అమెరికాకు చెందిన Marathon Fusion సంస్థ అణు సాంకేతికత సహాయంతో పాదరసాన్ని బంగారంగా మార్చినట్లు दावा చేసింది. సంస్థ ప్రకారం, తన ప్రయోగంలో నమోదైన ఉత్పత్తి రేటు CERN 2025లో వెల్లడించిన రికార్డు కంటే పది రెట్లు ఎక్కువగా ఉంది. అయితే, ఈ వాదనకు ఇప్పటివరకు స్వతంత్ర శాస్త్రీయ ధృవీకరణ లభించలేదు. పెద్ద స్థాయిలో ఉత్పత్తి చేయడంపై కూడా ప్రశ్నలు కొనసాగుతున్నాయి.
సెప్టెంబర్ ప్రయోగంలో స్థిరమైన బంగారం తయారు చేసినట్లు వాదన
పాదరసం నుంచి బంగారాన్ని తయారు చేసే ప్రయత్నాలు శతాబ్దాలుగా కొనసాగుతున్నాయి. శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోకు చెందిన Marathon Fusion అక్టోబర్ 21, 2026న వెల్లడించిన వివరాల ప్రకారం, సెప్టెంబర్‌లో నిర్వహించిన ప్రయోగంలో పాదరసం నుంచి స్థిరమైన బంగారం తయారైంది. అయితే, ఈ ప్రయోగంలో ఎంత పరిమాణంలో బంగారం తయారైందో, ఈ ప్రక్రియకు ఎంత ఖర్చయిందో సంస్థ ఇంకా పూర్తిగా వెల్లడించలేదు.
Marathon Fusion సామాజిక మాధ్యమాల్లో తన ప్రయోగానికి సంబంధించిన వివరాలను పంచుకుంటూ, యూరోపియన్ అణు పరిశోధనా సంస్థ CERN 2025లో వెల్లడించిన రికార్డు కంటే తమ సాంకేతికత పది రెట్లు అధిక ఉత్పత్తి రేటును సాధించిందని తెలిపింది.
సంస్థ కొన్ని శాస్త్రీయ కొలతలను కూడా వెల్లడించింది. వీటిలో పాదరసం యొక్క ఒక నిర్దిష్ట రూపం నుంచి బంగారం ఏర్పడినట్లు సూచించే సంకేతాలు లభించాయని పేర్కొంది. అయితే, అందుబాటులో ఉన్న సమాచారం ప్రకారం ప్రయోగంలో మొత్తం ఎంత బంగారం తయారైందో స్పష్టంగా తెలియదు.
ఈ వాదనకు ఇప్పటివరకు స్వతంత్ర శాస్త్రీయ ధృవీకరణ కూడా లేదు. అందువల్ల దీనిని భారీ స్థాయిలో బంగారం ఉత్పత్తిలో సాధించిన విజయంగా పరిగణించడం ప్రస్తుతానికి తొందరపాటు నిర్ణయమే అవుతుంది.
Nuclear Transmutation ద్వారా పాదరసం బంగారంగా మారే ప్రక్రియ
Marathon Fusion పనిచేస్తున్న సాంకేతికతను Nuclear Transmutation అని పిలుస్తారు. ఇందులో అణువు కేంద్రక నిర్మాణాన్ని మార్చడం ద్వారా ఒక మూలకాన్ని మరో మూలకంగా మార్చుతారు.
ఈ ప్రక్రియలో మొదట Nuclear Fusion ద్వారా అధిక వేగంతో కదిలే న్యూట్రాన్లను ఉత్పత్తి చేస్తారు. ఈ న్యూట్రాన్లు Mercury-198 అనే పాదరసం ఐసోటోప్‌తో ఢీకొంటాయి. ఈ ప్రతిచర్య ద్వారా రేడియోధార్మిక Mercury-197 ఏర్పడవచ్చు.
Mercury-197 కాలక్రమంలో మార్పు చెంది Gold-197గా మారుతుంది. Gold-197 బంగారం యొక్క స్థిరమైన ఐసోటోప్.
ఇక్కడ పాదరసం నేరుగా Nuclear Fusionలో పాల్గొని బంగారంగా మారదు. Fusion నుంచి వెలువడే న్యూట్రాన్లు ఈ మార్పుకు సహాయపడతాయి. అంటే బంగారం ఏర్పడే అసలు ప్రక్రియ అణు రూపాంతరం.
ఒక గిగావాట్ థర్మల్ పవర్‌తో ఏడాదికి రెండు టన్నుల బంగారం తయారీ అంచనా
Marathon Fusion శాస్త్రవేత్తలు జూలై 2025లో arXivలో ఒక పరిశోధనా పత్రాన్ని అప్‌లోడ్ చేశారు. భవిష్యత్తులో తగిన ఒక Fusion Power Plant ప్రతి ఒక గిగావాట్ థర్మల్ పవర్‌కు ఏడాదికి సుమారు రెండు టన్నుల బంగారం తయారు చేయగలదని అందులో అంచనా వేశారు.
అయితే, ఈ సంఖ్య కంప్యూటర్ సిమ్యులేషన్‌పై ఆధారపడింది. ప్రస్తుతం పనిచేస్తున్న ఏ వాణిజ్య ప్లాంట్‌లోనూ ఇంత పరిమాణంలో బంగారం తయారు చేసి సంస్థ చూపించలేదు.
సంస్థ పనిచేస్తున్నట్లు చెబుతున్న చిన్న రియాక్టర్‌కు ప్రతిపాదిత Fusion సామర్థ్యం ఒక కిలోవాట్. ఇది ఒక గిగావాట్ కంటే పది లక్షల రెట్లు తక్కువ. అందువల్ల ప్రయోగశాల ఫలితాలను నేరుగా పారిశ్రామిక స్థాయి ఉత్పత్తితో అనుసంధానించలేం.
CERN రికార్డుతో ఉత్పత్తి రేటు పోలిక
CERN 2025లో వెల్లడించిన సమాచారం ప్రకారం, Large Hadron Colliderలో 2015 నుంచి 2018 మధ్య సుమారు 86 బిలియన్ బంగారం అణు కేంద్రకాలు ఏర్పడ్డాయి.
ఈ సంఖ్య పెద్దదిగా అనిపించినప్పటికీ, బంగారం మొత్తం పరిమాణం కేవలం 29 పికోగ్రాములు. అంత తక్కువ పరిమాణంలోని బంగారం సాధారణ కళ్లకు కూడా కనిపించదు.
అదనంగా, CERN ప్రయోగం వాణిజ్యపరంగా బంగారం ఉత్పత్తి చేయడానికి నిర్వహించలేదు. అక్కడ అణు కణాల ప్రవర్తనను అధ్యయనం చేశారు.
తమ ఉత్పత్తి రేటును CERNలోని ఏ కొలమానంతో పోల్చారో Marathon Fusion స్పష్టంగా వెల్లడించలేదు.
ఉత్పత్తి తర్వాత రేడియోధార్మికత, భద్రతా సవాళ్లు
ఈ సాంకేతికతలో ప్రధాన సమస్యల్లో ఒకటి సరైన రకమైన పాదరసాన్ని పొందడం. సహజ పాదరసంలో Mercury-198 వాటా సుమారు పది శాతం ఉంటుంది. అయితే, సంస్థ లెక్కల్లో 90 శాతం వరకు స్వచ్ఛమైన Mercury-198ను ఉపయోగించినట్లు పేర్కొంది.
పాదరసం విషపూరితమైనది. పెద్ద పరిమాణంలో దీనిని ఉపయోగించేందుకు ప్రత్యేక భద్రతా ఏర్పాట్లు అవసరం.
మరో సమస్య రేడియోధార్మికత. ఉత్పత్తి సమయంలో ఇతర రేడియోధార్మిక పదార్థాలు కూడా ఏర్పడవచ్చు. సంస్థ సిమ్యులేషన్ ప్రకారం, తయారైన మిశ్రమం కొన్ని భద్రతా ప్రమాణాలకు చేరుకోవడానికి అనేక సంవత్సరాలు పట్టవచ్చు. దీనిని శుద్ధి చేయడం, సురక్షితంగా నిల్వ చేయడం కోసం అదనపు ఖర్చు అవుతుంది.
బంగారం ధర, వాణిజ్య ఉత్పత్తిపై ప్రశ్నలు
ప్రస్తుతం ఈ సాంకేతికత ద్వారా బంగారం చౌకగా మారుతుందని చెప్పడం కష్టం. భవిష్యత్తులో విద్యుత్ ఉత్పత్తి చేసే Fusion Plants బంగారాన్ని విక్రయించడం ద్వారా అదనపు ఆదాయం పొందగలవని Marathon Fusion అంచనా వేసింది.
అయితే, ఈ విధానంలో మార్కెట్లో విక్రయించగల పరిమాణం, నాణ్యత కలిగిన బంగారాన్ని ఉత్పత్తి చేయగలమా అనే విషయం ఇంకా నిరూపించాల్సి ఉంది.
దీనికి సంస్థ ప్రయోగానికి సంబంధించిన పూర్తి వివరాలు, ఉత్పత్తి వ్యయం, బంగారం స్వచ్ఛతకు సంబంధించిన గణాంకాలను వెల్లడించాల్సి ఉంటుంది. స్వతంత్ర శాస్త్రీయ పరిశీలన తర్వాతే ఈ సాంకేతికత ప్రయోగశాల స్థాయికే పరిమితమవుతుందా లేదా భవిష్యత్తులో బంగారం తయారీకి కొత్త విధానంగా మారుతుందా అనేది స్పష్టమవుతుంది.
