मध्य पूर्वातील तणाव पुन्हा एकदा धोकादायक पातळीवर पोहोचल्याचे अहवालात नमूद करण्यात आले आहे. उपलब्ध माहितीनुसार, इराणने अमेरिकेची दोन प्रमुख लढाऊ विमाने—A-10 Thunderbolt II आणि F-15E Strike Eagle—पाडल्याचा दावा केला आहे.
इराण आणि संयुक्त राज्य अमेरिका यांच्यात वाढत्या तणावाच्या पार्श्वभूमीवर ही घटना घडल्याचे सांगितले जात आहे. अहवालानुसार, F-15E Strike Eagle हे विमान पाडल्यानंतर त्याच्या चालक दलातील एका सदस्याला इराणी हद्दीत इजेक्ट करावे लागले. त्यानंतर त्या सदस्याच्या पकडले जाण्याची किंवा त्याला इजा झाल्याची शक्यता व्यक्त करण्यात आली आहे. या घटनेनंतर अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी हरवलेल्या चालक दलाच्या सदस्यासंदर्भातील कोणत्याही संभाव्य प्रत्युत्तरात्मक कारवाईबाबत माहिती देण्यास नकार दिला आहे.
या घटनेमुळे मध्य पूर्वातील आधीपासून सुरू असलेल्या संघर्षात अधिक तीव्रता आल्याचे दिसून येत असून संभाव्य बंधक परिस्थिती निर्माण होण्याची शक्यता व्यक्त करण्यात आली आहे, ज्यामुळे प्रादेशिक सुरक्षा स्थिती संवेदनशील बनली आहे.
ट्रम्प यांनी माध्यमांशी संवाद साधताना अमेरिकन विमानांचे नुकसान ही गंभीर बाब असल्याचे सांगितले आणि या परिस्थितीला “युद्ध” असे संबोधले. NBC News शी बोलताना त्यांनी म्हटले, “हे युद्ध आहे आणि आपण सध्या युद्धात आहोत.” तथापि, त्यांनी हेही स्पष्ट केले की या घटनेमुळे अमेरिका आणि इराण यांच्यात सुरू असलेल्या राजनैतिक चर्चांवर पूर्णपणे परिणाम होणार नाही.
ट्रम्प यांनी बचाव मोहीम किंवा लष्करी रणनीतीशी संबंधित संवेदनशील माहिती उघड करण्यास नकार दिला. त्यांनी माध्यमांच्या वृत्तांकनाबाबत नाराजी व्यक्त करताना काही माहिती सार्वजनिक केल्यास मोहिमेच्या सुरक्षेला धोका निर्माण होऊ शकतो, असे सांगितले.
F-15E Strike Eagle च्या चालक दलातील सदस्याच्या स्थितीबाबत स्पष्ट माहिती उपलब्ध नसल्यामुळे चिंता वाढली आहे. The Independent ला दिलेल्या संक्षिप्त मुलाखतीत ट्रम्प यांनी त्या सदस्याच्या जिवंत असण्याबाबत किंवा पकडल्या जाण्याबाबत भाष्य करण्यास नकार दिला आणि “मी यावर टिप्पणी करू शकत नाही,” असे सांगून त्यांनी संभाषण समाप्त केले.
तज्ञांच्या मते, जर संबंधित पायलटला इराण किंवा त्याच्या समर्थित गटांनी ताब्यात घेतले, तर परिस्थिती अधिक गंभीर होऊ शकते आणि अमेरिकेला कठोर पावले उचलावी लागू शकतात.
इराणने F-15E Strike Eagle पाडल्याची जबाबदारी स्वीकारण्याबरोबरच होर्मुज सामुद्रधुनीजवळ A-10 Thunderbolt II पाडल्याचाही दावा केला आहे. मात्र, A-10 विमानाचा पायलट सुरक्षितपणे इजेक्ट झाला असून त्याला कुवैतच्या हवाई क्षेत्रात वाचवण्यात आल्याचे सांगितले गेले आहे. तेहरानने या घटनांना अमेरिकन “आक्रमकते”विरुद्धची संरक्षणात्मक कारवाई असे म्हटले आहे. इराणी सैन्याने आपल्या प्रादेशिक हितांचे संरक्षण करण्यासाठी आवश्यक ती सर्व पावले उचलली जातील, असे म्हटले आहे.
ही घटना अशा वेळी घडली आहे जेव्हा अमेरिका, इराण आणि इस्रायल यांच्यातील तणाव आधीच उच्च पातळीवर आहे. अलीकडील महिन्यांत या प्रदेशात अनेक लष्करी चकमकी झाल्याचे नमूद करण्यात आले आहे. पेंटागनच्या माहितीनुसार, खाडी प्रदेशातील अलीकडील संघर्षांमध्ये शेकडो अमेरिकन सैनिक जखमी झाले असून अनेकांचा मृत्यू झाला आहे. अशा परिस्थितीत हरवलेला किंवा संभाव्यतः पकडलेला पायलट हा अमेरिकन प्रशासनासाठी प्राधान्याचा विषय बनला आहे.
