काँग्रेस नेते जयराम रमेश यांनी अमेरिकेचे वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लटनिक यांच्या दाव्यानंतर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यावर उपरोधिक टीका केली आहे. लटनिक यांच्या म्हणण्यानुसार, भारत आणि अमेरिका यांच्यातील महत्त्वाचा व्यापार करार अंतिम टप्प्यात पोहोचला असताना नेतृत्व स्तरावरील संपर्क न झाल्यामुळे तो पूर्ण होऊ शकला नाही. या पार्श्वभूमीवर रमेश यांनी केंद्र सरकारच्या परराष्ट्र धोरणावर प्रश्न उपस्थित करत सोशल मीडियावर हिंदी श्लोक शेअर केला.
नवी दिल्ली येथे बोलताना जयराम रमेश यांनी सांगितले की, लटनिक यांनी ‘ऑल-इन पॉडकास्ट’मध्ये केलेल्या विधानानुसार भारत-अमेरिका व्यापार कराराची रचना पूर्ण झाली होती आणि सर्व अटी ठरल्या होत्या. मात्र अंतिम निर्णयासाठी तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचा सहभाग आवश्यक होता. लटनिक यांच्या दाव्यानुसार, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी ट्रम्प यांना फोन करण्याबाबत असहजता व्यक्त केल्यामुळे हा करार पुढे जाऊ शकला नाही.
हॉवर्ड लटनिक यांनी स्पष्ट केले की हा करार थेट अमेरिकी राष्ट्राध्यक्षांच्या अखत्यारीतील होता आणि अंतिम मंजुरी त्यांच्याकडूनच अपेक्षित होती. त्यांनी असेही नमूद केले की त्याच आठवड्यात अमेरिका इंडोनेशिया, फिलिपिन्स आणि व्हिएतनामसोबत नवीन व्यापार करार करण्यात यशस्वी ठरली.
लटनिक यांच्या मते, अमेरिकेच्या व्यापार धोरणानुसार जे देश सर्वप्रथम पुढे आले त्यांना अधिक अनुकूल अटी मिळाल्या, तर उशिरा सहभागी झालेल्या देशांवर अधिक दर लागू करण्यात आले. युनायटेड किंगडमसोबतच्या पहिल्या व्यापार कराराच्या वेळी पुढील देश कोणता असेल, याबाबत चर्चा झाली होती आणि त्या यादीत भारताचे नाव वारंवार समोर आले होते. त्यांनी या पद्धतीला ‘सीढीनुमा’ धोरण असे संबोधले.
या संपूर्ण प्रकरणावर प्रतिक्रिया देताना जयराम रमेश यांनी केंद्र सरकारच्या परराष्ट्र धोरणावर टीका करत हा मुद्दा सार्वजनिक केला. त्यांनी सोशल मीडियावर शेअर केलेल्या हिंदी श्लोकातून भारत-अमेरिका संबंधांतील बदललेली स्थिती आणि नेतृत्व पातळीवरील निर्णयप्रक्रियेबाबत उपरोधिक प्रश्न उपस्थित केले.
