एक समयको कुरा हो, एउटा पोखरीमा एउटा कछुवा बस्थ्यो। त्यही पोखरीमा दुईवटा हंसहरू पौडी खेल्न आउँथे। हंसहरू धेरै हँसमुख र मिलनसार थिए। उनीहरूको र कछुवाको मित्रता भयो। हंसहरूलाई कछुवाको बिस्तारै हिँड्ने चाल र उसको सोझोपन धेरै मन पर्थ्यो। हंसहरू धेरै ज्ञानी थिए र कछुवालाई अद्भुत कुराहरू र ऋषिमुनिहरूका कथाहरू सुनाउँथे। उनीहरू टाढा-टाढासम्म घुम्थे र अरू ठाउँका अनौठा कुराहरू पनि कछुवालाई सुनाउँथे। कछुवा मन्त्रमुग्ध भएर उनीहरूका कुराहरू सुन्थ्यो। सबै कुरा ठीक चलिरहेको थियो, तर कछुवाको एउटा नराम्रो बानी थियो कि ऊ कुराकानीको बीचमा टोकाटोकी गर्थ्यो। आफ्नो सज्जन स्वभावका कारण हंसहरूले उसको यो बानीलाई नराम्रो मान्दैनथे। उनीहरूको घनिष्ठता बढ्दै गयो।
समय बित्दै गयो। एकपटक ठूलो खडेरी पर्यो। वर्षाको मौसममा पनि एक थोपा पानी परेन। पोखरीको पानी सुक्न थाल्यो र जीवजन्तुहरू मर्न थाले, माछाहरू छटपटाएर मरे। पोखरीको पानी तीव्र गतिमा सुक्न थाल्यो र एक समय यस्तो आयो कि पोखरीमा हिलो मात्र बाँकी रह्यो। कछुवा ठूलो संकटमा पर्यो। उसको लागि जीवन-मरणको प्रश्न खडा भयो। हंसहरूले आफ्नो मित्रमा आएको संकटलाई हटाउने उपाय सोच्न थाले। उनीहरूले आफ्नो मित्र कछुवालाई सम्झाउँथे र हिम्मत नहार्न सल्लाह दिन्थे।
हामी दिँदैनौँ मात्र झुटो दिलासा
हंसहरूले मात्र झुटो दिलासा दिइरहेका थिएनन्। उनीहरू टाढा-टाढासम्म उडेर समस्याको समाधान खोज्दै थिए। एकदिन फर्किएर हंसहरूले भने, "मित्र, यहाँबाट पचास कोस टाढा एउटा ताल छ, जसमा धेरै पानी छ। तिमी त्यहाँ आनन्दले बस्नेछौ।" कछुवाले रुँदै आवाजमा भन्यो, "पचास कोस? यति टाढा जान मलाई महिना लाग्नेछ। तबसम्म त म मरिजान्छु।" कछुवाको कुरा पनि सही थियो। हंसहरूले एउटा उपाय सोचे। उनीहरू एउटा काठ लिएर आए र भने, "मित्र, हामी दुवैले आफ्नो चुच्चोले यो काठको टुप्पो समातेर एकसाथ उड्नेछौँ। तिमीले यो काठलाई बीचबाट मुखले समातेर राख्नु। यसरी हामी तिमीलाई त्यो तालसम्म पुर्याउनेछौँ। तर याद राख्नु, उडानको समयमा आफ्नो मुख नखोल्नु, नत्र तिमी खस्नेछौ।"
कछुवाले सहमतिमा टाउको हल्लायो। हंसहरूले काठ समातेर उड्न थाले र कछुवा बीचमा मुखले काठ समातेर बसेको थियो। उनीहरू एउटा सहरको माथिबाट उडिरहेका थिए कि तल उभिएका मानिसहरूले आकाशमा अद्भुत दृश्य देखे। सबै मानिसहरू आकाशको दृश्य हेर्न थाले। कछुवाले तल मानिसहरूलाई देख्यो र उसलाई अचम्म लाग्यो कि यति धेरै मानिसहरूले उसलाई हेरिरहेका छन्। ऊ आफ्ना साथीहरूको चेतावनी बिर्सियो र चिच्यायो, "हेर, कति धेरै मानिसहरूले हामीलाई हेरिरहेका छन्!" मुख खोल्नेबित्तिकै ऊ तल खस्यो र उसको हड्डी-पसलीको पनि पत्ता लागेन।
कथाबाट पाइने शिक्षा
यो कथाबाट हामीले यो शिक्षा पाउँछौं कि बेमौसममा मुख खोल्नु धेरै महँगो पर्छ।
```
