ରାଜା ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟ ପୁଣି ଗଛରେ ବେତାଳକୁ ନେବାକୁ ଆସିଲେ। ତାଙ୍କୁ ଦେଖି ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇ ବେତାଳ କହିଲେ, " ରାଜନ, ଆପଣ ମୋତେ ପୁଣି ପୁଣି ନେଇ ଆସୁଛନ୍ତି, ଆପଣ କ୍ଷୀଣ ହୋଇଗଲେଣି ନା କି? " ରାଜା କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ। ତାଙ୍କୁ ଶାନ୍ତ ଦେଖି ବେତାଳ ପୁଣି କହିଲେ, " ଠିକ୍ ଅଛି, ମୁଁ ତୁମ୍ପାକୁ ଅନ୍ୟ ଏକ କାହାଣୀ କହିବି। ସେ ତୁମକୁ କ୍ଷୀଣ ହେବାକୁ ଦେବ ନାହିଁ।" ଏବଂ ବେତାଳ କାହାଣୀ କହିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କଲେ। କାନ୍ନୌଜରେ ଏକ ବହୁତ ଧାର୍ମିକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ରହୁଥିଲେ। ତାଙ୍କର ଏକ ଯୁବତୀ କନ୍ୟା ଥିଲେ, ଯାହାଙ୍କ ନାଁ ବିଦ୍ରୁମା। ସେ ବହୁତ ସୁନ୍ଦର ଥିଲେ। ତାଙ୍କର ମୁହଁ ଚନ୍ଦ୍ର ପରି ଏବଂ ତ୍ୱଚା ସୂର୍ଯ୍ୟ ପରି ଥିଲା। ସେହି ସହରରେ ତିନିଜଣ ବିଦ୍ୱାନ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ରହୁଥିଲେ। ସେମାନେ ସମସ୍ତେ ବିଦ୍ରୁମାକୁ ବହୁତ ଭଲ ପାଉଥିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ସହିତ ବିବାହ କରିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ। ସେମାନେ ଅନେକ ଥର ବିବାହ ପ୍ରସ୍ତାବ ଦେଇଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ବ୍ରାହ୍ମଣ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଥର ପ୍ରସ୍ତାବକୁ ମନା କରିଦେଇଥିଲେ।
ଥରେ ବିଦ୍ରୁମା ଅସୁସ୍ଥ ହୋଇଗଲେ, ବ୍ରାହ୍ମଣ ତାଙ୍କୁ ସୁସ୍ଥ କରିବାକୁ ବହୁତ ଚେଷ୍ଟା କଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ ସୁସ୍ଥ ହେଲେ ନାହିଁ ଏବଂ ପରଲୋକ ଗମନ କଲେ। ତିନି ଯୁବକ ଏବଂ ବ୍ରାହ୍ମଣ ବହୁତ ଦିନ ଧରି ବିଳାପ କଲେ ଏବଂ ଜୀବନ ସାରା ବିଦ୍ରୁମାକୁ ସ୍ମରଣ କରିବା ନିଷ୍ପତ୍ତି ନେଲେ। ପ୍ରଥମ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ତାଙ୍କ ଭସ୍ମକୁ ନିଜ ଶଯ୍ୟା କରି ନେଇଥିଲେ। ସେ ସାରା ଦିନ ଦାନା ମାଗୁଥିଲେ ଏବଂ ରାତିରେ ସେହି ଶଯ୍ୟାରେ ଶୋଇଥିଲେ। ଦ୍ୱିତୀୟ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ବିଦ୍ରୁମାଙ୍କ ହାଡ ଏକତ୍ର କରି ଗଙ୍ଗାଜଳରେ ଭିଜାଇ ନଦୀକୂଳରେ ତାରା ତଳେ ଶୋଇ ରହୁଥିଲେ।
ତୃତୀୟ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ସନ୍യാସୀ ଜୀବନ ଆରମ୍ଭ କରିଥିଲେ। ସେ ଗାଁ ଗାଁ ଘୁରି ଭିକ୍ଷା ମାଗି ଜୀବନ କାଟୁଥିଲେ। ଏକ ବ୍ୟବସାୟୀ ତାଙ୍କୁ ନିଜ ଘରେ ରାତି କାଟିବାକୁ ନିମନ୍ତ୍ରଣ କଲେ। ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ନିମନ୍ତ୍ରଣ ସ୍ବୀକାର କରି ସେ ତାଙ୍କ ଘରକୁ ଯାଇଥିଲେ। ରାତିରେ ସମସ୍ତେ ଖାଇବାକୁ ବସିଲେ। ସେତିକିବେଳେ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଛୋଟ ପିଲା ଜୋର ଜୋର କାନ୍ଦିବା ଆରମ୍ଭ କଲା। ତାର ମା ତାକୁ ଶାନ୍ତ କରିବାକୁ ବହୁତ ଚେଷ୍ଟା କଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ କାନ୍ଦିବା ବନ୍ଦ କଲା ନାହିଁ। ପରେଶାନ ହୋଇ ମା ପିଲାକୁ ଚୁଲିରେ ପକାଇ ଦେଲା। ପିଲାଟି ତୁରନ୍ତ ଭସ୍ମ ହୋଇଗଲା। ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ଏହା ସବୁ ଦେଖି ଭୟଭୀତ ହୋଇଗଲେ। କ୍ରୋଧରେ କମ୍ପି ଉଠି ସେ ନିଜ ଖାଦ୍ୟ ପାତ୍ର ଛାଡି ଉଠି କହିଲେ, " ତୁମ୍ଭେମାନେ ବହୁତ କଠୋର ହୋଇଛ। ଏକ ନିରୀହ ପିଲାକୁ ମାରି ଦେଲ। ଏହା ଏକ ପାପ। ମୁଁ ତୁମ୍ଭମାନଙ୍କ ଘରେ ଖାଇ ପାରିବି ନାହିଁ।"
