ରାଜା ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟ ପୁଣି ଗଛରେ ବେତାଳକୁ ନେବାକୁ ଆସିଲେ। ତାଙ୍କୁ ଦେଖି ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇ ବେତାଳ କହିଲା, “ରାଜନ, ଆପଣ ମୋତେ ବାରମ୍ବାର ନେଇ ଆସୁଛନ୍ତି, ଆପଣ କ୍ଷୀଣ ହୋଇ ଯାଇଥିବେ।” ରାଜା କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ। ତାଙ୍କୁ ଶାନ୍ତ ଦେଖି ବେତାଳ ଆଉ କହିଲା, “ଠିକ୍ ଅଛି, ମୁଁ ତୁମ୍ଭକୁ ଅନ୍ୟ ଏକ କାହାଣୀ କହିବି। ଏହା ତୁମକୁ କ୍ଷୀଣ କରିବ ନାହିଁ।” ଏବଂ ବେତାଳ କାହାଣୀ କହିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କଲା। କନ୍ନୋଜରେ ଏକ ବହୁତ ଧାର୍ମିକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ରହୁଥିଲେ। ତାଙ୍କର ଏକ ଯୁବତୀ ଝିଅ ଥିଲା, ଯାହାର ନାଁ ବିଦ୍ରୁମା, ଯିଏ ବହୁତ ସୁନ୍ଦର ଥିଲା। ତାଙ୍କର ମୁହଁ ଚନ୍ଦ୍ର ପରି ଥିଲା ଏବଂ ରଙ୍ଗ ନିକଳି ସୁନା ପରି ଥିଲା। ସେହି ସହରରେ ତିନି ଜଣ ବିଦ୍ୱାନ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ରହୁଥିଲେ। ସେମାନେ ସମସ୍ତେ ବିଦ୍ରୁମାଙ୍କୁ ବହୁତ ପସନ୍ଦ କରୁଥିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ସହ ବିବାହ କରିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ। ସେମାନେ ଅନେକ ଥର ବିବାହର ପ୍ରସ୍ତାବ ଦେଇଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଥରେ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଏହାକୁ ମନା କରିଦେଇଥିଲେ।
ଥରେ ବିଦ୍ରୁମା ବିମାର ହୋଇଗଲା, ବ୍ରାହ୍ମଣ ତାଙ୍କୁ ସୁସ୍ଥ କରିବାକୁ ବହୁତ ଚେଷ୍ଟା କଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ ସୁସ୍ଥ ହୋଇ ପାରିଲା ନାହିଁ ଏବଂ ପରଲୋକ ଗମନ କଲା। ତିନି ଜଣ ଯୁବକ ଏବଂ ବ୍ରାହ୍ମଣ ବହୁ ଦିନ ଧରି ଶୋକ କଲେ ଏବଂ ସେମାନେ ଜୀବନ ସାରା ବିଦ୍ରୁମାଙ୍କ ସ୍ମୃତିରେ ବିତାଇବାର ନିଷ୍ପତ୍ତି ନେଲେ। ପ୍ରଥମ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ତାଙ୍କର ଭସ୍ମକୁ ନିଜର ଶଯ୍ୟା କରିଥିଲେ। ସେ ସାରା ଦିନ ଭିକ୍ଷା ମାଗୁଥିଲେ ଏବଂ ରାତିରେ ସେହି ଶଯ୍ୟାରେ ଶୋଇଥାନ୍ତି। ଦ୍ୱିତୀୟ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ବିଦ୍ରୁମାଙ୍କର ହାଡ଼ ଏକତ୍ରିତ କରି ଗଙ୍ଗାଜଳରେ ଭିଜାଇଲେ ଏବଂ ନଦୀ କୂଳରେ ତାରା ଆକାଶରେ ଶୋଇଥାନ୍ତି।
ତୃତୀୟ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ସନ୍യാସୀ ଜୀବନ ଆରମ୍ଭ କଲେ। ସେ ଗାଁ ଗାଁ ଘୁରି ଭିକ୍ଷା ମାଗି ଜୀବନ ବିତାଇବାକୁ ଲାଗିଲେ। ଏକ ବ୍ୟାପାରୀ ତାଙ୍କୁ ନିଜର ଘରେ ରାତି ବିତାଇବାକୁ ଅନୁରୋଧ କଲେ। ବ୍ୟାପାରୀଙ୍କ ଅନୁରୋଧ ସ୍ୱୀକାର କରି ସେ ତାଙ୍କ ଘରକୁ ଚାଲିଗଲେ। ରାତିରେ ସମସ୍ତେ ଖାଇବାକୁ ବସିଲେ। ତେବେ ବ୍ୟାପାରୀଙ୍କ ଛୋଟ ପିଲା ଜୋର ଜୋରରେ କାନ୍ଦିବାକୁ ଲାଗିଲା। ତାଙ୍କର ମା ତାକୁ ଶାନ୍ତ କରିବାକୁ ବହୁତ ଚେଷ୍ଟା କଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ କାନ୍ଦିବା ବନ୍ଦ କଲା ନାହିଁ। ବିଚଳିତ ହୋଇ ମା ପିଲାକୁ ଉଠାଇ ଚୁଲ୍ହାରେ ଫିଙ୍ଗି ଦେଲେ। ପିଲାଟି ତୁରନ୍ତ ଭସ୍ମ ହୋଇଗଲା। ବ୍ରାହ୍ମଣ ଯୁବକ ଏସବୁ ଦେଖି ଭୟଭୀତ ହୋଇଗଲେ। କ୍ରୋଧରେ କମ୍ପୁଥିବା ସେ ନିଜର ଖାଦ୍ୟ ଥାଳି ଛାଡି ଉଠି କହିଲେ, “ତୁମ୍ଭେମାନେ ବହୁତ ନିର୍ଦ୍ଦୟ। ଏକ ନିରୀହ ପିଲାକୁ ମାରି ଦେଲ। ଏହା ଏକ ପାପ। ମୁଁ ତୁମ୍ଭମାନଙ୍କ ଘରେ ଖାଇ ପାରିବି ନାହିଁ।”
