அமெரிக்கா தற்போது கடுமையான பொருளாதார மற்றும் நிர்வாக நெருக்கடியில் சிக்கித் தவிக்கிறது. அரசு கருவூலத்தில் நிதி பற்றாக்குறை மற்றும் அரசியல் முட்டுக்கட்டை காரணமாக கடந்த 24 நாட்களாக நீடித்து வரும் அரசு முடக்கம் தற்போது அசாதாரண நிலையை எட்டியுள்ளது. இதன் காரணமாக லட்சக்கணக்கான அரசு ஊழியர்கள் வேலையிழந்தனர்.
வாஷிங்டன்: உலகின் மிகப்பெரிய பொருளாதாரம் என்று கருதப்படும் அமெரிக்காவில் நீடித்து வரும் அரசு முடக்கம், நாட்டின் சமூக மற்றும் பொருளாதார நிலையை அசைத்துள்ளது. இந்த முடக்கம் தற்போது 24வது நாளை எட்டியுள்ளது, மேலும் இது அமெரிக்க வரலாற்றிலேயே இரண்டாவது மிக நீண்ட முடக்கம் என்று கருதப்படுகிறது. லட்சக்கணக்கான அரசு ஊழியர்கள் சம்பளம் கிடைக்காததால் கவலை கொண்டுள்ளனர், உணவு வங்கிகளுக்கு வெளியே இலவச உணவுக்காக நீண்ட வரிசைகள் காணப்படுகின்றன, மேலும் குழந்தைகளின் கல்வியும் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது.
உணவு வங்கிகளில் கூட்டம் அலைமோதுதல், பட்டினி நெருக்கடி அதிகரிப்பு
அமெரிக்காவின் மேரிலாந்து, கலிபோர்னியா, அரிசோனா மற்றும் டெக்சாஸ் போன்ற மாநிலங்களில் ஆயிரக்கணக்கான மக்கள் உணவு வங்கிகளுக்கு வெளியே இலவச உணவுக்காக மணிநேரக் கணக்கில் வரிசையில் நிற்பது காணப்படுகிறது. அரசு ஊழியர்களின் சம்பளம் நிறுத்தப்பட்டதாலும், உணவு உதவித் திட்டங்கள் நிறுத்தப்பட்டதாலும் மக்களிடம் அன்றாடத் தேவைகளை பூர்த்தி செய்யக் கூட பணம் இல்லை.
உணவு வங்கிகள் தற்போது நன்கொடைகள் மற்றும் உதவிகள் மூலம் உணவு சேகரித்து, அதனை ஏழை, ஆதரவற்ற மக்கள் மற்றும் வேலையில்லாத அரசு ஊழியர்களுக்கு விநியோகித்து வருகின்றன. ஆனால் தேவை மிகவும் அதிகரித்துள்ளதால், பல உணவு வங்கிகளில் உணவுப் பற்றாக்குறை ஏற்பட்டுள்ளது. அமெரிக்காவின் விவசாயத்துறை அமைச்சர் ப்ரூக் ராலின்ஸ், நிலைமை குறித்து கவலை தெரிவித்தார், மேலும் அவர் கூறியதாவது, "முடக்கம் காரணமாக கோடிக்கணக்கான குடும்பங்கள் சிரமத்தில் உள்ளன. உணவு முத்திரைகள் (Food Stamps) மற்றும் அரசு உதவித் திட்டங்கள் நிறுத்தப்பட்டதால் மக்கள் பட்டினியால் வாடும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது."
முடக்கப்பட்ட SNAP உணவு முத்திரை திட்டம்
அமெரிக்காவின் சப்ளிமென்டல் நியூட்ரிஷன் அசிஸ்டன்ஸ் புரோகிராம் (SNAP), பொதுவாக உணவு முத்திரை திட்டம் (Food Stamp scheme) என்று அழைக்கப்படும், சுமார் 4 கோடி அமெரிக்க குடிமக்களுக்கு ஒவ்வொரு மாதமும் உணவு உதவி அளிக்கிறது. ஆனால் அரசு கருவூலம் காலியாகிவிட்டதால், இந்த திட்டம் முற்றிலும் முடங்கிவிட்டது. SNAP சேவை இயக்குநர் ஜினா ப்ளாதா-நினோ கூறியதாவது, "உணவு வங்கிகள் தங்களின் கொள்ளளவை மீறி செயல்படுகின்றன, ஆனால் அவை SNAP-க்கு மாற்றாக அமைய முடியாது. ஒரு உணவு வங்கி ஒரு நபருக்கு உணவு அளித்தால், SNAP ஒன்பது நபர்களுக்கு உணவு வழங்குகிறது."
அதிகரிக்கும் பணவீக்கம் மற்றும் நிதி பற்றாக்குறை காரணமாக தேவைப்படுபவர்களுக்கு உதவுவது தற்போது மிகவும் கடினமாகிவிட்டது என்றும் அவர் கூறினார். இந்த முடக்கத்தின் மிக ஆழமான தாக்கம் குழந்தைகளின் கல்வி மற்றும் ஊட்டச்சத்து திட்டங்களில் ஏற்பட்டுள்ளது. அமெரிக்காவில் ஏழை குழந்தைகளுக்காக நடத்தப்படும் ஹெட்ஸ்டார்ட் திட்டம் அரசு நிதி கிடைக்காததால் முடங்கிவிட்டது.
இந்தத் திட்டத்தின் கீழ் 65,000 ஏழை குழந்தைகள் மற்றும் ஆயிரக்கணக்கான ஆசிரியர்களின் எதிர்காலம் நிச்சயமற்றதாகிவிட்டது. மிஸ்ஸூரி மாகாணத்தில் பல பள்ளிகள் தற்காலிகமாக தங்களின் கதவுகளை மூடிவிட்டன, மேலும் பல ஆசிரியர்கள் சம்பளம் இல்லாமல் வேலை செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளனர். ஹெட்ஸ்டார்ட் திட்ட இயக்குநர் கேசி லாசன் கூறியதாவது, "எங்கள் அமைப்பு தற்காலிகமாக மூட வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டுள்ளது. நாங்கள் 2,300-க்கும் மேற்பட்ட குழந்தைகளுக்கு உதவி வந்த பள்ளிகளில், வகுப்புகள் தற்போது நிறுத்தப்பட்டுள்ளன. இந்த நிலை குழந்தைகளின் எதிர்காலத்திற்கு ஆபத்தானது."
லட்சக்கணக்கான வேலைகள் இழப்பு, விமான சேவைகள் பாதிப்பு
முடக்கம் காரணமாக பல அரசுத் துறைகள் தங்கள் ஊழியர்களைப் பணிநீக்கம் செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. தேசிய அணுசக்தி பாதுகாப்பு நிர்வாகம் அதன் அறிக்கையில், நாட்டின் அணுசக்தி பாதுகாப்பு வசதிகளில் பணிபுரிந்து வந்த 1,400 ஊழியர்கள் பணிநீக்கம் செய்யப்பட்டுள்ளனர் என்று தெரிவித்துள்ளது. அமெரிக்காவின் எரிசக்தி அமைச்சர் கிறிஸ் ரைட் கூறியதாவது, "எங்கள் நிதித் திறன் முடிந்துவிட்டது. அரசு நிதி தீர்ந்துவிட்டதால், எங்கள் ஊழியர்களைத் திருப்பி அனுப்ப வேண்டியிருந்தது."
விமான நிலைய சேவைகளிலும் இதன் நேரடி தாக்கம் ஏற்பட்டுள்ளது. சம்பளம் கிடைக்காததால் விமான ஊழியர்கள் மத்தியில் அதிருப்தி அதிகரித்து வருகிறது, மேலும் 6,000-க்கும் மேற்பட்ட விமானங்கள் தினசரி தாமதமாக இயக்கப்படுகின்றன. பல ஊழியர்கள் தற்போது மாற்று வேலைகளைத் தேடி வருகின்றனர், இதனால் விமானப் போக்குவரத்து மேலும் பாதிக்கப்படுகிறது. இந்த முடக்கத்தின் தாக்கம் அமெரிக்க இராணுவத்திலும் ஏற்பட்டுள்ளது. இராணுவம், கடற்படை, விமானப்படை மற்றும் கடற்படையைச் சேர்ந்த ஆயிரக்கணக்கான வீரர்களின் சம்பளம் நிறுத்தப்பட்டுள்ளது. டிரம்ப் நிர்வாகம் வீரர்களின் சம்பளத்திற்காக அவசர நிதியைப் பயன்படுத்த முயற்சித்து வருகிறது, ஆனால் பாராளுமன்றத்தின் ஒப்புதல் இல்லாமல் இது வரையறுக்கப்பட்டதாகும்.
ஆச்சரியப்படும் விதமாக, அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப், தனது ஒரு ரகசிய நன்கொடையாளர் வீரர்களின் சம்பளத்திற்காக 130 மில்லியன் டாலர் காசோலையை அனுப்பியுள்ளார் என்று தெரிவித்தார். டிரம்ப் கூறியதாவது, "எனது ஒரு நண்பர் இராணுவ வீரர்களுக்கு உதவ தனிப்பட்ட முறையில் நன்கொடை அளித்துள்ளார், இதனால் சம்பள நெருக்கடி முடிவுக்கு வர முடியும்." இதற்கிடையில், ஜெர்மனி, தங்கள் நாட்டில் நிறுத்தப்பட்டுள்ள 12,000 அமெரிக்க வீரர்களின் சம்பளத்திற்காக 58 மில்லியன் யூரோ (சுமார் 600 கோடி ரூபாய்) நிதி உதவியை வழங்க முன்வந்துள்ளது.
அரசியல் மோதலே நெருக்கடிக்கு அடிப்படைக் காரணம்
அதிபர் டிரம்ப்பின் பட்ஜெட் திட்டங்களுக்கு அமெரிக்க பாராளுமன்றம் (காங்கிரஸ்) ஒப்புதல் அளிக்காதபோது இந்த நெருக்கடி தொடங்கியது. இதன் காரணமாக அரசுக்கு நிதி பற்றாக்குறை ஏற்பட்டது மற்றும் பல திட்டங்களை நிறுத்த வேண்டியிருந்தது. டிரம்ப் நிர்வாகம் இந்த முடக்கத்திற்கு ஜனநாயகக் கட்சியை குற்றம் சாட்டி வருகிறது, அதே நேரத்தில் எதிர்க்கட்சி அதிபர் சம்மதத்திற்கு நெகிழ்வுத்தன்மையை வெளிப்படுத்தவில்லை என்று குற்றம் சாட்டியுள்ளது.
அமெரிக்காவில் பசி மற்றும் உணவு வங்கிகளின் நீண்ட வரிசைகள் கவலையளிக்கும் ஒரு விஷயமாக மாறியுள்ளது, அதே நேரத்தில் இந்தியா பிரதம மந்திரி கரீப் கல்யாண் அன்ன யோஜனா திட்டத்தின் கீழ் கடந்த பல ஆண்டுகளாக 80 கோடி குடிமக்களுக்கு இலவச ரேஷன் வழங்கியுள்ளது. இது உலகின் மிகப்பெரிய சமூகப் பாதுகாப்புத் திட்டம் என்று கருதப்படுகிறது.
