२२ ग्रँड स्लॅम किताब जिंकलेल्या दिग्गज टेनिस खेळाडू राफेल नडालला रविवारी रोलां गैरों (फ्रेंच ओपन) मध्ये एक अत्यंत भावनिक आणि ऐतिहासिक निरोप मिळाला.
खेळ बातम्या: टेनिस इतिहासातील सर्वात महान चॅम्पियनपैकी एक असलेल्या राफेल नडालला रविवारी रोलां गैरों (French Open) मध्ये एक भावनिक निरोप देण्यात आला. १४ वेळा फ्रेंच ओपनचा ताज जिंकलेल्या या स्पॅनिश योद्धाला त्यांच्या आवडत्या कोर्ट फिलिप-शेट्रियरवर सन्मानित करण्यात आले, जिथे त्यांनी दोन दशके आपले कौशल्य दाखवले.
नडाल जेव्हा सूटमध्ये सजून शेवटच्या वेळी त्या कोर्टवर उतरले, तेव्हा संपूर्ण स्टेडियम भावुक झाले. १५,००० प्रेक्षकांनी खच्च्याखच्च भरलेल्या या ऐतिहासिक कोर्टवर 'राफा-राफा' ची गूंज आणि टाळ्यांची गर्जना एका अशा युगाच्या समाप्तीची घोषणा करत होती, जे नडालने स्वतःच्या मेहनतीने आणि प्रतिभेने निर्माण केले होते.
कारकिर्दीच्या झलकानी राफाच्या डोळ्यांत पाणी आणले
निरोप समारंभाची सुरुवात राफेल नडालच्या कारकिर्दीच्या झलक दाखविणाऱ्या व्हिडिओसह झाली, ज्यामध्ये त्यांचे सर्वात आठवणीत राहिलेले क्षण दाखवण्यात आले. जेव्हा नडालने स्क्रीनवर आपले संघर्ष आणि विजया पाहिले, तेव्हा त्यांच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले. या भावनिक क्षणाने प्रेक्षकांच्या मनाला स्पर्श केला. त्यानंतर नडालने तीन भाषांमध्ये - फ्रेंच, इंग्रजी आणि स्पॅनिशमध्ये भाषण देऊन संपूर्ण स्टेडियमला मोहित केले.
त्यांनी म्हटले: पॅरिस, तुम्ही मला जो प्रेम आणि भावना दिल्या, ते मी शब्दांत व्यक्त करू शकत नाही. तुम्ही सर्वांनी मला फ्रेंच माणूस वाटले. आता मी कदाचित या कोर्टवर सामना करू शकणार नाही, पण माझे हृदय आणि माझी आत्मा नेहमी या कोर्टशी जोडली राहतील.
फेडरर, जोकोविच आणि मरेने साथ दिली, मिठी मारून निरोप दिला
या खास प्रसंगाला अधिक खास बनवले राफाच्या तीन सर्वात मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांनी - रोजर फेडरर, नोवाक जोकोविच आणि अँडी मरे यांच्या उपस्थितीने. हे तीनही दिग्गज खेळाडू कोर्टवर आले आणि नडालला मिठी मारून सन्मानित केले. राफाने मंचावरून म्हटले, "आम्ही चारही जणांनी दाखवले की आपण कोर्टवर पूर्ण ताकदीने लढू शकतो आणि तरीही एकमेकांचा आदर करू शकतो. हेच खेळाची सर्वात सुंदर भावना आहे."
या क्षणाने टेनिसच्या सर्वात प्रतिष्ठित युगाची एक भावनिक झलक दिली, ज्यामध्ये स्पर्धेबरोबरच मैत्री आणि आदराच्याही उदाहरणे होती.
अल्काराजसह तरुण खेळाडूंनीही केले सलाम
नडालच्या निरोपावर स्पॅनिश तरुण स्टार कार्लोस अल्काराज, डेन्मार्कचे होल्गर रूने आणि इटलीचे यानिक सिनर यांसारख्या अनेक तरुण तार्यांनीही आपली श्रद्धांजली वाहिली. त्यांनी राफाला प्रेरणाचा स्त्रोत मानत म्हटले की नडालसारखे खेळाडू टेनिसला एक नवीन ओळख देतात. अल्काराज म्हणाले: राफा फक्त एक खेळाडू नाहीत, ते एक संस्था आहेत. त्यांच्याकडून खूप काही शिकलो आहे. आजचा दिवस भावनिक असला तरी, आपण त्यांच्या योगदानाला कधीही विसरू शकणार नाही.
कोर्टवर सोडली आपली 'छाप'
समारंभाच्या शेवटी, कोर्ट फिलिप-शेट्रियरवर एक विशेष पट्टिका उघड करण्यात आली, ज्यावर राफेल नडालच्या पायांचे ठसे, त्यांचे नाव, क्रमांक '१४' आणि फ्रेंच ओपन ट्रॉफीची आकृती कोरलेली आहे. ही पट्टिका येणाऱ्या पिढ्यांना आठवण करून देईल की एकेकाळी या कोर्टवर असा खेळाडू खेळायचा होता, ज्याला क्ले कोर्टचा सम्राट म्हटले जायचे.
राफेल नडालच्या निरोप समारंभाने हे सिद्ध केले की खेळ फक्त विजय-पराजयाचे नाव नाही, तो भावना, संघर्ष आणि प्रेरणेची कथा देखील आहे. नडालचा कारकीर्द, त्यांचे समर्पण आणि मैदानावर घालवलेले प्रत्येक क्षण टेनिस जगात एक अमिट छाप सोडून गेले आहे.
