पश्चिम बंगाल विधानसभा निवडणूक 2026 च्या सुरुवातीच्या कलांमध्ये राज्यातील राजकीय परिस्थिती पुन्हा एकदा लक्षवेधी ठरत आहे. 293 सदस्यीय विधानसभा क्षेत्रांपैकी सुमारे 160 जागांवरील कल समोर आले असून, उत्तर बंगाल प्रदेशात भारतीय जनता पक्ष (BJP) आघाडीवर राहून तृणमूल काँग्रेस (TMC) ला आव्हान देताना दिसत आहे. ही स्थिती 2021 च्या विधानसभा निवडणुकांची आठवण करून देते, जेव्हा या प्रदेशात भाजपने उल्लेखनीय कामगिरी केली होती.
उत्तर बंगाल हा निवडणूकदृष्ट्या महत्त्वाचा प्रदेश मानला जातो आणि येथे एकूण 60 प्रमुख जागा आहेत. सुरुवातीच्या आकडेवारीनुसार, भाजप या जागांपैकी 30 हून अधिक जागांवर आघाडीवर आहे, तर ममता बॅनर्जी यांच्या नेतृत्वाखालील ऑल इंडिया तृणमूल काँग्रेस देखील कडवी टक्कर देताना दिसत आहे. हा सामना राज्यातील सत्तासंतुलनावर परिणाम करू शकतो.
उत्तर बंगालमधील कूचबिहार, जलपाईगुडी, अलीपुरद्वार, दार्जिलिंग, उत्तर आणि दक्षिण दिनाजपूर तसेच मालदा या जिल्ह्यांमध्ये निवडणूक स्पर्धा सुरू आहे. बिधाननगर, राजारहाट न्यू टाउन, सिलीगुडी, कर्सियांग, चोपडा, बालुरघाट आणि मालदा या प्रमुख मतदारसंघांमध्ये मतदारांचा कल निर्णायक ठरू शकतो.
2021 च्या विधानसभा निवडणुकांमध्ये या प्रदेशातील 152 जागांपैकी 92 जागांवर तृणमूल काँग्रेसने विजय मिळवला होता, तर भाजपला 59 जागा मिळाल्या होत्या. या प्रदेशात भाजपची कामगिरी सर्वाधिक मजबूत राहिली होती आणि 2026 मधील सुरुवातीचे कल हा प्रवाह कायम राहण्याचे संकेत देत आहेत.
पहिल्या टप्प्यात 92.03 टक्के इतके विक्रमी मतदान नोंदवले गेले. दक्षिण दिनाजपूरमध्ये सर्वाधिक 94.98 टक्के मतदान झाले, त्यानंतर कूचबिहार (94.75 टक्के) आणि बीरभूम (93.88 टक्के) यांचा क्रमांक लागतो. राज्याच्या मुख्य निवडणूक अधिकाऱ्यांच्या मते, अंतिम आकडेवारीत मतदानाची टक्केवारी आणखी वाढू शकते.
या टप्प्यात 152 जागांवर एकूण 1,478 उमेदवारांचे भवितव्य ठरणार आहे. भारताच्या निवडणूक आयोगाने संपूर्ण निवडणूक प्रक्रिया शांततापूर्ण आणि पारदर्शक पद्धतीने पार पडेल, असे आश्वासन दिले आहे.
उच्च मतदानाच्या पार्श्वभूमीवर काही हिंसक घटनाही समोर आल्या आहेत. दक्षिण दिनाजपूरच्या कुमारगंज भागात भाजप उमेदवारावर कथित हल्ला झाल्याची नोंद झाली आहे, तर मुर्शिदाबादमध्ये राजकीय कार्यकर्त्यांमध्ये चकमकी झाल्याचे वृत्त आहे. मुर्शिदाबाद जिल्ह्यातील डोमकल भागात काही लोकांना मतदान करण्यापासून रोखल्याचे आरोप करण्यात आले असून, याबाबत निवडणूक आयोगाने अहवाल मागवला आहे. या घटनांनी निवडणूक प्रक्रियेतील तणाव अधोरेखित केला आहे.
भारतीय जनता पक्ष आणि तृणमूल काँग्रेस यांच्यातील थेट सामना राज्याच्या राजकीय भविष्यासाठी महत्त्वाचा ठरणार आहे. भाजप उत्तर बंगालमध्ये आपली पकड मजबूत करण्याचा प्रयत्न करत आहे, तर तृणमूल काँग्रेस संपूर्ण राज्यात आपले सत्तास्थान टिकवून ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
