బ్రిటన్ ప్రధానమంత్రి ఆండీ బర్న్‌హామ్ ఇంగ్లాండ్, వేల్స్ కోసం ప్రతిపాదించిన అసిస్టెడ్ డయింగ్ బిల్లుపై రెండో రీడింగ్‌లో ఓటు వేయకూడదని నిర్ణయించారు. ఇది వ్యక్తిగతమైన, అత్యంత ముఖ్యమైన అంశమని, పార్లమెంట్ స్వతంత్రంగా నిర్ణయం తీసుకోవాలని ఆయన తెలిపారు.
రెండు వారాల్లో పార్లమెంట్‌లో ఓటింగ్ జరిగే అవకాశం
బ్రిటిష్ పార్లమెంట్‌లో Terminally Ill Adults (End of Life) Billపై త్వరలో మరోసారి చర్చ, ఓటింగ్ జరిగే అవకాశం ఉంది. ఇదే బిల్లును గత ఏడాది హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్ ఆమోదించింది. అయితే ఆ తర్వాత హౌస్ ఆఫ్ లార్డ్స్‌లో పెద్ద సంఖ్యలో సవరణలు రావడంతో దాని పార్లమెంటరీ ప్రక్రియ నిర్ణీత సమయంలో పూర్తికాలేదు.
ప్రతిపాదిత చట్టం ఉద్దేశం తీవ్రమైన అనారోగ్యంతో ఉన్న పెద్దలకు కొన్ని నిర్దిష్ట షరతులు, భద్రతా చర్యలకు లోబడి తమ జీవితాన్ని ముగించుకోవడానికి సహాయం పొందే అవకాశం కల్పించడం. బిల్లులోని ప్రస్తుత నిబంధనల ప్రకారం, 18 ఏళ్లు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉండి, ఆరు నెలల్లో మరణించే అవకాశం ఉన్న పెద్దలకు ఈ సౌకర్యం వర్తిస్తుంది.
బిల్లు మద్దతుదారులు తీవ్రమైన అనారోగ్యంతో ఉన్న రోగులకు జీవితంలోని చివరి దశపై మరిన్ని ఎంపికలు కల్పించే దిశగా ఇది ముఖ్యమైన అడుగుగా భావిస్తున్నారు. అయితే, చట్టం దుర్వినియోగం కావడం, బలహీన పరిస్థితుల్లో ఉన్న వ్యక్తులపై సాధ్యమైన ఒత్తిడి, ఆరోగ్య వ్యవస్థపై ప్రభావం వంటి అంశాలపై వ్యతిరేకులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
బర్న్‌హామ్ ఓటింగ్‌కు దూరంగా ఎందుకు ఉన్నారు
ప్రధానమంత్రి బర్న్‌హామ్ శుక్రవారం లేబర్ ఎంపీలకు రాసిన లేఖలో తన నిర్ణయాన్ని వెల్లడించారు. పార్లమెంట్ చట్టాన్ని మార్చేందుకు నిర్ణయించినా లేదా ప్రస్తుత వ్యవస్థను కొనసాగించాలని నిర్ణయించినా, పార్లమెంట్ తీసుకున్న నిర్ణయాన్ని అమలు చేయడం ప్రభుత్వ బాధ్యత అని ఆయన తెలిపారు.
అసిస్టెడ్ డయింగ్‌పై ఎంపీల అభిప్రాయాలను ప్రభావితం చేయడానికి ప్రధానమంత్రి పదవిని ఉపయోగించకూడదని కూడా బర్న్‌హామ్ స్పష్టం చేశారు. ఓటింగ్‌కు దూరంగా ఉండటం ద్వారా ఈ అంశంపై అన్ని ఎంపీలు స్వతంత్రంగా తమ అభిప్రాయాలను వ్యక్తం చేసే అవకాశం ఉంటుందని ఆయన పేర్కొన్నారు.
ఆయన నిర్ణయం ప్రాధాన్యత సంతరించుకోవడానికి మరో కారణం ఉంది. ఆయనకు ముందు ప్రధానమంత్రిగా ఉన్న సర్ కీర్ స్టార్మర్ గత ఏడాది ఇదే ప్రతిపాదనకు అనుకూలంగా ఓటు వేశారు. అయితే, ఆ సమయంలో స్టార్మర్ దీనికి మద్దతుగా బహిరంగ ప్రచారం నిర్వహించలేదు. ప్రభుత్వం కూడా అధికారికంగా తటస్థ వైఖరిని కొనసాగించింది.
ప్రభుత్వం అధికారికంగా తటస్థ వైఖరినే కొనసాగిస్తుంది
తాను వ్యక్తిగతంగా ఓటు వేయకూడదని తీసుకున్న నిర్ణయం ప్రభుత్వ అధికారిక విధానంలో మార్పు కాదని బర్న్‌హామ్ తన లేఖలో స్పష్టం చేశారు. అసిస్టెడ్ డయింగ్ బిల్లుపై ప్రభుత్వం తటస్థ వైఖరిని కొనసాగిస్తుంది.
బ్రిటిష్ పార్లమెంటరీ వ్యవస్థలో ఇలాంటి అంశాలపై పార్టీ ఎంపీలకు తరచుగా స్వేచ్ఛగా ఓటు వేసే అవకాశం ఇస్తారు. దీనిని ఫ్రీ ఓట్ అంటారు. అంటే పార్టీ నిర్ణయానికి అనుగుణంగా ఒక నిర్దిష్ట వైపు ఓటు వేయాల్సిన తప్పనిసరి నిబంధన ఎంపీలపై ఉండదు.
ఈ అంశంపై ఒకే ఒక్క సరైన అభిప్రాయం లేదని బర్న్‌హామ్ తెలిపారు. ఇది అత్యంత ముఖ్యమైన, వ్యక్తిగతమైన చర్చ అని పేర్కొంటూ, భిన్నమైన అభిప్రాయాలు కలిగిన వ్యక్తుల అభిప్రాయాలను గౌరవించాలని ఆయన అన్నారు.
మేయర్‌గా ఉన్న సమయంలో బర్న్‌హామ్ సూత్రప్రాయంగా మద్దతు తెలిపారు
ఆండీ బర్న్‌హామ్ ప్రస్తుత వైఖరి ఆయన గతంలో చేసిన వ్యాఖ్యలతో పోలిస్తే భిన్నంగా కనిపిస్తోంది. గ్రేటర్ మాంచెస్టర్ మేయర్‌గా ఉన్న సమయంలో ఆయన అసిస్టెడ్ డయింగ్ సూత్రానికి మద్దతు తెలిపే సంకేతాలు ఇచ్చారు.
అయితే, జూన్‌లో ఈ అంశంపై చట్టాన్ని అమలు చేయడంలోని ఆచరణాత్మక సవాళ్లపై ఆయన ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. సామాజిక సంరక్షణ, పాలియేటివ్ కేర్ అంటే జీవితంలోని చివరి దశలో రోగులకు అందించే సంరక్షణలో తగినంత మెరుగుదల లేకుండా అసిస్టెడ్ డయింగ్ చట్టాన్ని అమలు చేయడం కష్టమవుతుందని ఆయన తెలిపారు.
అసిస్టెడ్ డయింగ్ బిల్లులో ఏముంది
ప్రతిపాదిత చట్టం ఇంగ్లాండ్, వేల్స్‌లో తీవ్రంగా అనారోగ్యంతో ఉన్న కొంతమంది పెద్దలకు జీవిత ముగింపుకు సంబంధించి చట్టపరమైన సహాయం పొందే అవకాశాన్ని కల్పించాలని ప్రతిపాదిస్తోంది. ఇందుకోసం వ్యక్తి కనీసం 18 ఏళ్ల వయస్సు కలిగి ఉండాలి. అలాగే, ఆరు నెలల్లో మరణించే అవకాశం ఉండాలి.
అయితే, సహాయం పొందేందుకు అనేక భద్రతా చర్యలను ప్రతిపాదించారు. నిర్ణయం వ్యక్తి స్వచ్ఛందంగా తీసుకున్నదేనని, ఇతర వ్యక్తి నుంచి అనుచిత ఒత్తిడి లేదని నిర్ధారించడం వీటి ఉద్దేశం.
ఈ భద్రతా వ్యవస్థే బిల్లుపై జరుగుతున్న ప్రధాన చర్చల్లో ఒకటి. తగిన చట్టపరమైన, వైద్యపరమైన భద్రతా చర్యల ద్వారా దుర్వినియోగాన్ని నిరోధించవచ్చని మద్దతుదారులు భావిస్తున్నారు. అయితే, చట్టం అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత బలహీన పరిస్థితుల్లో ఉన్న వ్యక్తులపై ప్రత్యక్షంగా లేదా పరోక్షంగా ఒత్తిడి వచ్చే ప్రమాదాన్ని పూర్తిగా తొలగించలేమని వ్యతిరేకులు చెబుతున్నారు.
గత ఏడాది కామన్స్‌లో బిల్లు ఆమోదం
అసిస్టెడ్ డయింగ్‌కు సంబంధించిన ఈ ప్రతిపాదన గత ఏడాది బ్రిటన్ హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్‌లో జరిగిన ఓటింగ్‌లో మెజారిటీ సాధించింది. ఆ తర్వాత దీనిని హౌస్ ఆఫ్ లార్డ్స్‌కు పంపారు. అక్కడ పెద్ద సంఖ్యలో సవరణలు రావడంతో బిల్లుపై ప్రక్రియ సుదీర్ఘమైంది.
చివరకు పార్లమెంటరీ సమయం ముగియడంతో బిల్లు చట్టంగా మారలేదు. ఇప్పుడు ఇదే బిల్లును మళ్లీ పార్లమెంట్ ముందుకు తీసుకురావడానికి ఏర్పాట్లు జరుగుతున్నాయి. దీంతో ఎంపీలకు మరోసారి ఈ సున్నితమైన అంశంపై తమ అభిప్రాయాలను వెల్లడించి ఓటు వేసే అవకాశం లభించనుంది.
మంత్రులు కూడా బహిరంగ చర్చకు దూరంగా ఉండాలని సూచన
ప్రధానమంత్రి బర్న్‌హామ్ తనకు తాను ఓటింగ్‌కు దూరంగా ఉండటమే కాకుండా, మంత్రులు కూడా ఈ అంశంపై బహిరంగ వ్యాఖ్యలకు దూరంగా ఉండాలని సూచించారు.
శుక్రవారం పంపిన మరో లేఖలో మంత్రులు బహిరంగ చర్చలో భాగం కాకుండా ఉండాలని, తమ తమ శాఖల బాధ్యతలపై ప్రతిపాదిత చట్టం చూపే ప్రభావం గురించి బహిరంగంగా అభిప్రాయాలు వ్యక్తం చేయవద్దని ఆయన కోరారు.
అయితే, పార్లమెంట్‌లో తమ ఇష్టానుసారం ఓటు వేసే స్వేచ్ఛ మంత్రులకు ఉంది. ఈ విధంగా ప్రభుత్వం అధికారికంగా తటస్థ వైఖరిని కొనసాగిస్తూనే, ఎంపీలు మరియు మంత్రులు తమ వ్యక్తిగత విచక్షణ ఆధారంగా నిర్ణయం తీసుకునే అవకాశం కల్పిస్తున్నారు.
ఆరోగ్య శాఖపై కూడా భిన్నాభిప్రాయాలు
అసిస్టెడ్ డయింగ్ అంశంపై బ్రిటన్ ఆరోగ్య వ్యవస్థ, NHS పాత్ర గురించి కూడా చర్చ కొనసాగుతోంది. ఆరోగ్య కార్యదర్శి యవెట్ కూపర్ గతంలో అసిస్టెడ్ డయింగ్‌కు అనుకూలంగా ఓటు వేశారు.
ఆమెకు ముందు ఆరోగ్య కార్యదర్శిగా ఉన్న వెస్ స్ట్రీటింగ్ NHSపై పడే అవకాశం ఉన్న ప్రభావం గురించి బహిరంగంగా ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. దీంతో చట్టం వల్ల సంభవించే ఆరోగ్య సంబంధిత ప్రభావాలు కూడా పార్లమెంటరీ చర్చలో ముఖ్యమైన అంశంగా మారవచ్చు.
ఇక ముందు ఏం జరుగుతుంది
బ్రిటిష్ పార్లమెంట్‌లో జరగనున్న తదుపరి చర్చ, ఓటింగ్‌పై ఇప్పుడు దృష్టి ఉంది. హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్ మరోసారి బిల్లును ఆమోదిస్తే, ఆ తర్వాత అది పార్లమెంటరీ ప్రక్రియలోని తదుపరి దశలను పూర్తి చేయాల్సి ఉంటుంది. చివరగా చట్టంగా మారే ముందు దాని నిబంధనలు, భద్రతా చర్యలు, సవరణలపై విస్తృత చర్చ జరిగే అవకాశం ఉంది.
ప్రధానమంత్రి బర్న్‌హామ్ ఓటింగ్‌కు దూరంగా ఉండాలని తీసుకున్న నిర్ణయంతో ఎంపీలకు స్వతంత్రంగా ఓటు వేసే అవకాశం కల్పించబడింది. వ్యక్తిగత అభిప్రాయం ఉన్నప్పటికీ, ప్రధానమంత్రి పదవి నిష్పాక్షికతను కొనసాగించేందుకు తాను ఓటు వేయకూడదని బర్న్‌హామ్ తెలిపారు.
అసిస్టెడ్ డయింగ్ అంశం బ్రిటన్‌లో చాలాకాలంగా నైతిక, చట్టపరమైన, వైద్య మరియు సామాజిక చర్చకు కేంద్రంగా ఉంది. రాబోయే పార్లమెంటరీ ప్రక్రియ ఇంగ్లాండ్, వేల్స్‌లో తీవ్ర అనారోగ్యంతో ఉన్న రోగుల జీవితంలోని చివరి దశకు సంబంధించిన చట్టంలో మార్పు వస్తుందా లేదా అనే విషయాన్ని నిర్ణయించడంలో కీలక పాత్ర పోషించనుంది.
