इंग्लंड अँड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने 2025/26 हंगामासाठी इंग्लंड महिला क्रिकेट संघाच्या सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट्सची घोषणा केली आहे. यावेळी एकूण 17 खेळाडूंना फुल सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट आणि 4 खेळाडूंना स्किल्स कॉन्ट्रॅक्ट्स देण्यात आले आहेत.
क्रीडा बातम्या: इंग्लंड अँड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने 2025-26 सत्रासाठी इंग्लंड महिला क्रिकेट संघाच्या सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट्सची अधिकृत घोषणा केली आहे. यावेळी एकूण 17 खेळाडूंना फुल सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट आणि 4 खेळाडूंना स्किल्स कॉन्ट्रॅक्ट्स देण्यात आले आहेत. बोर्डाने युवा प्रतिभावान आणि अनुभवी खेळाडूंच्या संतुलनासह आगामी वर्षांच्या तयारीला बळकटी देण्याचा प्रयत्न केला आहे.
या यादीत 10 खेळाडूंना नवीन एक वर्षाचे सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट्स मिळाले आहेत, तर 7 खेळाडू आधीपासून सुरू असलेल्या दोन वर्षांच्या कॉन्ट्रॅक्टच्या दुसऱ्या वर्षात प्रवेश करत आहेत. तथापि, या यादीतून बाहेर राहिलेले सर्वात मोठे नाव केट क्रॉसचे आहे, जी इंग्लंडची अनुभवी वेगवान गोलंदाज आहे.
लिन्से स्मिथला पहिल्यांदाच फुल सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट मिळाले
या घोषणेचे सर्वात मोठे आकर्षण लिन्से स्मिथचे नाव राहिले, ज्यांना पहिल्यांदाच फुल सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्टने सन्मानित करण्यात आले आहे. त्यांनी सात वर्षांपूर्वी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले होते आणि हळूहळू आपल्या मेहनतीने संघात स्थान मिळवले. मे 2024 मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या त्यांच्या वनडे पदार्पणात त्यांनी पाच बळी घेत सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले होते.
त्यांच्याशिवाय एम. अर्लॉट आणि एमा लॅम्ब यांना पहिल्यांदाच स्किल्स कॉन्ट्रॅक्ट्स देण्यात आले आहेत. एम. अर्लॉटने नुकत्याच झालेल्या घरगुती मालिकेत 27 व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय पदार्पण केले होते, तर एमा लॅम्बने 2021 मध्ये न्यूझीलंडविरुद्धच्या टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यातून आपल्या कारकिर्दीची सुरुवात केली होती. पाठीच्या शस्त्रक्रियेतून सावरल्यानंतर लॅम्ब संघात परत येत आहे आणि नवीन मुख्य प्रशिक्षक शार्लोट एडवर्ड्स यांच्या मार्गदर्शनाखाली स्वतःला पुन्हा सिद्ध करण्यास तयार आहे.
स्किल्स कॉन्ट्रॅक्ट्सला पूर्वी डेव्हलपमेंट कॉन्ट्रॅक्ट्स म्हणून ओळखले जात होते. या श्रेणीत अर्लॉट आणि लॅम्ब यांच्या व्यतिरिक्त रयाना मॅकडोनाल्ड-गे आणि इस्सी वोंग यांचाही समावेश करण्यात आला आहे.
अनुभवी केट क्रॉसला यादीतून वगळले
या वेळच्या सेंट्रल कॉन्ट्रॅक्ट यादीत सर्वात धक्कादायक गोष्ट म्हणजे 34 वर्षीय अनुभवी वेगवान गोलंदाज केट क्रॉसला वगळण्यात आले आहे. सप्टेंबरमध्येच तिने संकेत दिले होते की बोर्डाने तिला या निर्णयाची माहिती आधीच दिली होती. सध्या तिने तिच्या भविष्याबद्दल कोणतीही अधिकृत घोषणा केलेली नाही.
यावर प्रतिक्रिया देताना इंग्लंड महिला संघाच्या व्यवस्थापकीय संचालक क्लेअर कॉनर म्हणाल्या की, घरगुती क्रिकेटमध्ये कोणत्याही खेळाडूसाठी निवडीचे दरवाजे नेहमीच खुले असतात आणि कामगिरी हाच निवडीचा आधार असेल. त्यांनी हे देखील स्पष्ट केले की, हा निर्णय भविष्यातील रणनीती लक्षात घेऊन घेतला गेला आहे.
- सध्याचे कॉन्ट्रॅक्ट: लॉरेन बेल, चार्ली डीन, सोफी एक्लेस्टोन, हीथर नाइट, एमी जोन्स, नॅट सायव्हर-ब्रंट, डॅनी वायट-हॉज.
- नवीन एक वर्षाचे कॉन्ट्रॅक्ट मिळवलेल्या खेळाडू: टॅमी ब्यूमोंट, मैया बाउचर, ॲलिस कॅप्सी, सोफिया डंकले, लॉरेन फायलर, माहिका गौर, डॅनिएल गिब्सन, सारा ग्लेन, फ्रेया केम्प, लिन्से स्मिथ.
- नवीन स्किल्स कॉन्ट्रॅक्ट: एम. अर्लॉट, एमा लॅम्ब, रयाना मॅकडोनाल्ड-गे, इस्सी वोंग.
क्लेअर कॉनर म्हणाल्या की, हा संघ युवा आणि अनुभवी खेळाडूंच्या संतुलनाचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे आणि हे इंग्लंडच्या दीर्घकालीन योजना दर्शवते. त्यांचे मुख्य ध्येय 2026 महिला टी-20 विश्वचषक आहे, ज्याचा अंतिम सामना 5 जुलै रोजी ऐतिहासिक लॉर्ड्स मैदानावर खेळला जाईल. त्या म्हणाल्या की, भारताला त्यांच्या देशात महिला विश्वचषक जिंकताना पाहणे हे संपूर्ण क्रिकेट जगतासाठी प्रेरणादायी होते आणि इंग्लंडलाही त्याचप्रकारे मोठ्या मंचावर आपले वर्चस्व निर्माण करायचे आहे.
