चुनाव आयोगाने मंगळवारी सर्वोच्च न्यायालयाला सांगितले की विविध राज्यांमध्ये मतदार यादीच्या विशेष गहन पुनरावलोकनाशी (SIR) संबंधित त्याचा आदेश विधायी स्वरूपाचा आहे. या आदेशाचा उद्देश मतदार यादीतील त्रुटी दूर करणे, वैध नोंदणी सुनिश्चित करणे आणि निवडणुकांची निष्पक्षता व पारदर्शकता वाढवणे हा आहे. हा हलफनामा अनेक याचिकांच्या अंतिम सुनावणीदरम्यान सर्वोच्च न्यायालयात सादर करण्यात आला.
चुनाव आयोगातर्फे ज्येष्ठ वकील राकेश द्विवेदी यांनी मुख्य न्यायमूर्ती सूर्यकांत आणि न्यायमूर्ती जोयमाल्या बागची यांच्या खंडपीठासमोर ही बाजू मांडली. त्यांनी सांगितले की आयोगाचा SIR आदेश संपूर्ण देशात लागू आहे, फक्त आसाम प्रकरण वगळता. या आदेशात स्पष्ट मार्गदर्शक तत्त्वे आणि आवश्यक दस्तऐवजांचा संच निश्चित करण्यात आला असून तो केवळ एक सर्वसाधारण प्रक्रिया आहे. या प्रक्रियेचा उद्देश मतदार यादीत अचूक आणि वैध नोंदणी सुनिश्चित करणे हा आहे.
या प्रकरणात दाखल याचिकांमध्ये बिहारसह अनेक राज्यांमध्ये राबविण्यात येणाऱ्या SIR प्रक्रियेला आव्हान देण्यात आले आहे. प्रमुख याचिकांमध्ये ‘असोसिएशन फॉर डेमोक्रॅटिक रिफॉर्म्स’ या स्वयंसेवी संस्थेने दाखल केलेली याचिकाही समाविष्ट आहे. या याचिकांमध्ये निवडणूक आयोगाच्या अधिकारक्षेत्राचा व्याप, निवडणूक उद्देशांसाठी नागरिकत्व निश्चित करण्याचा प्रश्न आणि मतदानाच्या मूलभूत हक्काशी संबंधित घटनात्मक मुद्दे उपस्थित करण्यात आले आहेत.
द्विवेदी यांनी न्यायालयात मांडले की मतदार यादीची तयारी व सुधारणा तसेच निवडणुकांचे संचालन नियंत्रित करण्यासाठी स्पष्ट वैधानिक तरतुदी अस्तित्वात आहेत. त्यांनी लोकप्रतिनिधित्व अधिनियमातील कलम 62 चा संदर्भ देत सांगितले की मतदार नोंदणी विशिष्ट वैधानिक अटींअंतर्गतच केली जाते. तसेच संविधानातील अनुच्छेद 324 ते 326 आणि 1950 च्या अधिनियमातील कलम 19 चा उल्लेख करत त्यांनी स्पष्ट केले की केवळ नागरिकांनाच मतदार म्हणून नोंदणी करता येते.
द्विवेदी यांनी पुढे सांगितले की संविधानकर्त्यांचा उद्देश मतदानाचा अधिकार फक्त पात्र नागरिकांनाच देण्याचा होता. त्यांनी स्पष्ट केले की SIR प्रक्रिया या गृहितकावर आधारित नाही की प्रत्येक मतदाराने दस्तऐवजी पुरावे सादर करणे अनिवार्य आहे. या प्रक्रियेचा उद्देश फक्त अचूक आणि वैध मतदार यादी तयार करणे आणि निवडणुकांची पारदर्शकता सुनिश्चित करणे हा आहे.
विशेष गहन पुनरावलोकन (SIR) प्रक्रियेचा उद्देश मतदार यादीतील त्रुटी व विसंगती दूर करणे हा आहे. या प्रक्रियेत मृत मतदारांची नावे, दुहेरी नोंदणी आणि अन्य अवैध नोंदी वगळण्याचा समावेश आहे. आयोगाने न्यायालयाला सांगितले की ही प्रक्रिया निवडणुकांच्या निष्पक्षता आणि पारदर्शकतेसाठी आवश्यक आहे आणि केवळ वैध दस्तऐवज व निश्चित मार्गदर्शक तत्त्वांच्या आधारेच सुधारणा केल्या जातात.
चुनाव आयोगाने स्पष्ट केले की केवळ नागरिकांनाच मतदार यादीत समाविष्ट करण्याचे त्याचे घटनात्मक कर्तव्य आहे आणि त्यासाठी संविधान व कायद्यांतर्गत त्याला पुरेसे अधिकार प्राप्त आहेत. SIR प्रक्रिया या घटनात्मक आणि विधायी अधिकारांच्या चौकटीत राबविण्यात येते. आयोगाने सर्वोच्च न्यायालयाला हेही सांगितले की ही प्रक्रिया संपूर्ण देशात समानरीत्या लागू करण्यात येते, ज्यामुळे कोणत्याही राज्याशी भेदभाव किंवा असमानता होत नाही.
सर्वोच्च न्यायालयाने अंतिम सुनावणीदरम्यान आयोगाचा हलफनामा ऐकून घेतला असून, आयोगाने आपल्या भूमिकेच्या समर्थनार्थ SIR आदेश विधायी स्वरूपाचा असल्याचे आणि निवडणुकांची पारदर्शकता तसेच मतदार अधिकारांचे संरक्षण करण्यासाठी त्यात पुरेशा तरतुदी असल्याचे नमूद केले आहे.
