உச்ச நீதிமன்றம்: பிரசவ விடுப்பு பெண்களின் அடிப்படை உரிமை - குழந்தைகளின் எண்ணிக்கை அடிப்படையில் மறுப்பு சட்டவிரோதம்

உச்ச நீதிமன்றம் தமிழ்நாட்டு பெண் ஊழியரின் மனுவை ஏற்று, பிரசவ விடுப்பு ஒவ்வொரு பெண்ணின் உரிமை எனவும், குழந்தைகளின் எண்ணிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டு விடுப்பு வழங்குவதைத் தடுப்பது சட்டவிரோதம் எனவும், எந்த நிறுவனமும் இதை மறுக்க முடியாது எனவும் தெரிவித்துள்ளது.

உச்ச நீதிமன்றம் (SC): இந்திய உச்ச நீதிமன்றம் நாட்டின் அனைத்து பெண் ஊழியர்களின் உரிமைகளை உறுதிப்படுத்தும் ஒரு தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. பிரசவ விடுப்பு (Maternity Leave) ஒவ்வொரு பெண்ணின் அரசியல் சாசன உரிமை என்பதையும், அரசு அல்லது தனியார் என எந்த நிறுவனமும் இந்த உரிமையைப் பெண்களிடமிருந்து பறிக்க முடியாது என்பதையும் நீதிமன்றம் தெளிவாகக் கூறியுள்ளது.

தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த ஒரு பெண் அரசு ஊழியரின் மனுவின் அடிப்படையில் இந்தத் தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டது. அவர் ஏற்கனவே இரண்டு குழந்தைகளுக்குத் தாய் என்பதைக் காரணம் காட்டி அவருக்கு பிரசவ விடுப்பு மறுக்கப்பட்டது.

விவகாரம் என்ன?

தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த உமா தேவி என்ற பெண் அரசு ஊழியர் உச்ச நீதிமன்றத்தில் மனு தாக்கல் செய்தார். அவருக்கு முதல் திருமணத்தில் இரண்டு குழந்தைகள் இருந்தனர். பின்னர் இரண்டாவது திருமணத்திற்குப் பிறகு மேலும் ஒரு குழந்தை பிறந்தது. ஆனால், அவர் தனது துறையிடமிருந்து பிரசவ விடுப்பு கோரியபோது, அது மறுக்கப்பட்டது. அரசு அதிகாரிகள், மாநில விதிகளின்படி முதல் இரண்டு குழந்தைகளுக்கு மட்டுமே பிரசவ விடுப்பு கிடைக்கும் என்று வாதிட்டனர்.

உச்ச நீதிமன்றத்தின் தெளிவான தீர்ப்பு

நீதிபதிகள் அபய் எஸ். ஓக் மற்றும் உஜ்ஜல் பூயியா அடங்கிய அமர்வு இந்த வழக்கில் வரலாற்று சிறப்புமிக்க தீர்ப்பை வழங்கியது. "பிரசவ விடுப்பு என்பது எந்தப் பெண் ஊழியரின் உரிமையும் ஆகும். இது இனப்பெருக்க உரிமையின் ஒருங்கிணைந்த அங்கமாகும் மற்றும் தாய்மை வசதியின் கீழ் வருகிறது." என்று கூறியது.

ஏற்கனவே இரண்டு குழந்தைகள் இருப்பதால் ஒரு பெண்ணுக்கு இந்த உரிமை மறுக்கப்படக்கூடாது என்றும் நீதிமன்றம் கூறியது.

பிரசவ விடுப்பு: உரிமை அல்லது வசதி?

உச்ச நீதிமன்றத்தின் இந்தத் தீர்ப்பு, பிரசவ விடுப்பு ஒரு வசதி அல்ல, மாறாக ஒரு உரிமை என்பதை மீண்டும் ஒருமுறை தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. இந்த உரிமை, அரசியலமைப்பில் அடங்கியுள்ள பெண்களின் கண்ணியம் மற்றும் சுகாதார பாதுகாப்புடன் தொடர்புடையது.

2017 ஆம் ஆண்டில் இந்திய அரசு, பிரசவ நலச் சட்டத்தில் திருத்தம் செய்து, விடுப்புக் காலத்தை 12 வாரங்களில் இருந்து 26 வாரங்களாக அதிகரித்தது. 10 அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட ஊழியர்கள் பணியாற்றும் அனைத்து நிறுவனங்களுக்கும் இந்த விதி பொருந்தும்.

குழந்தையைத் தத்தெடுத்த தாய்மார்களுக்கு என்ன?

உயிரியல் தாய்மார்கள் மட்டுமல்லாமல், தத்தெடுத்த தாய்மார்களும் பிரசவ விடுப்புக்கு உரிமையுடையவர்கள். தத்தெடுத்த தாய்மார்களுக்கும் குழந்தை ஒப்படைக்கப்பட்ட தேதியிலிருந்து 12 வார விடுப்பு வழங்கப்படும் என்று உச்ச நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.

இரண்டு குழந்தைகள் என்ற வரம்பு குறித்த கேள்வி

தமிழ்நாட்டு விதிகளில், பிரசவ விடுப்பு முதல் இரண்டு குழந்தைகளுக்கு மட்டுமே பொருந்தும் என்கிற வரையறை உள்ளது. ஆனால், இந்த வரம்பைத் தேவையற்றது என்று உச்ச நீதிமன்றம் கருதி, எந்தப் பெண்ணையும் அவளது தனிப்பட்ட சூழ்நிலைகளின் அடிப்படையில் அவளது உரிமையிலிருந்து விலக்க முடியாது என்று கூறியது.

“இந்த விதி தனிப்பட்ட வாழ்க்கைத் தேர்வு மற்றும் பெண்ணின் கண்ணியத்திற்கு எதிரானது. திருமணம், மறுமணம் அல்லது குழந்தை பெறுவது என்பது பெண்ணின் தனிப்பட்ட முடிவு, அதில் அரசு தலையிட முடியாது” என்று நீதிமன்றம் கூறியது.

நிறுவனங்களுக்கும் அரசு துறைகளுக்கும் அறிவுறுத்தல்

இந்தத் தீர்ப்புக்குப் பிறகு, அரசு அல்லது தனியார் என அனைத்து நிறுவனங்களுக்கும் பெண் ஊழியர்களுக்கு பிரசவ விடுப்பு வழங்குவது ஒரு தேர்வு அல்ல, மாறாக சட்டப்படி கடமை என்பது தெளிவாகியுள்ளது.

நிறுவனங்கள் தங்கள் மனிதவளக் கொள்கைகளை உச்ச நீதிமன்றத்தின் இந்த அறிவுறுத்தலின்படி புதுப்பிக்க வேண்டும் மற்றும் எந்தப் பெண்ணின் இனப்பெருக்க உரிமையும் பறிக்கப்படாமல் பார்த்துக் கொள்ள வேண்டும்.

பெண் ஊழியர்கள் என்ன செய்ய வேண்டும்?

நீங்கள் ஒரு பெண் ஊழியராக இருந்து, உங்கள் நிறுவனம் அல்லது துறை பிரசவ விடுப்பு வழங்குவதை மறுத்தால் நீங்கள்:

• எழுத்துப்பூர்வமாக புகார் அளிக்கவும்.
• உங்கள் துறை அல்லது நிறுவனத்தின் மனிதவளத் துறையைத் தொடர்பு கொள்ளவும்.
• இன்னும் தீர்வு கிடைக்கவில்லை என்றால், நீங்கள் சட்டப்பூர்வமான நடவடிக்கைகளை எடுக்கலாம் - உதாரணமாக தொழிலாளர் நீதிமன்றம் அல்லது உயர் நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்யலாம்.
• தேசிய பெண்கள் ஆணையம் அல்லது மாநில பெண்கள் ஆணையத்திடமிருந்தும் உதவி பெறலாம்.