कान हे आपल्या शरीराचा एक अविभाज्य भाग आहे. दररोज आपण ऐकण्यासाठी आणि समजून घेण्यासाठी त्याचा उपयोग करतो. परंतु कानाच्या आत साचलेल्या पिवळ्या किंवा तपकिरी चिकट मळाबद्दल (Ear Wax) अनेक लोक चिंतातुर असतात. बाहेरून दिसल्यास ते अस्वस्थतेचे कारण बनते, त्याचप्रमाणे अनेक लोक त्याला रोग किंवा संसर्ग समजून घाबरतात. मात्र, वैद्यकीय विज्ञानुसार, कानाचा हा मळ किंवा Ear Wax (Cerumen) खरं तर पूर्णपणे सामान्य आणि आवश्यक आहे. ईएनटी (ENT) तज्ञांनी स्पष्टपणे सांगितले आहे की, जबरदस्तीने कानात काहीही टाकणे गंभीर नुकसान पोहोचवू शकते.
कानातील मळाचे खरे कार्य काय आहे?
ईएनटी तज्ञ डॉक्टर ममता कोठियाला यांनी सांगितले आहे की, कानातील मळ खरं तर एक प्रकारचे नैसर्गिक संरक्षण आहे. कानाच्या बाहेरील भागात असलेल्या ग्रंथींमधून तो तयार होतो. त्याचे कार्य – बाहेरील धूळ, छोटे किडे किंवा सूक्ष्मजंतू आत प्रवेश करू नयेत यासाठी एक प्रकारची 'संरक्षक भिंत' तयार करते. तसेच, ते कानाच्या पडद्याला संसर्गापासूनही वाचवते. सामान्यतः हा मळ आपोआप हळूहळू बाहेर पडतो. त्यामुळे वारंवार कान स्वच्छ करण्याची गरज नाही.
कधी धोकादायक ठरू शकते?
कानात मळ साचणे सामान्य आहे, परंतु काही प्रकरणांमध्ये ते समस्येचे कारण बनू शकते. जसे की – अति प्रमाणात मळ साचल्यामुळे ऐकण्यात अडचण येणे, कानात दुखणे, दुर्गंधीयुक्त द्रव किंवा रक्त येणे इत्यादी. अशा वेळी कोणत्याही प्रकारे स्वतः कापूस, पिन किंवा थेंबांचा (ड्रॉप्स) वापर करू नये. त्वरित ईएनटी तज्ञांकडे जाणे अत्यंत आवश्यक आहे.
कापूस किंवा हेअरपिनने कान टोचणे का धोकादायक आहे?
अनेक लोक सवयीने कॉटन बड, हेअरपिन किंवा सेफ्टी पिनचा वापर करून कानातील मळ बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करतात. डॉक्टर म्हणतात की, त्यामुळे मळ बाहेर निघण्याऐवजी उलट अधिक आत जातो आणि घट्ट होऊन अडकतो. यामुळे कानात वेदना, ब्लॉकेज, संसर्ग आणि तर कानाच्या पडद्याला छिद्र पडण्याचा धोका असतो. जर छिद्राचा आकार मोठा असेल, तर श्रवणशक्ती देखील कमी होऊ शकते. त्यामुळे ही सवय अत्यंत हानिकारक आहे.
इअर कॅंडलिंग (Ear Candling) किती सुरक्षित आहे?
सध्या बाजारात इअर कॅंडलिंग नावाची एक पद्धत प्रचलित झाली आहे. परंतु ईएनटी तज्ञांनी तिला पूर्णपणे अस्वस्थ आणि धोकादायक म्हटले आहे. वैद्यकीय विज्ञानात तिची परिणामकारकता सिद्ध झालेली नाही. त्याऐवजी कानात भाजणे, संसर्ग होणे किंवा कायमस्वरूपी नुकसान होण्याची शक्यता अधिक आहे. त्यामुळे या पद्धतीपासून दूर राहणेच चांगले आहे.
कोणाच्या कानात जास्त मळ साचतो?
प्रत्येक व्यक्तीच्या कानात मळ साचण्याची गती समान नसते. काहींच्या कानात खूप वेगाने मळ साचतो, त्यांना वर्षातून ३-४ वेळा डॉक्टरांकडून साफ करावा लागतो. तर बऱ्याच लोकांच्या कानात जवळपास मळ साचतच नाही. पण कायमस्वरूपी मळ कमी करण्याचा किंवा पूर्णपणे बंद करण्याचा कोणताही उपाय नाही. स्वतः थेंब किंवा औषध वापरल्यास धोका वाढण्याची शक्यता अधिक आहे. अति प्रमाणात मळ साचल्यास कानात दाब, किणकिण, ऐकण्यात अडचण किंवा वेदना होऊ शकतात.
कानांच्या आरोग्यासाठी आहार
डॉक्टरांच्या मते, कानाचे आरोग्य बऱ्याच अंशी आपल्या जीवनशैली आणि आहारावरही अवलंबून असते. नियमित ताजी फळे आणि भाज्या खाण्याची सवय लावली पाहिजे. ओमेगा-३ युक्त अन्न जसे की मासे, अक्रोड, फ्लेक्स सीड्स कानांच्या आरोग्यास मदत करतात. दुसरीकडे, अति तेल-मसाले, प्रक्रिया केलेले अन्न आणि जंक फूड टाळले पाहिजे.
कधी त्वरित डॉक्टरांकडे जावे?
अचानक कानात तीव्र वेदना होणे, कानात किणकिण असा आवाज येणे, रक्त किंवा पिवळे द्रव बाहेर पडणे, किंवा साफ केल्यानंतरही ऐकण्यात अडचण येत असल्यास – तर त्वरित ईएनटी तज्ञांचा सल्ला घेणे अत्यंत आवश्यक आहे. उशीर केल्यास समस्या अधिक गंभीर होऊ शकते.
ईएनटी डॉक्टर कसे साफ करतात?
ईएनटी डॉक्टर सामान्यतः प्रथम कानात मऊपणा आणण्यासाठी थेंब देतात. जर त्यानेही मळ न निघाल्यास, सुरक्षितपणे सिरिंजिंग (Syringing) किंवा सक्शनिंग (Suctioning) पद्धतीचा वापर करतात. कारण त्यांना कानाच्या आतील रचनेची पूर्ण जाणीव असते, त्यामुळे कोणतेही नुकसान न करता योग्य प्रकारे साफ करू शकतात. कानाचा मळ हा कोणताही रोग नाही, परंतु नैसर्गिक संरक्षक व्यवस्था आहे. तथापि, अति प्रमाणात मळ साचल्यास किंवा असामान्य लक्षणे दिसल्यास विलंब न करता ईएनटी तज्ञांकडे जावे. स्वतः कान टोचण्याची सवय कायमस्वरूपी नुकसानाचे कारण बनू शकते.
