भारतामध्ये 26 जानेवारी आणि 15 ऑगस्ट रोजी राष्ट्रीय ध्वज फडकावण्याची प्रक्रिया घटनात्मकदृष्ट्या वेगळी आहे. प्रजासत्ताक दिनी राष्ट्रपती ध्वज आधीपासून खांबाच्या टोकाला बांधलेला उघडतात, तर स्वातंत्र्यदिनी पंतप्रधान ध्वज खालून वर नेत फडकावतात.
भारतामध्ये दरवर्षी 26 जानेवारी आणि 15 ऑगस्ट रोजी राष्ट्रीय ध्वज फडकावला जातो; मात्र या दोन प्रसंगी प्रक्रिया, ठिकाण आणि नेतृत्व वेगवेगळे असते. 26 जानेवारी रोजी कर्तव्य पथावर राष्ट्रपती तिरंगा उघडतात. या प्रक्रियेला ‘फ्लॅग अनफर्लिंग’ असे म्हटले जाते आणि संविधान लागू झाल्यानंतर भारत प्रजासत्ताक झाल्याचे प्रतीक म्हणून ती केली जाते. 15 ऑगस्ट रोजी लाल किल्ल्यावरून पंतप्रधान ध्वज खालून वर नेत फडकावतात. या प्रक्रियेला ‘फ्लॅग होइस्टिंग’ किंवा ‘ध्वजारोहण’ म्हणतात आणि ती देशाच्या स्वातंत्र्याचे प्रतीक आहे.
प्रजासत्ताक दिनी तिरंगा आधीच खांबाच्या टोकाला बांधलेला असतो. राष्ट्रपती केवळ दोरी ओढून ध्वज उघडतात आणि तो फडकू लागतो. याचा अर्थ भारत आधीच स्वतंत्र होता आणि संविधान अंमलात आणून त्याने स्वतःला प्रजासत्ताक म्हणून स्थापित केले.
या दिवशी ध्वज फडकावण्याचा घटनात्मक अधिकार राष्ट्रपतींकडे असतो, कारण राष्ट्रपती हे भारताचे घटनात्मक प्रमुख आणि प्रथम नागरिक आहेत. त्यामुळे 26 जानेवारीचा मुख्य समारंभ कर्तव्य पथावर आयोजित केला जातो.
स्वातंत्र्य दिनी तिरंगा खांबाच्या खालच्या बाजूला बांधलेला असतो आणि पंतप्रधान तो खालून वर नेत फडकावतात. ही प्रक्रिया भारताने दीर्घ गुलामीनंतर स्वतंत्र राष्ट्र म्हणून अस्तित्वात येण्याचे प्रतीक दर्शवते.
15 ऑगस्ट रोजी कार्यक्रमाचे नेतृत्व पंतप्रधान करतात. त्या काळात संविधान लागू झालेले नव्हते आणि राजकीयदृष्ट्या पंतप्रधान हेच देशाचे प्रमुख होते. त्यामुळे या दिवशीचा मुख्य कार्यक्रम लाल किल्ल्यावरून होतो.
15 ऑगस्टचा कार्यक्रम ऐतिहासिक लाल किल्ल्यावर होतो, जो भारताच्या स्वातंत्र्याचे प्रतीक मानला जातो. त्याउलट 26 जानेवारीचा समारंभ कर्तव्य पथावर होतो, जिथे संविधानानंतरची भारताची सार्वभौमता आणि लोकशाही ताकद दर्शवली जाते.
दोन्ही प्रसंगी तिरंगा राष्ट्रीय गौरवाचे प्रतीक असतो; मात्र प्रक्रिया, नेतृत्व आणि स्थळ या तिन्ही बाबींमध्ये या दोन दिवसांचे घटनात्मक महत्त्व वेगवेगळे आहे.
