങളും നേടിയിട്ടുണ്ട്, അതിൽ പത്മശ്രീയും അർജുന പുരസ്കാരവും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇതുകൂടാതെ, 2016, 2023 വർഷങ്ങളിലെ വനിതാ ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി, 2022-ലെ FIH ഹോക്കി വനിതാ നാഷണൽ കപ്പ്, 2018-ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലും അവർ വെള്ളി മെഡൽ നേടിയിട്ടുണ്ട്.
അവർ ഇപ്പോഴും വനിതാ ഹോക്കി ഇന്ത്യ ലീഗിൽ കളിക്കും, ഈ കായികരംഗത്തോടുള്ള തന്റെ ആവേശം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് യുവതലമുറയ്ക്ക് പ്രചോദനമായിരിക്കും. “ഹോക്കി ഉപേക്ഷിക്കുന്നില്ല, പക്ഷേ ലീഗിൽ കളിച്ചുകൊണ്ട് ഈ കായികരംഗത്തെ ഉന്നതിയിലെത്തിക്കും. എന്റെ ആവേശം ഒരിക്കലും അവസാനിക്കില്ല,” അവർ പറഞ്ഞു.
