जगातील प्रसिद्ध हावडा ब्रिजचा इतिहास आणि त्यासंबंधित रंजक तथ्ये, जाणून घ्या
हावडा ब्रिज, पश्चिम बंगालमधील कोलकाता येथे हुगळी नदीवर बांधलेला एक प्रसिद्ध पूल आहे. जरी अधिकृतपणे याला रवींद्र सेतू म्हटले जात असले, तरी हा लोकप्रियपणे हावडा ब्रिज म्हणूनच ओळखला जातो. दररोज लाखो वाहनांची ये-जा करण्याची क्षमता असलेला हा पूल कोलकाता शहराचे प्रतीक बनला आहे. याचे बांधकाम 1939 मध्ये ब्रिटिश राजवटीत सुरू झाले आणि 1943 मध्ये तो जनतेसाठी खुला करण्यात आला. चला तर मग या लेखात हावडा ब्रिजच्या माहितीबद्दल जाणून घेऊया.
जगभरात प्रसिद्ध असलेला हावडा ब्रिज 1943 मध्ये ब्रिटिश राजवटीत बांधला गेला आणि अनेक बॉलीवूड आणि हॉलीवूड चित्रपटांमध्ये तो दिसला आहे. इतर कोणत्याही वास्तूपेक्षा, याची ओळख कोलकाता आणि आसपासच्या शहरांशी जास्त जोडलेली आहे. हा जगातील सर्वात व्यस्त पूल म्हणून ओळखला जातो. 2,300 फुटांपेक्षा जास्त उंच असलेला हावडा ब्रिज उष्ण हवामानात 3 फुटांपर्यंत पसरू शकतो. अनेक दशके बंगालच्या खाडीतील वादळांना तोंड देऊनही तो अजूनही मजबूत आहे. 2005 मध्ये, एक हजार टन वजनाचे मालवाहू जहाज याला धडकले, तरीही पुलाला काहीही झाले नाही. हावडाला कोलकाता शहराशी जोडणारा हा पूल आपल्या प्रकारचा सहावा सर्वात मोठा पूल आहे. खांबांवर आधारलेल्या सामान्य पुलांच्या विपरीत, हावडा ब्रिज केवळ चार खांबांवर उभा आहे, जो नदीच्या दोन्ही बाजूला दोरखंड किंवा केबलसारख्या मधल्या आधाराशिवाय पसरलेला आहे. याच्या विशिष्ट रचनेमुळे, 80 वर्षांपेक्षा जास्त काळ कोणताही मोठा बदल न करता हा पूल या चार खांबांवर स्वतःला संतुलित ठेवण्यात सक्षम झाला आहे.
दिवस रात्र हजारो वाहने आणि पादचारी यावरून ये-जा करत असले, तरी याच्या मूळ रचनेचा उद्देश नदीखालून अविरत वाहतूक चालू ठेवणे हा होता, जसा की कॅन्टिलिव्हर किंवा सस्पेंशन ब्रिजमध्ये असतो.
हावडा ब्रिजशी संबंधित काही रंजक तथ्ये
हावडा ब्रिजचा इतिहास हुगळी नदीवर असलेल्या एका तरंगत्या पोंटून पुलाशी जोडलेला आहे. परंतु, पाण्याची पातळी वाढल्यामुळे आणि वाहतूक कोंडीमुळे 1933 मध्ये एक कायमस्वरूपी पूल बांधण्याचा निर्णय घेण्यात आला. 1937 मध्ये बांधकाम सुरू झाले, आणि एका ब्रिटिश कंपनीला मुख्यत्वे भारतीय स्टील वापरण्याचे काम देण्यात आले. 20 पेक्षा जास्त कंपन्यांकडून निविदा प्राप्त होऊनही, एका ब्रिटिश कंपनीला, क्लीव्हलँड ब्रिज अँड इंजिनिअरिंग कंपनी लिमिटेडला 1935 मध्ये कंत्राट देण्यात आले. प्रत्यक्ष बांधकाम ब्रेथवेट बर्न आणि जेसॉप कन्स्ट्रक्शन कंपनी लिमिटेडने केले.
सुरुवातीला याला न्यू हावडा ब्रिज असे नाव देण्यात आले होते, पण 14 जून 1965 रोजी प्रसिद्ध बंगाली कवी रवींद्रनाथ टागोर यांच्या सन्मानार्थ त्याचे नाव बदलून रवींद्र सेतू असे करण्यात आले. तरीही, हा अजूनही हावडा ब्रिज म्हणूनच जास्त ओळखला जातो. याच्या बांधकामासाठी 26,500 टन पेक्षा जास्त स्टील लागले, ज्यामध्ये 87% स्टील टाटा स्टीलने पुरवले. सुरुवातीला इंग्लंडमधून स्टील मागवण्याची योजना होती, पण जपानच्या धोक्यामुळे आयात फक्त 3000 टनांपर्यंतच मर्यादित राहिली, बाकीचे स्टील टाटा स्टीलकडून खरेदी करण्यात आले.
पुलाची उंची आणि लांबी
2,313 फूट लांब आणि 269 फूट उंच असलेला हा पूल 71 फूट रुंद आहे, ज्यामध्ये दोन्ही बाजूंना फुटपाथ आहेत. पूर्णपणे उच्च-तन्यता असलेल्या मिश्र धातुच्या स्टीलपासून बनलेला, ज्याला टिस्क्रॉम म्हणतात, हा त्याच्या बांधकामाच्या वेळी जगातील तिसरा सर्वात लांब पूल होता. आज, हा जागतिक स्तरावर आपल्या प्रकारचा सहावा सर्वात लांब पूल आहे. हावडा ब्रिजची देखभाल कोलकाता पोर्ट ट्रस्टच्या अखत्यारीत येते, ज्याची स्थापना पूल पूर्ण होण्याच्या सुमारे 73 वर्षे आधी 1870 मध्ये झाली होती.
रेंडेल, पामर आणि ट्रिटन यांनी डिझाइन केलेल्या या पुलाच्या बांधकामासाठी अंदाजे 333 कोटी रुपये खर्च आला. हा जागतिक स्तरावर प्रतिष्ठित असलेल्या कॅन्टिलिव्हर पुलांपैकी एक आहे आणि 75 वर्षांहून अधिक काळ तो टिकून आहे. तरीही, कोलकाता आणि आसपासच्या भागात अलीकडील भूकंपाच्या हालचालींमुळे पुलाच्या स्थिरतेला धोका निर्माण झाला आहे. वैज्ञानिकांनी असा इशारा दिला आहे की, मध्यम भूकंपामुळे देखील हावडा ब्रिज कोसळू शकतो, ज्यामुळे आसपासच्या भागांवर मोठा परिणाम होऊ शकतो.
कोलकाता शहराला हावडा ब्रिज, ट्राम आणि मेट्रो रेल्वे प्रणाली यांसारख्या सांस्कृतिक वारशाचा अभिमान आहे. शहराची लोकसंख्या झपाट्याने वाढत असल्यामुळे, गंगा नदीच्या खाली ईस्ट-वेस्ट मेट्रो बोगदा बांधण्याचा उद्देश वाहतूक समस्या कमी करणे आहे. जर यावर सक्रिय उपाययोजना केली नाही, तर हावडा ब्रिज लवकरच निसर्गाच्या आणि भूकंपाच्या हालचालींपुढे झुकून भूतकाळात जमा होईल. त्यामुळे, या प्रतिष्ठित वास्तूचे जतन करणे आवश्यक आहे, जो फक्त एक पूल नाही, तर कोलकाता शहराची ओळख आणि लवचिकतेचे प्रतीक आहे.
