ବୃକ୍ଷରେ ଉଲ୍ଟା ଲଟାଇ ହୋଇଥିବା ବେତାଳକୁ ରାଜା ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟ ପୁଣି ବୃକ୍ଷରେ ଚଢ଼ି ତଳକୁ ଓହ୍ଲାଇ ନିଜ କାନ୍ଧରେ ଧରି ଚାଲି ଯାଇଥିଲେ। ବେତାଳ ମନରେ ମନରେ ରାଜାଙ୍କ ଧୈର୍ଯ୍ୟ ଓ ସାହସ ପ୍ରଶଂସା କରୁଥିଲା। ବେତାଳ ପୁଣି କାହାଣୀ ଆରମ୍ଭ କଲା। କେବେ ବାରାଣସୀରେ ରାଜା ମହେନ୍ଦ୍ରଙ୍କ ଶାସନ ଥିଲା। ସେ ରାଜା ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟଙ୍କ ଭଳି ଦୟାଳୁ ଓ ଧୈର୍ଯ୍ୟବାନ ଥିଲେ। ନୀତିବତ୍ ଭରପୁର ଥିବାରୁ ବହୁତ ଦୁଃଖୀ ଥିଲେ। ଏହି ଗୁଣ ଯୋଗୁଁ ରାଜ୍ୟର ଲୋକମାନେ ତାଙ୍କୁ ବହୁତ ଭଲ ପାଉଥିଲେ। ସେହି ସହରରେ ଧନମାଳ୍ୟ ନାମକ ଜଣେ ବହୁତ ଧନୀ ବ୍ୟବସାୟୀ ରହୁଥିଲେ। ସେ ଦୂର-ଦୂର ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ନିଜର ବ୍ୟବସାୟ ଓ ଧନ ପାଇଁ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଥିଲେ। ଧନମାଳ୍ୟଙ୍କର ଏକ ସୁନ୍ଦର ଯୁବତୀ ଝିଅ ଥିଲା।
ଲୋକମାନେ କହୁଥିଲେ ଯେ ସେ ଏତେ ସୁନ୍ଦର ଯେ ସ୍ଵର୍ଗର ଅପ୍ସରାମାନେ ମଧ୍ୟ ତାହାଙ୍କ ସହ ଇର୍ଷା କରୁଥିଲେ। ତାହାଙ୍କର କଳା ଲମ୍ବା କେଶ କଳା ମେଘ ଭଳି ଦେଖାଯାଉଥିଲା, ଚର୍ମ ଦୁଗ୍ଧ ଭଳି ସଫେଦ ଥିଲା ଓ ସ୍ଵଭାବ ଜଙ୍ଗଲର ହରିଣ ଭଳି କୋମଳ ଥିଲା। ରାଜା ମଧ୍ୟ ତାହାଙ୍କ ପ୍ରଶଂସା ଶୁଣି ତାହାଙ୍କୁ ପାଇବାର ଇଚ୍ଛା ତାହାଙ୍କ ମନରେ ଜାଗ୍ରତ ହୋଇଗଲା। ରାଜା ନିଜ ଦୁଇ ବିଶ୍ୱାସ୍ପାତ୍ର ସେବିକାଙ୍କୁ ଡାକି କହିଲେ, "ତୁମ୍ଭେମାନେ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଘରକୁ ଯାଇ ତାଙ୍କ ଝିଅକୁ ଭେଟି ଦେଖ। ଲୋକଙ୍କ କଥାର ସତ୍ୟତା ଜାଣି ଦେଖ ଯେ ସେ ରାଜ୍ୟର ରାଣୀ ହେବା ଯୋଗ୍ୟ କି ନୁହେଁ।" ସେବିକାମାନେ ନିଜର କାମ ପାଇଁ ଚାଲି ଗଲେ।
ରୂପ ବଦଳାଇ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଘରକୁ ପହଞ୍ଚିଲେ। ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଝିଅର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ଦେଖି ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ଓ ମନ୍ତ୍ରମୁଗ୍ଧ ହୋଇ ଠିଆ ହୋଇ ରହିଗଲେ। ପ୍ରଥମ ସେବିକା କହିଲା, "ଓ! କଣ ରୂପ! ରାଜା ତାହାଙ୍କ ସହ ବିବାହ କରିବା ଜରୁରୀ।" ଦ୍ଵିତୀୟ ସେବିକା କହିଲା, "ତୁମ୍ଭେ ଠିକ୍ କହୁଛ। ଏପରି ରୂପ ମୁଁ ଆଗରେ କେବେ ଦେଖି ନାହିଁ। ରାଜା ତାହାଙ୍କ ଉପରେ ନଜର ଉଠାଇ ପାରିବେନି।" କିଛି ସମୟ ଭାବି ଦ୍ଵିତୀୟ ସେବିକା କହିଲା, "ତୁମ୍ଭେ ଭାବୁନାହଁ କି ରାଜା ବିବାହ କଲେ ତାଙ୍କର ଧ୍ୟାନ କାମରୁ ହଟି ଯିବ?" ପ୍ରଥମ ସେବିକା ମୁଣ୍ଡ ହଲାଇ କହିଲା, "ତୁମ୍ଭେ ଠିକ୍ କହୁଛ। ଏପରି ହେଲେ ରାଜା ନିଜର ରାଜ୍ୟ ଓ ପ୍ରଜା ଉପରେ ଧ୍ୟାନ ଦେଇ ପାରିବେନି।" ଦୁହେଁ ରାଜାକୁ ସତ୍ୟ କହିବାକୁ ନିଷ୍ପତ୍ତି କଲେ।
